Лобная местность - Руслан Николаевич Карманов

На столе была красная и черная икра, маринованные огурчики и соленые рыжики.

– Что желаете отведать? – улыбнулся Гарант.

– Я буду то же, что и вы, если не возражаете, – ответил Несмышляев.

– Что ж, отличный выбор, – лукаво усмехнулся Президент.

На первое им подали царскую уху, в которой утомились ерши, судак, щука и стерлядка. На второе была запеченная семга, а еще говядина под острым соусом и осетрина по-русски в огуречном рассоле, мясная сковородка с колбасками, эскалопы и домашние котлеты. Таких вкусных блюд Несмышляев отродясь не пробовал.

– Не желаешь выпить в честь нашего личного знакомства, Иван?

– Даже не знаю, – робко ответил Продолжатель. – Вообще-то я не пью.

– И это правильно! – одобрительно кивнул Президент. – Но ты обязательно должен попробовать «энергетический напиток» Гаранта. Сделан по вековому рецепту. Можно сказать, живая вода в чистом виде.

Президент и Продолжатель чокнулись рюмками в которых плескался едко вонючий напиток свекольного цвета.

– Ну-ну, не морщись, Иван. Это отвар на свекле с хреном. Пей его каждый день и хрен какая зараза пристанет. Мой тебе совет: на завтрак – рисовая каша, на ночь – стакан кефира, за обедом – отвар из хрена со свеклой и сто лет проживешь. Как у нас в народе говорят, чтоб хрен стоял и бабки и были, – Президент залпом осушил рюмку ядреного напитка.

– А на десерт что правильнее кушать будущему Гаранту? – спросил Иван.

– Сладкое, Иван, это баловство. Я, например, совершенно к нему равнодушен, – сказал Президент.

Тем не менее на столе вдруг появились вазочки с белоснежным пломбиром.

– Вот видишь, Иван, как непросто быть главой государства. Сладкое не люблю, но кушать приходится. Нужно искать компромиссы, – вздохнул Президент и взялся за десертную ложку.

Несмотря на то, что на словах Гарант был абсолютно равнодушен к сладкому, ложкой он орудовал быстро, уплетая лакомство за обе щеки.

– Да ты не удивляйся, Иван. Правитель Китая очень любит наше мороженое, ну и мне приходится налегать на пломбир, чтобы за обедом с коллегой нос от лакомства не воротить. Еще подумает, что отравить хочу, а с соседями надо поддерживать добрые отношения. Наш отечественный пломбир, если вдуматься, Ваня, это та еще твердая валюта. Как гласит народная поговорка: ешь наш пломбир – наступит мир, – улыбнулся Гарант.

Иван Несмышляев такой поговорки раньше не слышал, но предпочел кивнуть и не вступать в полемику о том, что эта твердая валюта может быстро растаять.

На президентском столе как в сказке внезапно появилась бутылка «Абрау-Дюрсо», сама откупорилась и тонкой красной струйкой пролилась точнехонько в хрустальный бокал Президента.

– Нет, ты не подумай, Иван, что я тебя вводил в заблуждение относительно алкоголя. Я не любитель выпивки, но надо соблюдать традиции. Именно это вино заказывали к столу члены императорской семьи династии Романовых. Ну и кому как ни мне личным примером нужно поддерживать отечественных производителей, – совершено искренне произнес Гарант, с видом знатока смакуя вино. – И ты скоро поймешь, что Президент великой страны себе не принадлежит. Ради преуспеяния державы приходится наступать на горло своим привычкам.

Иван предпочел вину «Боржоми» и жадно сделал три глотка.

– Иван, да ты не стесняйся. Может быть, у тебя есть какие-то вопросы ко мне, на которые бы хотел получить ответ? Ну там, по графику работы Президента, по протокольным вещам, по конкретным персоналиям лидеров мировых держав может желаешь пройтись? Впрочем, у шефа нашей внешней разведки Дроня есть вся информация по любым вопросам. Генерал-лейтенант введет тебя в курс дела. Да-да, не удивляйся, уже генерал-лейтенант. Сам видишь, как растут звания у тех, кто верой и правдой служит Отечеству, – ласково сказал Гарант.

Президент был в хорошем расположении духа. Вероятно, кандидатура Продолжателя его совершенно устраивала.

– А могу я спросить, господин Гарант? – обратился Иван к хозяину стола.

– А вот это – отставить. Не спросить, а поинтересоваться. Так что тебя интересует, Продолжатель?

– Если я стану Президентом, то смогу ли я помиловать двух арестантов – Валерия Качина и Серегу Лимаева? Мы сидели в СИЗО в одной камере «восемь-пять» и были там, можно сказать, как одна семья…

– Это возможно, конечно, Иван. Но Президент не должен быть полным идиотом, – с лица Гаранта слетела улыбка. – Старлей Качин застрелил генерала. Если его помиловать – значит, дать повод другим подчиненным хвататься за оружие при виде начальства. Так мы расшатаем устои державы. А бывшему орденоносцу Лимаеву спокойнее будет в психлечебнице. Или ты против такого развития событий? Тогда ответь, Иван, а что будет делать на воле киллер-комбатант? То-то и оно. За деньги он пойдет хоть на баррикады, да еще и с волыной любого калибра. Как бы это странно не звучало, но помилование людоеда Федьки Плешивцева не разрушит устои, а амнистия Качина и Лимаева – мина замедленного действия под фундамент государственной власти. Хотя собаку людоеда, конечно, мало замочить в сортире по его грехам.

– Удивительно, господин Президент, как же вы все про всех знаете. Про их прошлое, настоящее и даже предсказываете будущее, – искренне поразился Иван. – Но если Президенту нельзя помиловать того, кого он считает нужным, что же тогда я буду вправе делать, став Гарантом?

– Прежде всего ты должен руководствоваться интересами страны, Иван. Вспомни «загон» Качка за историю в хате «восемь-пять»: «Есть в стране диктатор с железными яйцами, – никакой тебе Смуты вместе с интервентами, а нет смотрящего – полный беспредел в стране, что хоть вешайся или за топоры хватайся». Президент должен знать, о чем думает российский народ, не быть глухим к его чаяниям, – ответил Гарант. – Ну и молиться, конечно, на наше ядерное оружие. Не будь его, давно бы супостаты разорвали Россию-матушку на части, чтобы доить наши недра.

За столом воцарилась мертвецкая тишина. Иван выпил еще минералки и налил в бокал квасу, Гарант продолжал потягивать вино и внимательно смотреть на Ивана.

– Чувствую, Ваня, ты что-то не договариваешь, – обратился Президент к Несмышляеву. – Ну интересуйся, интересуйся, пока мы вдвоем и есть такая возможность. Вероятно, про масштабы коррупции в стране хочешь спросить или про главный тормоз России в развитии правового общества? Я ведь знаю, каких газет иностранных агентов ты успел начитаться…

Иван вздрогнул, потому что, готовясь к встрече с Гарантом действительно хотел и об этом спросить, но оробел, едва остался с Главой страны один на один.

– Так вот слушай, Ваня, что я тебе скажу. Правовое государство гораздо быстрее делится на части, нежели любая тирания. А главная цель борьбы за права и свободы во все времена была лишь одна – банальный захват власти. Теперь про коррупцию. Даже у самого бескорыстного правителя, Иван, должна быть команда соратников-управленцев. А с какой радости соратники будут радеть за стабильность в стране и желать здравия Гаранту? Забесплатно – не будут, можешь сам проверить. Петр I за