Роль чужака - Юрий Иванович

– Малышка, веди себя прилично!

– …И я хочу послушать Миурти. Он так интересно рассказывает… К тому же обещал мне давно, что когда мы останемся наедине, он мне наконец-то расскажет о своих приключениях в крепости Дефосс. Его ведь с товарищами именно за этот подвиг награждал царь на том памятном нам всем балу.

– А-а! Тогда и я готова послушать! – заявила Вера и потребовала от будущего зятя: – Рассказывай!

Тот смутился, обвинительно поглядывая на невесту:

– Вообще-то я только тебе это обещал рассказать…

– Почему? У нас с сестрой никогда не было секретов друг от друга.

– Ну, есть там некоторые моменты, – выдавил из себя парень с неохотой, – которые меня совершенно не красят. И вообще эта история…

– Ничего, ничего. – Вера уже подвела парня к удобному дивану с высокой спинкой и, усаживая на него, убеждала: – Тут нас никто из посторонних не подслушает, так что не переживай.

С другой стороны от принца уселась Катерина, взявшая его за левую руку, и тоже требовательно уставилась в глаза. Сомнений не возникало: что знает одна девушка, вскоре будет знать и её сестра. Поэтому его высочество, наследник Леснавского царства, вздохнул и приступил к рассказу.

– Всё это случилось на юго-востоке Ничейных земель, когда я с пятью сопровождающими занимался охотой на крысу-пилап. Нам поначалу везло, мы чуть ли не в первый день подстрелили трёх крыс и возрадовались по этому поводу необычайно. А потому решили продолжать охоту до определённого количества трофеев. Да только дни шли за днями, а больше нам ничего не попадалось. И хуже всего, что уже имеющиеся Первые Щиты ни на ком из нас так и не хотели приживаться. Но ещё печальнее, что мы увлеклись и зашли слишком далеко в сторону зроаков. Там попали в засаду и были глупо пойманы брошенными на нас сетями… Потом нас доставили в Дефосс, бросили в подвал, напоминающий тир, и мы стали готовиться к смерти. А смерть в том месте была самая страшная, сами понимаете какая…

Рассказывал он долго и подробно. Хотя даже самым длинным повествованиям приходит конец:

– …Вот так мы и вырвались от зроаков… А наш главный спаситель остался где-то там, – закончил свой длинный рассказ Миурти Холмский. И только тогда обратил внимание, насколько сильно его ладони сжаты ручками принцесс. Кровообращение нарушилось достаточно, чтобы пальцы стало покалывать.

Поэтому он попытался с шуткой освободить свои руки:

– Вы меня так инвалидом сделаете!.. Ну и хватка у вас, ваши высочества!..

Его передавленные руки отпустили, а вот градом вопросов, причём совсем нежданных, забросали. И что характерно, все вопросы касались только Борея. Как выглядел, как прихрамывал, что говорил конкретно и дословно, как чесал в раздумье висок, ну и всё, что касалось упоминаний о Пимонских горах. И настолько дотошно спрашивали, что уже догадавшийся о сути парень взмолился:

– Я и так понял, что вы его знаете, раз сами с Пимонских гор. Причём очень хорошо знаете. Правда?

– Мы от тебя скрывать не станем, – опять сдавила его левую руку Катерина. – Именно по причине гибели Борея мы и отправились мстить зроакам. Завербовались в полк «Южная сталь», и… вот мы здесь. Твой рассказ нас просто поверг в шок, мы-то до сих пор о Борее ни весточки не отыскали. Нельзя сказать, что мы поверили в его смерть, даже заставляли себя не верить в это…

– Не о том спрашиваешь! – перебила её сестра. – Ты лучше скажи, почему об этом ничего не известно всему миру? Почему подвиг в крепости Дефосс не стал достоянием всеобщей гласности…

Принц скривился, прежде чем ответить:

– Да тут много всего намешано: политика, запрет отца, моя не совсем притязательная роль в тех событиях… Ну и самое главное, тот факт, что мы практически сами, своими руками убили своего товарища, заставив его проглотить все три Первых Щита…

– Понятно! И хорошо хоть честно всё объяснил. Но теперь скажи: хоть что-то ещё известно о последующих действиях Борея?

– Да как вам сказать… На сто процентов уверенности нет…

– Говори, что знаешь! – последовал синхронный приказ из двух уст. И так это слитно прозвучало, что Миурти непроизвольно улыбнулся:

– Это тоже государственная тайна… – и, почувствовав, что пальцы его рук начали безжалостно выламывать, зачастил чистосердечным признанием: – Наша разведка собрала нужные сведения о событиях на всех фронтах вокруг империи людоедов. И через несколько дней после нашего побега в царстве Трилистье произошли невероятные события, давшие толчок новым интенсивным военным действиям. Да вы наверняка о тех событиях слышали: их разгар завершился уничтожением прежнего императора зроаков. В курсе?

– Ещё бы! – отозвалась Катя. – Там всё завертелось вокруг барона Цезаря Резкого.

– Верно! А как этот барон выглядит внешне, вы в курсе?

– Ну-у-у… – Девушки переглянулись между собой. – Все утверждают, что он гигант, но умный, как филин, ловкий, как змея, быстрый, как коршун, и сильный, как медведь. А уж воин умелый, каких не знает история.

– Со всеми характеристиками соглашусь, кроме первого слова – «гигант». Это ему такой рост людская молва приписала, и переправить это – бесполезное дело. На самом-то деле этот Цезарь… – он сделал многозначительную паузу, во время которой Вера неожиданно вспомнила:

– Имя! Тут таких нет! Мы ещё тогда сильно ему удивлялись, потому что оно соответствует одному герою именно нашей древней истории. Но неужели…

– Именно! Чётко установлено: барон Резкий малого роста и по всем иным описаниям соответствует внешнему виду того самого Борея, который геройски спас меня и моих товарищей в крепости Дефосс.

Два женских ротика приоткрылись и синхронно протянули длинное «О-о-о-о!..». Потом уставились друг на друга и стали перебрасываться короткими фразами:

– Точно известно, что Резкий жив!

– Ну да, зроаки так ему и не смогли отомстить.

– И он наверняка отправился в Рушатрон.

– По наши души…

– А наши души уже воевали бок о бок с наёмниками.

– Но в пейчеру к Емляну он заходил…

– И о нашем присутствии где-то здесь – в курсе.

– Поэтому сто процентов – нас ищет!

– Скорей всего, он где-то в царстве Трилистье…

– Как же ты его там не встретила?

– Проще простого: разминулись. Тем более что он и не подумал меня высматривать в дипломатической миссии.

– И ты ничего не почувствовала и ничего не проверила?

– Не до того мне было в Рушатроне. Только сомнения, терзающие меня всю дорогу обратно и теперь, мне ясны. Императрица Ваташа пыталась меня вернуть уже с пути. Но посыльный догнал нас уже вне реки Журавы, где мы мчались верхом. Они просто не ожидали, что мы так стремительно ринемся домой. Да и возвращаться было поздно. Но посыльный твердил о каком-то огромном сюрпризе, связанном с нашей прежней жизнью. И теперь я догадываюсь, что это был за сюрприз: сведения о Борее. А может быть, и нечто большее, может быть, даже сама встреча с Бореем.