Блэкджек - Барон де К.

Оказавшись в директорском кабинете, Гарри первым делом сел за стол и расправил мятую газету. Убиты Туман, Мозгоправ и Призрак - сначала их обездвижили петрификусами, затем хладнокровно пристрелили. Жертвы были людьми Падре, известного создателя финансовых пирамид, отдыхавшего от трудов неправедных на Министерских нарах за неуплату налогов. К сожалению, ни за что более серьезное привлечь главу лондонского преступного мира сотрудникам ОМП не удалось. К счастью, Гарри вспомнил биографию своего преступного тезки, «Лица со шрамом», шрамолицего Аль Капоне. Но в отличие от маггловского гангстера, Падре сел всего на год, а не на десять лет. И если ему еще скостят срок за примерное поведение…

Гарри хлопнул себя по лбу - фрагменты пазла выстраивались сами собой, только радость от разгадки головоломки умерла, едва родившись. В преступных кругах, похоже, начался передел власти. Босс Штыря и Костыля скоро выйдет на свободу и устроит неведомому зарвавшемуся Кабану вендетту. В их среде ты или не останавливаешься ни перед чем, чтобы утвердить свой авторитет, или ты не босс.

Перевернув страницу, Гарри с жадностью вчитался в черные, прыгающие перед глазами строчки: «Аврорат пока не дает комментариев касательно возможных мотивов ужасного преступления, и нам остается только гадать, почему убийцами выбрано столь необычное оружие. Хотят ли они дискредитировать магглов и магглорожденных в глазах общественности? Или жаждут продемонстрировать свою силу, которая только возрастет после принятия ряда законопроектов, инициированных Главой британского филиала Международной конфедерации магов Гермионой Уизли и полностью поддержанных Министром Магии Шаклболтом?

Как известно, в этот трудный для магического сообщества час Главный аврор Поттер прохлаждается в детском подготовительном лагере Repetitio, основанном Гермионой Уизли с целью адаптации магглорожденных волшебников к магическому миру. Мы публикуем колдографию, которую некоторые из наших читательниц уже могли видеть в последнем выпуске «Ведьминого досуга»: примерный семьянин и образец для подражания Гарри Поттер снят в обнимку с Нимбранной и Нарциссей Нотт, молодыми девушками, годящимися ему в дочери (репортаж о буднях детского подготовительного лагеря Repetitio смотрите на с.6). Когда нравственность героев падает так низко, чего ожидать от обычных волшебников? «O tempora, o mores!», - воскликнем мы вслед за великим магом Цицероном, но не склоним голову перед переменчивой судьбой, а возвысим голос и призовем Министерство магии к порядку».

Гарри не надо было смотреть на подпись, он и так знал, что трескучая статья выпорхнула из-под пера его давней поклонницы Риты.

- Неувядающая комариха, - пробормотал он, кидая щепотку пороха в камин.

Гораздо сильнее его царапало то, что с момента убийства прошла половина суток, а Майкл не потрудился уведомить начальника о ЧП в Лютном. Главного аврора уже списали со счетов? При нормальном положении дел его должны были отозвать из отпуска. Но если Кингсли видит в нем скрытого оппозиционера и конкурента, держать Гарри подальше от расследования - вполне очевидный ход.

В кабинете Главного аврора шло совещание, все стулья вокруг длинного овального стола были заняты, от сине-красных аврорских мантий рябило в глазах. Летучка обычно проходила с восьми до полдевятого, но с учетом произошедшего вчера требовалась разработка новой стратегии действий. Только раньше штаб для всестороннего обсуждения ситуации и принятия решений собирал Поттер. А сейчас его даже не пригласили…

Гарри прищурился, разглядев в сигаретном дыму Буллингера и Селби, еще вчера выполнявших оперативное задание в Валиенте. Быстро их отозвали…

Майкл торопливо подошел к камину и опустился на колени, закрывая собой комнату. Лицо у него было серое и усталое.

- Гарри, я немного… занят. Ты не мог бы заглянуть попозже?

Еле подавив порыв влезть в камин, шагнуть в свой кабинет, обвести всех присутствующих тяжелым цепким взглядом, громогласно поздороваться и потребовать отчета, Гарри сжал кулаки так, что короткие ногти впились в ладони.

- Вижу, работа у вас кипит.

Майкл быстро оглянулся и сказал, понизив голос:

- Кингсли поставил задачу найти киллеров в кратчайшие сроки. Он взял дело под свой личный контроль.

- А ты и рад стараться, - процедил Гарри. - Похвально. Давай, рвись на лоскуты, может, выслужишь мой шеврон.

Майкл весь пошел некрасивыми бурыми пятнами, сверля начальника посветлевшими от бешенства глазами.

- Не знай я тебя тридцать с лишним лет, - наконец выдавил он, - встал бы и ботинком в морду со всей дури засадил.

В следующий миг зеленое пламя угасло - с той стороны прервали связь и поставили заглушку.

7.

Гарри сидел на крыльце, по обе стороны которого располагались длинные стенды с выцветшими плакатами.

Знаменитый фонтан дружбы народов в Атриуме, фигурировавший во всех наборах сувенирных колдооткрыток. Лодки с огоньками, подплывающие к Хогвартсу, - зрелище, которое, раз увидев, невозможно забыть. Дамблдор за кафедрой, простирающий руки над совой с распахнутыми крыльями, - посмотрев «Титаник», Лили воскликнула: «Тетя с дядей тоже видели портрет у тебя на работе?»

Дым из паровозной трубы, сутолока на платформе 9 и ¾. Мерлин - старец с великолепной бородой и набрякшими веками, это магглы думают, что он погиб молодым, не успев поседеть и укрепить Альбион. Приплясывающий кентавр, гоблин с пером и в деловом костюме, русалка с арфой, домовой эльф в переднике, оказавшиеся на одном стенде, бросают друг на друга косые взгляды. Все, что их объединяет - фонтан в Атриуме, и то двум видам там не нашлось места.

Правила внутреннего распорядка, план лагеря, список самых часто употребляемых заклинаний и наиболее известных зелий - буквы потускнели, кое-где отвалились (или их отскребли скучающие дети). Легилименция так превратилась в леги…именцию.

Именцию, да. Имели ее. Много раз.

На душе у Главного аврора было погано. Впервые за свою карьеру он задумался - а нужна ли ему эта работа? Нужен ли он на этой работе? Раньше ему казалось, что он умрет на своем посту, но теперь появились сомнения. Мысли об отставке не вызывали прежнего ужаса; уход из Министерства не покроет его имя несмываемым позором и не заклеймит как неудачника. Свой долг он выполнил уже давно, а в мирное время - правы Перси и Захария Смит - герои не нужны.

Заметив идущую по дорожке, решительно размахивавшую руками в такт шагам, мадам Мур и поспешавшего за ней вприпрыжку Скорпиуса, Гарри поднялся с крыльца и пошел им навстречу.

- Все в порядке? - спросила директриса, забрав ключи. - Вы что-нибудь узнали?

- У меня сейчас урок начнется, - отчужденно ответил Гарри. - Но позже нам с вами придется обсудить организацию родительского дня. Мы обязаны обеспечить безопасность детям, а после вчерашнего это стало нашей головной болью. Министерство занято другими задачами.

Увязавшемуся за ним Скорпиусу он бросил через плечо:

- Ты тоже подумай, как провести родительский день без эксцессов и так, чтобы все остались довольны.

Конечно, он не верил, что парень без опыта работы предложит стоящее решение. Всего лишь рассчитывал от него отвязаться. На время.

* * *

Под давящим взглядом Главного аврора затихали самые отпетые негодяи и смутьяны. Блэкджек, видевший его в таком настроении впервые, сразу угомонился - секунду назад азартно лупившие друг друга свернутыми в трубку газетами, перебрасывавшиеся комочками жевательной резинки, орущие и хохочущие дети, мигом расселись по своим местам и чинно сложили руки перед собой.

- Мне нравится ваша дисциплинированность, - выдержав паузу, похвалил их Гарри. - А теперь откройте тетради, сегодня у нас контрольная работа по пройденному материалу.

Блэкджек дружно выдохнул, приготовившись возражать, но Гарри заметил, не повышая голоса:

- Кажется, настала пора на практике познакомить вас с понятием «отработки после уроков».

В течение двух часов благословенную тишину нарушали только скрип ручек, шелест бумаги и навязчивое гудение мухи, залетевшей в холл и живо заинтересовавшейся крошками и запылившимися останками леденцов и карамели на полу. В полдень Гарри движением палочки собрал тетради и отпустил радостно загомонивших подготовишек.

Эмма попыталась было подойти к нему с сегодняшним выпуском Пророка, но он рявкнул на нее, не дослушав. Может быть, слишком резко - губы у нее задрожали, и она вылетела из корпуса снитчем.

Осталась только Тина Торсон, отчего-то замешкавшаяся и теперь робко переминавшаяся у стола.

- Ты хочешь что-то спросить? - успевший раскаяться в своей резкости Гарри старался говорить помягче.

Тина и без того была самой маленькой и боязливой в отряде - полная противоположность уверенной любознательной Эмме с ее лидерскими замашками. Интересно, и как Скорпиус справляется с непоседливым трио, - на них ведь пока не зарычишь, они и ухом не поведут?