На третий раз повезет - Клер Кросс

Ник улыбнулся ей:

– Не переживай, Джози, просто нам пора было уходить. – Она посмотрела на дверь своей квартиры и, бесспорно, узнала приглушенный голос сожителя.

– Мне пора.

– Вы могли бы поговорить с нами? – В ее глазах застыла тревога.

– Боюсь, что нет. Мне пора на работу.

И нести этому животному пиво. Мне стало противно от такой преданности. Джози обогнула нас и заспешила к квартире, но Ник пошел рядом с ней, и мне тоже пришлось семенить за ними. Интересно, что будет дальше?

– А он из дома вообще не выходит?

– Да, пожалуй. С тех пор как спину повредил.

– А вчера?

Джози колебалась, глядя то на Ника, то на меня.

– А что?

– Как твоя рука, Джози? – Она покраснела.

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

– Вот здесь, – сказал Ник и так быстро коснулся ее плеча, что она не успела отшатнуться и поморщилась от боли.

Она ускорила шаг, но Ник не отставал. Его голос был мягче выдержанного шотландского виски:

– Он часто бьет тебя? Часто наставляет тебе синяки?

В голове у меня еще один кусок головоломки встал на свое место.

На этот раз Джози побледнела:

– Откуда вы знаете? – Она покачала головой и сжата губы. Она знала, что отпираться дальше бессмысленно, но все равно ничего не хотела говорить. – Мне надо идти.

– Вот и вчера это снова случилось.

Джози остановилась, голова опущена, волосы закрывают лицо.

– Он хороший парень. И ко мне хорошо относится.

– Когда трезвый? И как часто это бывает? – спросила я.

– Когда он работал, было не легче. – Она все еще защищала его. Это разрывало мне сердце. – Он выкарабкается, я знаю. И тогда все будет хорошо.

– Так как же насчет вчерашней ночи, Джози? – спросил Ник совсем мягко.

Она повернулась и посмотрела на нас. В глазах ее стояли слезы.

– Он взял у моего двоюродного брата машину, чтобы съездить на собеседование по работе. Но собеседование прошло плохо. Вот он и расстроился. – Джози упрямо выгораживала Шона. – Это ведь нечестно.

– Где я могу найти твоего двоюродного брата? – Джози посмотрела на Ника исподлобья:

– Он же ваш брат. Чего вы цепляетесь к нему? Разве надо его проверять?

– Надо.

– Я забыла номер его телефона.

– А имя своего двоюродного брата ты помнишь?

– Нет. – Джози еще плотнее сжала губы.

Ник зарычал от безысходности, но я достаточно насмотрелась детективов, чтобы знать – Джози может и передумать. Я достала одну из своих визиток, написала на обратной стороне домашний телефон и передала ей:

– Позвони мне, если вспомнишь, где найти твоего брата.

– А я думала, он здесь главный.

Я растерялась, но Ник среагировал мгновенно:

– Мы работаем в паре.

Я не успела обдумать смысл его заявления – из квартиры снова послышался голос Шона. Джози побежала наверх, даже не попрощавшись.

Тем не менее визитку мою она в карман положила.

Ник негодовал. У него буквально пар из ушей валил от злости.

В машине он сидел мрачнее тучи.

– Так как мы его прижмем? – спросила я.

– Мы ничего не будем делать. – Ник едва сдержался.

Я крутанула руль и добавила газу, пристраиваясь в образовавшийся просвет между машинами в плотном потоке. Дракон на пассажирском сиденье недовольно поморщился, но промолчал. Да, Ник не из разговорчивых.

Я решила, что атмосферу надо разрядить.

– Мне кажется, или ты скован обязательствами? – Я хотела пошутить, но Ник не понял.

– Нет у меня никаких обязательств.

– То есть ты у нас одинокий техасский рейнджер?

– Я просто не люблю усложнять жизнь.

– Усложнять?

– Я уже говорил тебе – все свое ношу с собой. Все остальное лишнее.

Толика здравого смысла в этом все же была.

– Не оставляешь ничего весомее следов на песке?

– Вот именно. Высади меня здесь.

– Это вряд ли. – Я нажала на педаль газа и свернула на оживленную улицу.

– Фил!..

– Я выпущу тебя, но не раньше чем ты расскажешь мне про следы на песке. Ты заблуждаешься, если думаешь, что тебе удастся пройти по жизни, не оставив о себе памяти.

– Ну, отпечатки твоих ног в моей душе всегда со мной.

Я не стала обращать внимание на эти слова.

– Ты думаешь, в Розмаунте тебя никто не помнит? Лично у меня много воспоминаний, связанных с тобой, и их не сотрешь из головы. – Ник посмотрел на меня пристально, но я притворилась, что не чувствую его взгляда. – Ты дважды повлиял на мою жизнь тем, что сказал или сделал, и я ни на секунду не жалею об этом.

– Теперь уже третий раз.

– Что ж, «три» – цифра счастливая, так говорят. – Ник был совершенно серьезен.

– Так ты не жалеешь, что я нашел тебя?

Я остановилась на красный сигнал светофора и посмотрела на Ника:

– Нет. А ты? – Он улыбнулся:

– Нет. – Затем он нахмурился, отвел взгляд и принялся барабанить пальцами по ручке дверцы. – Я просто беспокоюсь о том, что из-за этого дела у тебя могут возникнуть неприятности.

– А может, мне все равно? – Он бросил на меня взгляд.

– Ну и напрасно.

– Почему? Потому что от мальчишек Салливанов одни неприятности?

– Так вот что люди говорят?

– Если честно, то я так не думаю. Наоборот.

Я привлекла его внимание. Ник так пристально смотрел на меня, что и не заметил, как мы свернули на дорогу к Розмаунту.

– Почему?

– Сам догадайся. В нашу первую встречу ты помог мне прийти в себя.

– То есть убрал мусор за Шоном?

– Называй как хочешь. Для меня это было важно, и я никогда не забуду тебя. А в другой раз ты вдохнул в меня веру в свои силы, и я смогла пойти своим путем, наперекор воле семьи.

– Давай не будем говорить о нашей второй встрече.

– Потому что в ней корень всех бед?

Ник не ответил, но я и так все поняла. Он опять забарабанил пальцами по ручке дверцы.

– А третий раз? – Улыбка коснулась его губ. – Ты думаешь, из этого получится что-нибудь, Фил?

– Почему нет?

Ой-ой. Сейчас он начнет задавать вопросы. Я открыла ящик Пандоры. Язык мой – враг мой. Я рулила, следя за дорогой.

– Поподробнее.

– Не важно. – Я понимала, что сказала слишком много и он не отстанет.

– Важно.

– Ты мне не ответил ни на один вопрос. – Я решила зайти с другого конца. – Мне кажется, на третий раз у нас вес получится.

Он хмыкнул и покачал головой:

– Ни малейшего шанса. – Я щелкнула пальцами.

– Когда ты появился в третий раз, мой бизнес пошел в гору. Видишь, ты опять перевернул мою жизнь к лучшему. Все эти годы я думала, получилось бы у нас что-нибудь, и вот теперь мы можем проверить.

На секунду мне показалось, что я убедила его.

– Так я жду подробностей, Фил.

– Не важно.

– Ты покраснела.

– Я просто переживаю за свой бизнес. – Ник лишь покачал головой: