Теперь они мясом наружу - Рик Рентон

без каких-либо видимых границ. И в ней не видно ничего, кроме той двери, что расположена прямо передо мной — в щели что-то просвечивает. Моя правая рука теперь напряжённо сжимает длинную дверную ручку. Это её я пытался «выдернуть». Но не в ту сторону. Чтобы открыть дверь, на ручку нужно просто немного нажать. Вот так…

Дверь и вправду открылась. И за ней оказался просторный балкон с прозрачным ограждением. И с таким же прозрачным полом.

Глянув на него вниз, я чуть не потерял равновесие. Твёрдая поверхность была без каких либо видимых швов или креплений. Я словно висел над пропастью.

А подо мной и вправду развернулась настоящая пропасть. Сотни этажей какой-то ажурной конструкции из стекла и блестящего на солнце металла уходили вниз к сложной многоэтажной дорожной развязке. Вереницы автомобилей быстро двигались вдоль серых полос в окружении ровных белых тротуаров с ярко-зелёными газонами. И машины то появлялись, то исчезали, выезжая и заезжая за соседние башни, тоже окружёнными дорожными спиралями с десятками уровней. Движение сопровождалось чуть слышным гудением.

В момент своего испуга, я рефлекторно попытался ухватиться хоть за что-то. И натолкнулся свободной рукой на ровную стену у себя за спиной. Двери больше не было. В моей руке снова была зажата та самая перьевая ручка.

Выпрямившись, я снова огляделся повнимательней.

С чистого голубого неба ярко светило полуденное солнце. И теперь я заметил, что вдоль этажей соседних зданий тоже протянуты такие же прозрачные балконы. Все они были разной длины. Какие-то всего в пару метров, а какие-то, судя по всему, опоясывали здания целиком по периметру. Или кое-где даже спускались на уровень ниже, либо плавно поднимались на верхние этажи.

— Мать моя женщина!

Когда я развернулся, чтобы рассмотреть ровную серебристую поверхность стены у себя за спиной, пытаясь понять, куда вдруг делась дверь, говорящая голова, привязанная к рюкзаку, выразила восхищение увиденным пейзажем. Блестящие высотки, дорожная сеть и сочная зелень и ярко-голубое небо восхитили Молота не меньше моего:

— Етить-колотить…Ты тоже это видишь, молчун?

— Да…

В следующую секунду я понял, что произнёс это вслух.

— Это ты щас сказал? — Раздался закономерный вопрос из-за спины.

— Да…

— Ты раньше притворялся что ли?

— Нет…

— Ладно, хрен с тобой… Смотри, только не упади… А тут вроде дверь была? — Когда я повернулся от стены обратно к прозрачной ограде, из-за спины снова раздалось искреннее удивление. — Так… Может я всё-таки уже врезал дуба? И это типа ад так выглядит? Тогда ты-то здесь что делаешь, молчун? Тоже что ли по жизни нахулиганил?

— Понятия не имею…

— И спросить-то некого… А хотя нет, вон вроде люди? Глянь!

Я быстро обернулся туда, куда до этого смотрел Молот, но не заметил ничего необычного. Если не считать всего этого пейзажа, конечно.

— Да не там! Внизу! Внизу смотри! — Из-за спины раздался нетерпеливый шёпот.

И я действительно заметил две человеческие фигуры — на пару уровней ниже и чуть в стороне. Один человек сидел, привалившись спиной к стене и следил за движением машин по развязке. Одет он был в какой-то серый комбинезон без видимых молний или пуговиц. Голова без волос, а лицо сверху видно плохо.

Второй человек приближался к нему спокойным шагом, выходя по тому же самому балкону из-за небольшого поворота, который образовывала стена здания. Его комбинезон был чёрный, а на голове одето что-то похожее на военную каску. Тоже чёрного цвета. Пояс и плечи затянуты ремнями, на которых висело множество каких-то сумочек, карманов, коробок и продолговатых цилиндров, размером со стакан.

Сверху мне было видно обоих. Но сидящий, кажется, ещё не замечал того, кто шёл в его направлении.

— Слышь, молчун! — Снова раздался резкий шёпот. — Ты или говори, что там видишь, раз уж теперь разговариваешь… Или перевесь рюкзак на пузо!

Я выбрал второй вариант. И, выглядывая из-за свесившейся с живота поклажи, продолжил наблюдать за людьми вместе со стариком.

То, что это были люди, я не сомневался. Даже с моим неидеальным зрением было видно, что пропорции тела у них вполне обычные. Самые обыкновенные человеческие ладони, уши, глаза, нос и рот.

Заметив человека в чёрном, сидящий как-то странно дёрнулся. И вроде бы попытался встать на ноги. Но приближающийся к нему человек резко вытянул вперёд правую руку с открытой ладонью. И лысый парень замер на месте.

Продолжая неторопливо шагать вперёд, человек в чёрном снял с пояса какую-то небольшую коробочку и протянул её в сторону сидящего. На тёмно-серой поверхности предмета побежали ярко-оранжевые строки. И следующим движением его правая рука расслабленно сняла с пояса что-то продолговатое.

Лысый чуть дёрнулся, но его мозги тут же разлетелись по прозрачному полу длинной кляксой.

— Ёпт!.. — Не выдержал Молот.

И человек в чёрном немедленно поднял взгляд на нас. Но продолжал смотреть так же равнодушно, как и на труп в сером комбинезоне. Следом в нашу сторону тут же поднялась рука с коробочкой, на которой опять побежали оранжевые строки.

Оглянувшись, мужчина убрал коробку обратно на пояс и неторопливо зашагал к ближайшему прозрачному подъёму, ведущему на уровень ближе к нам.

— Если я чё-то и понимаю в происходящем, то нам пора валить, молчун! И побыстрее!

Я был полностью согласен с воровским чутьём моего товарища по несчастью. Вот только куда? За спиной по-прежнему ничего похожего на дверь.

— Вон там слева! Посмотри поближе! Да нет, с другого лева!

Повертевшись, я тоже разглядел в стороне какие-то щели, похожие не то на дверь, не то на окно. Только шагнув ближе, я заметил, что вместо ручки на уровне пояса к ней был прилеплен небольшой гладкий диск, диаметром с ладонь и толщиной в пару сантиметров.

— Как ты открыл в прошлый раз?!

— Вот этим… — Я выдвинул вперёд руку, в которой всё ещё сжимал перо.

— Ну так сделай то же самое! — Покосившись вниз и Молот и я увидели, что человек в чёрном уже поднялся на уровень выше. И теперь спокойно шагает к соседнему подъёму, ведущему на наш уровень.

Не особо соображая, что делаю, я ткнул пером в плоский кругляшок. Но ничего не произошло — острие просто скользнуло по гладкой поверхности в сторону.

— Тут сбоку дырка! — Висящему на уровне живота старику явно было видно лучше. — В неё попробуй!

Ручка легко вошла в отверстие на боковой грани диска. После лёгкого нажатия, внутри двери щёлкнуло. И тёмная щель начала медленно расширяться.

— Этот с волыной уже бежит! Толкай быстрей!

Вытащив перо, я шагнул в темноту следом за дверью. И, оказавшись внутри, захлопнул её обратно.

Только вот внутри чего мы