Грязное золото победы - Мария Суворкина

— Кузнец, говоришь? — маг усмехнулся. — Ну, и что же у тебя есть, кузнец? Сколько ты сможешь нам предложить за свою жизнь и свободу?

— Смилуйтесь, великие маги! — Леот упал на колени. — Смилуйтесь! Что может быть у простого кузнеца? Я иду в город, чтобы работу найти, у меня ни гроша нет!

— Ни гроша, говоришь… — протянул главарь. — Что ж. Ладно, я тебе верю.

«Веришь? Как бы ни так»! — Высший маг ясно ощущал, как разбойник сканирует его ауру. Как бы он не старался, полностью спрятать подчиненные ему силы Предела никогда не удавалось. Не то опыта маловато было, не то он что-то не так делал. Многому обучаться ведь пришлось самому, после смерти учителя.

— Я тебе верю, — повторил маг, довольно усмехнувшись. — Но, поскольку никто не может пройти, не заплатив, ты заплатишь собой.

— Что?! — Леот вскинул голову. В рабство?!

— Мы продадим тебя. Станешь рабом. Редко попадаются хорошие кузнецы, так что, думается мне, тебя оторвут с руками.

— Да плохой я кузнец, — отговаривался он. — Мне и из деревни пришлось уйти, потому что брат ковал намного лучше меня…

— Перестань и иди за нами! — вставил реплику второй маг, и Леот почувствовал на себе легкое заклинание принуждения. Сопротивляться ему никакого труда не составляло, но он подчинился, словно ведомый их магией. Стоило усыпить малейшие подозрения… А то третий маг как-то странно косится на него, не то что-то чувствует, не то догадывается. Узнать его они не могли в любом случае, после каждого перемещения по планете он менял внешность. Так что на самого себя он даже отдаленно не походил. Что же этот маг мог заподозрить? Леот при всем желании не мог пройтись по его ауре. Требовалось раскрыться. А в этом случае он никогда не узнает, кто продает пойманных свободных людей в рабство… Так что стоило подождать… Немного, совсем немного… Но подождать. Леот пожалел, что никто из людей Корцени не работает на Анадале. Слишком мало времени у него было, удалось наладить разведку только на Воине. Не хотел барон работать на его планете, почему-то очень не хотел… Вот и приходится самому всякую шваль отлавливать…

Маги обосновались на опушке одного из многочисленных лесов Анадалы, облюбовав небольшую естественную пещерку. Главным преимуществом этого места оказалась практически идеальная маскировка. Не зная, где искать, найти эту пещерку было невозможно. Да Леот очень сильно сомневался, что его вообще буду искать.

— Ну, вот, кузнец, пока побудешь здесь. Скоро за тобой придут… И ты отправишься на рынок, — усмехнулся маг-главарь, следя за тем, как третий маг, скорее всего, бывший в этой банде на побегушках, приковывает Леота к кольцу, намертво вмурованному в каменный пол.

Высший внимательно посмотрел на него, запоминая малейшие черты лица и доступные ему всполохи ауры, чтобы непременно узнать при новой встрече. Раскрываться сейчас ему показалось несвоевременным. Пусть даже он понял принцип «работы» этой банды магов.

— Что смотришь? — маг сильно пнул кузнеца. Настолько сильно, что тот упал на бок, не сдержавшись от вскрика.

Леот с трудом контролировал ярость, которая легко могла снести выставленные им щиты Предела и уничтожить магов. Нельзя. Нельзя показывать свои силы сейчас. Слишком рано… Ждать.

Маг скорчился от нешуточной боли на полу. Ярость Предела… Слишком, слишком сильная боль… Ничего, сволочи, я вас еще найду. Не думайте, что на этот раз поймали обычного человека. Не думайте…

Холодный металл, сковывающий руки Высшего, постепенно нагревался. Леот ждал, сохраняя на лице невозмутимое выражение. Механизм «работы» магов стал совершенно ясным. Скорее всего, у них есть вышестоящий руководитель. Которому и приходится договариваться с людьми, непосредственно занимающимися работорговлей. А те забирают из этой пещерки несчастных, кому не повезло попасться в руки разбойных магов и не нашлось денег на откуп. Да уж…

Одновременно Леот пытался понять, почему он все это делает. И никак не удавалось. Казалось бы, зачем ему, Высшему магу, одному из сильнейших этого мира, бродить по дорогам и самому отлавливать преступников? А вот — бродит… И отлавливает. И наказывает. Но зачем?! Самому было неясно. Воитель? Да и она тут ни при чем: и раньше, будучи простым учеником, Леот частенько так бродил по Анадале и уничтожал разбойников и грабителей с большой дороги. Зачем? Почему? Не раз он, бродя по планете, задавался этим вопросом. Но даже учитель не смог ответить на этот вопрос. Точнее, не захотел, только улыбнулся и предоставил возможность подумать самому… Так и не успел спросить…

Неожиданный шум, раздавшийся у пещерки, заставил мага очнуться от размышлений и обратить внимание на ожидаемых гостей. Или, что вернее, работорговцев.

Леот чуть прищурился, разглядывая их. Сам торговец был ему незнаком, мало ли таких шастает по Анлиону… А вот следующий за ним человек был очень даже знаком ему… Оршан. Его родной брат…

Маг даже в страшном сне не мог представить себе такую встречу с братом. Они расстались много лет назад, сразу после того, как Леота взял в ученики сам маг Предела. Оршан, не обладавший такими выдающимися способностями, был вынужден вернуться в родное селение, став одним из практикующих магов. И вот — он здесь… среди работорговцев. О, Воитель, что же с ним случилось?!

— Что смотришь, несчастный? — усмехнулся он. Леот тут же почувствовал, как сознание брата скользит по его ауре. Так было когда-то давно… — Да ты у нас маг потенциальный… Слабенький, но ничего.

— Господин, он вам подходит? — торговец низко поклонился, тщательно скрывая от мага ухмылку.

— Подходит, — лениво ответил тот. — Пятнадцать золотых.

— Что?! Господин, вы меня обираете! — воскликнул тот, внутренне ликуя. Он не надеялся, что за какого-то крестьянина, пусть и с каким-то там даром, маг отдаст такие деньги. — Вы не знаете, как мне они достаются!

— Без проблем достаются, — холодно ответил маг. — Я прекрасно знаю о том, как вы работаете. Думаешь, твои маги-компаньоны мне не друзья? Пятнадцать золотых. И то много… — Оршан сделал вид, что подумывает об уменьшении цены. Все равно торговец не посмеет ему возразить, что бы он не сказал.

— Ваша воля, господин, — снова поклонился торговец, словно шкурой почувствовав сгустившиеся над ним тучи.

— То-то. Держи, — он, не глядя, бросил кошелек со звенящими монетами. — Ровно пятнадцать золотых. Раскуй его.

Леот поднялся на ноги и посмотрел в глаза брату.

— Ты мне кого-то сильно напоминаешь… — протянул тот, разглядывая свою покупку. — Очень сильно напоминаешь…

— Не знаю, господин, — Леот опустил глаза, проклиная себя за неосторожность. Все же Оршану лучше пока не знать о том, что он купил собственного брата.