Принц и Ида 5. Новая кровь (СИ) - Вальц Карина

Я посмотрела на Хала и повторила уже увереннее:

— Нет.

— Уверена?

— Он не помеха.

— Хорошо, — он отпустил меня и отошел в сторону. Его взгляд не изменился — все такой же страшный и обещающий грозу: — Раз начали, давай проясним до конца. Мой визит к нему — ерунда, он никак не повлиял на принятое решение об отмене свадьбы. Никак. Мне неважно, как сильно изменилась твоя кровь в Посмертье и что это сулит. Я не собираюсь тебя использовать в политических интригах или играх с Дарланом. Этого не будет.

— Знаю, Хал.

— Вспоминай об этом чаще.

— Думаешь, будет повод?

— А разве его еще нет? Иначе к чему твои шутки про рабыню.

— Так и думала, что тебе это предложение по вкусу придется, — буркнула я, вдруг почувствовав, как на меня свалилась усталость после ночных приключений, а еще после этого разговора. Хотелось лечь посреди дороги и глаза закрыть.

— Ты знаешь, что это неправда, — в отличие от меня, Хал был бодр. — Точно так же, как и я знаю, почему ты выкручиваешься. Думаешь, что у меня есть цель — заполучить тебя. Что я поговорил с Армфантеном и что-то себе придумал, а ты мне всего лишь удобна ввиду обстоятельств, которые еще даже не открылись и вообще… теория. Так вот, Ида: это не так.

— Что именно не так, Хал? В Храме меня в лоб называли Новой Кровью, так что можешь переименовывать свою теорию в факт. Ах да, еще и яд сивилл мне не помеха, в моем рационе нет гнилости, но я и без нее справляюсь лучше прежнего. Мои раны заживают быстрее, чем я успеваю о них вспоминать.

— Не так — значит, я не нацелен на… Новую Кровь. Только на тебя.

— Знаю. Не понимаю только, зачем ты это объясняешь.

— Просто умею читать между строк. И твоя шутка — вовсе не шутка, особенно если учесть, что ты все помнишь. Так вот, сообщу еще одну очевидность: ты не нужна мне в качестве Новой Крови или послушной рабыни, которой легко управлять. Ты нужна мне такая, какая есть.

Я кивнула и слабо улыбнулась:

— Не хочешь закрепить слова действием?

— Например?

— В такие моменты полагается подойти и поцеловать девушку, чтобы ей и в голову не пришло продолжить спор. Слышала, это работает безотказно. Кто знает, вдруг мы бы вообще ни разу не поругались, поступай ты… — договорить я не успела, Хал все же подошел и меня поцеловал. Не слишком-то нежно, хотя он в целом не склонен к нежностям.

— Сработало? — спросил он, глядя на меня темным взглядом.

— Вполне.

— Настолько, что ты согласишься вернуться со мной во дворец?

Я мысленно вздохнула и ответила:

— Да, Хал. Вернемся во дворец вместе.

Оставшийся путь прошел в молчании. Я разглядывала еще спящий серый город, над которым поднимался удивительно красивый розовый восход. Вряд ли такую сдержанную и упрямую красоту можно встретить где-то еще, только на Мертвых Землях.

Вид портила только стена, разрезающая пополам единое целое.

Во дворце мы привели себя в порядок и вместе отправились на завтрак. Нас провожали заинтересованными взглядами, но замечала их как будто я одна. Хотя вряд ли, Хал всегда и все замечает.

За завтраком он рассказал, как все будет: конечно, мне выделят любые комнаты во дворце, конечно, я могу ходить где угодно и спрашивать что угодно. У меня полная свобода действий. Но он, Хал, был бы рад, обсуждай я с ним новые подозрения и всякое такое. Он практически возвращал мне мои же слова. Но с небольшой разницей: мне и правда приходилось полагаться на его честность, а вот он мою мог проверить, ведь передвигалась я не в одиночестве, а с соглядатаями за спиной.

— Хочу везде быть одна, — сказала я.

— В каком смысле?

— В прямом — Янис рассказал о сивиллах, которые сбивают след и растворяются в воздухе. Личный отряд, особые навыки, особая кровь… не хочу чувствовать спиной чье-то присутствие, это нервирует и отвлекает.

— Твоя жизнь слишком важна…

— Это моя жизнь, а я нужна тебе такая, какая есть. Или все-таки нет?

Хал крепко сжал челюсть и кивнул:

— Хорошо. Но я все же надеюсь на твое благоразумие — задумаешь что-то опасное, не ходи одна, — он сделал паузу и добавил: — Пожалуйста.

— Обещаю: как только задумаю что-нибудь опасное, позову сразу тебя, — я улыбнулась, пытаясь сгладить момент. Видно было, насколько непросто Халу далось это решение. Но и мне во дворец отправиться было непросто, так что потерпит.

— Спасибо за обещание, — с серьезной миной ответил он.

— Пожалуйста.

Хал улыбнулся, уловив иронию, и продолжил:

— Сегодня я должен ехать в Аллигом на переговоры, вернусь либо сильно ночью, либо вообще завтра. У тебя будет время, чтобы… обжиться. И завтра во дворце вечеринка в честь основания Новых Земель, поэтому…

— Прием, — не удержалась я. — Или у тебя и тут девицы в игристом вине плавают?

— …поэтому тебе есть, чем заняться. Выйдем вместе, и никаких двусмысленностей, раз они тебя так беспокоят.

Судя по всему, его величество Алласан не слишком вдавался в подробности дворцового этикета, или рядом не оказалось человека, способного Хала поправить. Или он не слушал… или здесь свои порядки, а я что-то не поняла, ведь такой выход вместе будет выглядеть как раз двусмысленнее некуда.

Ладно, подумаю об этом завтра.

— Если ты предлагаешь сутки напролет подбирать платье к оттенку твоих глаз, то я плохо различаю оттенки, надену серое. И в целом я бы предпочла посетить с тобой Аллигом, — я попыталась улыбнуться с намеком на застенчивость, но глядя на эту картину, Хал застыл с чашкой в руках.

А я поспешила подкрепить все аргументами:

— Конечно, я не напрашиваюсь на официальное сопровождение, понимаю, зачем тебе в Аллигом — очередные переговоры с северянами. У меня там свой интерес, я не стану мешаться под ногами или лезть в твои переговоры.

— Что за интерес?

— Мертвые. Знаю, они все сейчас там, на границе. И знаю, что там же большинство сивилл, они оживляют тех, кто умер на мертвой земле и способен восстать и слушаться. Янис рассказывал.

Хал промолчал, размышляя.

— Хочу проверить, есть ли связь, — тихо сказала я.

— Я понял, Ида.

— Лучше сразу это выяснить.

— И это я тоже понял… мертвые есть и у стены, просто дальше от Тенета, но если хочешь в Аллигом — поехали, ты же все равно туда доберешься. Только в этот раз прошу использовать одежды Храма и маску. Аллигом теперь пограничная территория, там много всякого сброда и совсем не безопасно. Но Храм пугает всех даже больше, чем сивиллы и мертвые.

— Всегда удивлялась, как это у Храма получается… хорошо, если тебе будет спокойнее, я надену балахон и маску. Но напоминаю: никто не должен следить за моими передвижениями. Не потому, что я задумала тайное злодеяние, Хал, а просто потому, что мы так договорились.

Он кивнул и сообщил, что выезжаем сразу после завтрака.

ГЛАВА 17. Границы дозволенного

Не думаю, что некоторые вещи так уж необходимо постичь, изучить и разгадать их загадку. Никто не знает, чем обернется новое знание, быть может, человек просто не способен понять сути Посмертья. Быть может, новое знание убьет его.

Из личных дневников альтьеры Летисии, скельты Великого Храма.

Дорога выдалась нервной и неприятной.

Мы с Халом ехали вместе, но не разговаривали, он думал о своем и явно готовился к неприятностям. Столь внезапная отмена свадьбы не могла обойтись без последствий, и Хал встретит их в Аллигоме. Не явиться туда — значит, не проявить уважение вновь, что потянет на начало очередной войны, коих и без того было немало. Даже с мертвой наукой жить в таких условиях и дальше невозможно, в какой-то момент все обернется против самого Мертвоземья, которое и без того ранено и корчится в муках.

Мы заранее условились, что свое путешествие по Аллигому я начну у Храма, там мы и остановились. Хал был все так же задумчив, и я решила было уйти тихо, не прощаясь, но он остановил меня за руку: