Мутаген - Михаил Михайлов

Кроме простых мошенников, обувающих таких горемык, их могут прихватить и криминал, и официальные власти. Первые частенько отпускают живыми – иначе кто-то из опытных искателей или какой-то из кланов может рассердиться и существенно сократить численность урок. Прецеденты были, в результате которых, к примеру, одесские законники потеряли более трех четвертей авторитетов и более половины простых «торпед». Тут порезвились гранильщики – частично сами, частично через наемников. А и дело-то было в том, что братец одного из их соклановцев, независимый искатель, сгинул, пытаясь толкнуть ценный морфер какому-то тамошнему законнику. Результат был, так сказать, налицо. Ну а еще несколько подобных уроков окончательно закрепили в урках условный рефлекс, заключающийся в простых словах: «Не хлестайся с искателями – убьют».

Зато вторая угроза, то есть властные структуры, была иной. Незадачливых любителей денежек не убивали, конечно, но законопачивали лет на пятнадцать или двадцать. И никакая амнистия им не грозила, гарантируя отсидку от звонка до звонка. Ну а выдергивать новичков с тюрем повышенного уровня охраны редко когда собирались. Все ж не тот контингент, ибо бодаться с властями без веского повода себе дороже выходило. Вот авторитетных искателей порой удавалось выдернуть. Или выкупить… Ага, именно выкупить, поскольку порой легче и дешевле было не нанимать отморозков для рывка из-за колючки, а просто занести властям что-то важное и полезное в обмен на свободу ценного объекта.

Все эти опасности подстерегали искателей ЗА охранными линиями, но имелась и еще одна, прямо тут. Почти каждый блокпост, да и некоторые мобильные патрули были снабжены аппаратурой за контролем мутагенной биоактивности. Имея солидные размеры, кучу приблуд и, соответственно, большую чувствительность, почти любой морфер они обнаруживали по малейшим проявлением Мутагена. Не помогали ни защита контейнеров, ни экранирование их от подобного «глаза».

Вот из-за этого я и не таскал трофеи через охранную линию, предпочитая не возиться из-за двадцати процентов дополнительного навара, зато сохраняя здоровье и снижая лишний риск.

Понемногу прокручивая у себя в голове некоторые мысли, отвлекаясь частью сознания от утомительного действа, я перешел первую линию. Удачной стороной было то, что она практически не имела минных заграждений. Это было очень накладно и хлопотно – оборудовать пару раз в месяц такую защитную полосу. Мутаген был горазд на каверзы, периодически заставляя мины самоактивироваться. Пустые хлопоты, шумовые эффекты, суета среди войск… хлопот было куда больше, чем возможной пользы. Да и стаи несущихся неведомо куда безмозглых «прыгунов» тоже не способствовали сохранности мин для более важных целей.

Через вторую линию охраны я пробирался немного дольше, но без эксцессов. Тут уже имелись электронные системы слежения, включающие в себя датчики движения, тепла и веса. На такой случай при себе носил небольшой приборчик, помогающий глушить подобные изделия. Дорого стоит такая вещь, но вполне оправдывает затраченные средства. Сообщу одну немаловажную вещь – нюхнувший Мутагена сразу понимает, что нельзя быть скупым в отношении себя, любимого, и жалеть лишнюю штуку на нужный предмет. Жмоты не проходили естественный отбор, быстро загибаясь от нехватки в нужный момент патронов, лекарств, от наличия паршивой или уцененной амуниции. Оставались лишь здравые прагматики, четко осознающие – на сэкономленные на снаряге деньги им только памятник поставят. Родственники. Там, во внешнем мире. Причем стоять он будет над пустой могилой, потому как тело сожрут мутанты или оно будет шляться в зомбообразном виде, охотясь на других искателей.

Все, почти что прошел. Здесь уже не так сильно опасались прорыва порожденных Мутагеном тварей или расширения его самого. Да и отсечка выходящих оттуда искателей была отнюдь не главной целью. Интересовались больше отловом тех, кто пытался проникнуть на территорию Мутагена со стороны обычного, внешнего мира. В этих местах уже стреляли через раз, изредка блюдя законы.

А вот теперь точно выбрался. В полутора километрах от последней охранной линии находилось шоссе, ведущее в город. По нему иногда перемещались машины, причем патрульных было побольше, чем всех остальных, вместе взятых. Дождавшись, когда дорога освободится в обе стороны, скрываясь от ненужных глаз, я рывком пролетел несколько метров асфальтированной полосы и приземлился на ее второй стороне.

Уф, теперь можно и вздохнуть с облегчением. Город, где у меня было официальное прикрытие, располагался в трех километрах, которые я прошел за полчаса, предварительно запихнув свое снаряжение для перехода в специально устроенном тайнике. Взамен переоделся в полностью цивильное, чтобы походить на рядового обывателя. Не думаю, что этот маскарад собьет с толку опытного патрульного, но им делать больше нечего, как возиться со мною. Доказать что-то нереально, а проблем получат в огромном количестве. Сколько бумажек придется переписать после моего задержания, вознося жертвы на алтарь всемогущей бюрократии. Нет, тут уже все чисто.

Глава 11

Отдых. Святое дело после того, как сходишь в один или несколько рейдов по территории Мутагена. И лучше всего тут, на лоне полной и всеобъемлющей цивилизации. Хорошо тут… если бы не одно «но». Никто из нас, искателей, не мог быть полностью уверен в том, что власть имущие не знают о нашей второй и основной ипостаси. Скорее уж наоборот. Служба безопасности и прочие правоохранители просто не могли не иметь в таком городке своих агентов и стукачей. Однозначно присутствовали и подробные досье на каждого из проживающих здесь. Уверен, что и на меня имелась отнюдь не тонкая папочка в одном из сейфов, припрятанная до поры до времени.

Эх, если бы я знал, как был прав в эти минуты раздумий о той поре. Впрочем, шаловливая фортуна всегда любит преподносить сюрпризы, в том числе и неприятные.

– Привет, – махнул мне рукою Сашка Майгер, сосед по площадке в доме, где я имел квартиру, – давненько не виделись.

– Это точно, личность твоя белобрысая, – пожал я ладонь соседа. – Но во всем виноваты дела. Надо будет найти время и засесть в приличном заведении.

– И в каком же? – поинтересовался парень.

– Приличным я считаю то, в котором подают не паленую водку, хорошую закуску и можно сидеть до предела. Не люблю, когда над ухом слышится слащавый голос лакеев, просящих покинуть заведение, так как оно уже закрыто, – потом я немного подумал и добавил: – Обычно в это время веселье только начинается.

– Точно, именно так оно и бывает. Но с этим приходится погодить, – кивнув в сторону своей квартиры, вздохнул Сашка. – Моя сейчас относится к подобным времяпровождениям очень негативно.

– Жаль, конечно. Впрочем, я в ближайшую пару недель буду свободен, так что заходи, как решишься. И если отпустят…

– Обязательно, – кивнул головою парень, открывая дверь своей квартиры. Я думал, что уже все, но, уже переступив порог, он добавил тихим и несколько тревожным голосом: – Тут последние несколько дней возле твоей двери терлись двое мужиков. По замашкам похожи на ментов, но больно уж очень сытые и лощеные. Менты, они другие бывают, особенно те, что на улицах работают. Там от лоска не остается ни следа. Или брюхо, если крыса кабинетная, или поджарость и волчьи повадки у оперов.

– Спасибо, – задумчиво протянул я, прикидывая возможные варианты. – Может, перепутали с кем. Ладно, счастливо.

Попрощавшись с соседом, я прошел в квартиру и крепко задумался. Парочка незнакомцев с повадками ментов, но на них не похожих, могла быть или прокурорскими (только они каким тут боком ко мне примазались?), или из безопасников. Учитывая свою основную тут специализацию, работники спецслужб больше всего подходят на эту роль.

Ладно, потом подумаю над этой проблемой. Сейчас первым делом надо переодеться, а то одежда, пролежавшая долгое время в земле, пропахла сыростью и немного плесенью. Эту поскорее в стиральную машинку, а новую на себя. А потом отдыхать. Пока просто, развалившись на диване, просматривая новинки кинематографа и пролистывая подвернувшуюся под руки книгу из обычных, легких для восприятия. А вот потом уже… подумаем.

Время приближалось к полудню, когда послышалась трель дверного звонка. Глянув в глазок, я увидел одного мужчину лет тридцати с лишним, в дорогом костюме, с папкой в руке. Судя по отбрасываемой тени, рядом, в мертвой зоне стоял еще один. Хреново…

Больше всего по описанию они походили на моих ранних визитеров, застуканных Сашкой. У меня под ложечкой заныло, видимо, интуиция, важная подруга искателя, сообщала о будущих неприятностях. Ну да ничего! Огнестрела я тут не хранил, понимая, что заморочившись на выдачу легального ствола, получу и существенный гемор в виде еще большего усиления внимания от полиции. Так что…