Конкурс «Мисс Галактика» - Александр Тэмлейн

– Порой мне страшно представить, как моя жена выглядит без косметики!

Трибуны отозвались громоподобным гоготом.

– Что-о-о-ож, приступим! Софиты на подиум!!!

И лучи юпитеров, яркие и золотисто-белые, скрестились на участницах.

Зал ахнул.

Они и впрямь были прекрасны!

Раньше они участвовали в соревнованиях голыми или почти голыми, разве что с прической (которая не прожила и пяти минут испытания) и маникюром (который прожил немногим дольше). Алине повезло – она выступала хотя бы в купальнике!

Зато сейчас они предстали во всем блеске своей красоты!

Чешуйчатые, мохнатые, когтистые и шипастые тела облекали роскошные, искрящиеся или зыбчато-туманные ткани, создавая из земных красоток настоящие видения сказочных грез – духов, гениев чистой красоты, небесных фей! Даже Мелинда сегодня выглядела как-то особенно прозрачно, а глаза ее сияли неземным светом; а уж Хрустящая Джаримия начистила свой блестящий парадный панцирь до угольно-черного блеска! Кто бы мог подумать, что косметика и платья могли так преобразить эту толпу?! Вместо дичайшего зоопарка, который предстал моему взору вчера, теперь передо мной стояли роскошные светские львицы, элегантные леди, женщины-вамп и томные кокетки!

Трибуны притихли в легком потрясении.

– Как вижу, вы не менее потрясены, чем я! – весело заключил жук. – Что ж, посмотрим, на что годятся эти красотки, не так ли?! Ведь подлинная королева красоты должна быть чем-то выдающейся, уникальной, очаровательной!

Он уставился в услужливо поданный ему мелким бесенком список.

– Хмм… и с кого же мы начнем? А вот, с номера 13, великанши Флемии!

Здоровенная верзила в три человеческих роста, с уложенными в сложную башенку зелеными волосами в искристом облегающем платье, выступила вперед. Грудь у нее была такая, что там могла легко разлечься пара кентавров; все взоры зала на миг скрестились в этой укромной ложбине, открываемой ветрам и взорам рискованным декольте. Лицо у нее было не особенно красивое, но не лишенное какого-то диковатого очарования; на губах играла слегка хитроватая и косая усмешка.

– Мне можно выступать? – ласково пророкотала она.

– Прошу, пани, – раскланялось насекомое.

– Волшебно!

Монстр внезапно подхватил за талии сразу троих своих соперниц… и принялся ими жонглировать. Их волосы, развевающиеся платья и руки-ноги слились в единое колесо! А синхронный тройной вопль походил на звуковые Dolby-спецэффекты.

Зал выдохнул в едином порыве!

Неужели я мог счесть это чудовище нелепым?! Оно двигалось с потрясающей, текучей пластикой и грацией, словно танцор или мастер легкой атлетики. С кажущейся легкостью фокусника оно подбрасывало своих соперниц, ловило их у самого подиума, закручивало свечой и посылало под небеса!

– Ааааааа!!!! – вопили девушки.

– Вауууууу!!!! – орал зал.

«Инструменты» великанши двигались с такой скоростью, что их перестало быть видно. Колоссальная красотка подмигнула залу и запела:

– Однажды старый толстый тролль решил перекусить! Желудок бедный гложет боль, но тяжко уж ходить! А город вкусный далеко и много мяса в нем! А рядом нету никого, не сыщешь и с огнем! Куда идти, кого искать – ох, горькая беда! Мы тролля уж должны простить… простите, господа! Да, рыцарей и милых дев он кушал, как компот! И прямо в ненасытный зев их отправлял, проглот! Но что поделаешь, увы, когда бурчит живот?!

И вдруг, поймав сразу троих девиц в пике их принудительного полета, чудище распахнуло пасть и отправило туда несчастных дебютанток!

Зал рухнул.

Но спустя миг великанша вытащила их обратно – ног-то она не отпускала – и предъявила их почтенному собранию, даже ни капли не заслюнявленными. Девушки висели безвольно – очевидно, отрубились от избытка чувств. Она подмигнула трибунам.

– Так есть их или же не есть – поистине вопрос!

– Ешь!!! – завопил зал.

– Нет-нет! – подпрыгнул Организатор. – Такие проявления жестокости в прямом эфире недопустимы и запрещены правилами! Нас же транслируют на всю Галактику! Лишат лицензии! Вот потом, за кулисами, – сколько угодно! Я вам даже перца подсыплю!

– Ешь!!! – взревел зал.

Великанша демонстративно лизнула одну из девиц (юбочка несчастной задралась вверх, показывая очаровательные сиреневые кружевные трусики, размером не больше вишневого листочка).

Жук грохнулся в обморок.

Его ножки, воздетые в воздух, подрагивали.

Полностью игнорируя произошедшую сумятицу, громадина аккуратно поставила девиц на место. Те слегка пошатнулись, обняв друг друга, – и рухнули, как подкошенные!

– Невкусные! – обаятельно улыбнулась Флемия аудитории.

Трибуны взорвались аплодисментами.

Монстры, демоны, эльфы, гномы, громадные тараканы и необъятные амебы вскочили на ноги и бешено стучали, рычали, пищали и потрясали кулаками. Кажется, мы нашли свою победительницу – с первого же конкурсанта! Я увидел, как сникла Алина, – да, с таким номером не поспоришь… С другой стороны, хорошо уже то, что моя жена не принимала в нем участие в качестве реквизита!

Тем временем жук резво вскочил на ноги, словно и не терял сознания, и весело продолжил:

– Что ж, поаплодируем нашей замечательной Флемии Полногрудой! Как видим, она полностью оправдывает свое прозвище…

Великанша изящно поклонилась.

– Не станем отрицать, ее потрясающие жонглерские умения произвели на нас серьезное впечатление! – Организатор покосился на троих тесно переплетенных и обмякших соперниц. – На некоторых даже столь глубокое, что не знаю, как мы будем их откачивать…

Трибуны захихикали.

– Впрочем, им жаловаться нечего – они могли насладиться происходящим в первых рядах! Увы, три участницы выбыли из состязания, поэтому Глорию Длинноногую, Настасью Красноокую и Фелицию Томнодышащую я из списка претенденток вычеркиваю! Надеемся, лазарет их реанимирует… А мы переходим к нашей новой экзотической красотке – головокружительной Гамимири-джай! Не уверен, что я смогу выговорить это во второй раз, поэтому она станет для нас милашкой Гамми!

Выдвинувшаяся вперед девушка так мрачно взглянула в сторону жука, что на нем немедленно выросли цветы! Прямо-таки так и поперли из всех щелей и сочленений!

– Ой-ой! – попятился он. – Что вы делаете?! Или это и есть ваш номер?!

– Часть его, – удовлетворенно засучила рукава девица.

Выглядела она и впрямь колоритно – ни дать ни взять комедийная волшебница – в широкополой шляпе, полосатых гетрах, желтых башмачках, сверхкоротеньком платьице-колокольчике с корсажем и глубоким вырезом. Она вытащила – сказать по правде, я не понял откуда – длиннющую полосатую волшебную палочку.

И с легким хлопком стукнула стоящую рядом девицу!

– Крибле-крабле-бумс!

Послышался хлопок, девицу окутал желтый дым, и спустя мгновение перед волшебницей вместо недавней барышни стоял… фикус!

– Эй-эй! – возмущенно воскликнул жук. – А это обратимо?!

– Ни в коем случае, – белозубо сверкнула улыбкой девица. – У меня только высококачественное сертифицированное волшебство!

– Немедленно прекратите портить мне товар… упс, то есть, я хотел сказать, участниц! Довольно! А-а-а-а-а, что вы делаете?!

Красотка в мини-платье угрожающе придвинулась к нему.

Волшебная палочка поднялась в воздух и засверкала радугой.

– Ой, а я что? – послушно забормотал жук. – Я ничего. Превратите еще пару-тройку, мне что, жалко?! И еще… скажите, милостивая сударыня… – он отчаянно обрывал с себя вырастающие на нем васильки и лютики, – это что, так будет всегда или есть какие-то средства?!!

Девушка пожала плечами и презрительно отвернулась.

– Попробуйте гербициды, – ласково посоветовала она ему.

А затем обернулась лицом к залу и картинно раскланялась. Щелкнула пальцами, и все девушки на трибунах вдруг подпрыгнули – что-то ущипнуло их за мягкое место. Зал аплодировал и хохотал.

– Да-а, определенно, мы нашли еще одну достойную конкурсантку, – вынужденно признал жук, наконец справившись с покрывающей его растительностью (хотя один-другой коварный тюльпан то и дело норовил вылезти из-под мышек). Легким касанием волшебной палочки превратила свою соперницу в фикус! Думаю, уважаемая Лили Ласково-нежная не помешает нам в холле: мы пересадим ее в большую керамическую кадку и будем поливать регулярно! Ну а из списка участниц я ее, увы, тоже вычеркиваю… И мы переходим к Фельсории Квальпус!

Девушки шли одна за другой: честно говоря, я не успевал их запоминать. Их фокусы и умения были почти всегда смертоубийственны (или, по крайней мере, позорны) для других, хотя Алину пока что чудом не задевало. Но мое сердце каждый раз замирало, когда очередная дива принималась за дело…

Впрочем, некоторые «фокусы» были безобидны: улитка Большеглазая Мелинда прочувствованно прочитала буйному собранию строки из «Евгения Онегина» («Я к вам пишу, чего же боле? Что я могу еще сказать?»), а сколопендра Хрустящая Джаримия хотела продемонстрировать, как ловко она перекусывает других участниц, но ей запретили, и пришлось станцевать канкан в двадцать ног.