Петля - Сергей Александрович Арьков

втиснуться в вентиляцию. Лопату бросил у входа, зажигалку зажал в кулаке правой руки и пополз в темноте по узкому железному тоннелю. Миновав два поворота, он увидел впереди желтоватый свет лампочки.

Выход был свободен, решетка его не загораживала. Под ним оказался массивный стол, на который Андрей и рухнул, когда вытек наружу. Лежа на столешнице и всхлипывая от боли, Андрей вспомнил, что не разобрал баррикаду, преграждающую основной выход. Ему захотелось зарыдать от отчаяния. То ли он, в самом деле, начал тупеть либо от голода, либо от усталости, то ли удары Кабана, достигшие цели, не прошли для него даром.

По всем признакам, Кабан и Лось обитали в этом месте очень давно и потратили немало сил на его обустройство. Либо же они заняли брошенное кем-то логово. Или, что тоже было вероятно, силой отняли его у прежних владельцев.

Андрей бродил по коридору, заглядывая в комнаты, и все больше убеждался в том, что риск того стоил. Раны заживут, поредевшими зубами все равно нечего жевать, зато теперь он стал обладателем настоящего сокровища. Все, что людоеды стаскивали в свою нору на протяжении месяцев, если не лет, отныне принадлежало ему.

В одной из комнат он обнаружил два больших деревянных ящика, доверху набитых одеждой и обувью. В следующем помещении, оказавшемся чем-то вроде оружейной, у него буквально разбежались глаза. Четыре лука, притом один из них, явно последняя модель, был даже лучше того, что остался за заваленной дверью. Значительный запас стрел. А еще копья, ножи, лопаты и серпы на любой вкус. С таким арсеналом ему теперь никто не страшен!

– Это я удачно зашел, – ухмыльнулся Андрей, и тут же скривился от резкой боли, рожденной неосторожным движением руки.

Устроились людоеды с комфортом: спали на кроватях, ели за столом. Мебели было много. Несмотря на ее самодельную корявость, сколочена она была добротно, что называется – на века. Теперь уже бывшие обитатели поддерживали в своем жилище относительную чистоту, и даже подметали пол. Просматривая помещения, Андрей достиг выхода, отодвинул металлический прут, исполняющий роль засова, и выглянул наружу. Там раскинулся уже знакомый ему коридор-тамбур, забаррикадированный снаружи.

Закрыв дверь, и задвинув засов обратно, Андрей рассудил, что все не так уж плохо. Пусть он сам не может выйти наружу, но зато и к нему сюда никто не влезет. Правда, путь через вентиляцию оставался открытым, и это немного тревожило. Стоило придумать что-нибудь, и заблокировать этот вход.

Очередным приятным открытием стало наличие у людоедов источника воды. В одной из комнат стена подверглась жестокому вандализму, обнажившему железную трубу. Андрей вытащил из дырки затыкающую ее деревяшку, и на его ладонь полилась слабая струйка теплой и не слишком чистой воды.

Второй конец коридора упирался в глухой тупик. Необследованными остались лишь две расположенные рядом с ним комнаты, двери которых были закрыты. Андрей догадывался, что он обнаружит внутри, а потому изо всех сил оттягивал завершение экскурсии. Судя по всему, в тех дальних комнатах людоеды разделывали своих жертв. Последней их добычей стала Оля, и Андрею не хотелось видеть то, что сделали с ней каннибалы. Но, так или иначе, а следовало довести осмотр до конца. Да и останки следовало убрать, иначе через несколько дней жить тут станет невозможно.

Заглянув в первую комнату, Андрей увидел залитый кровью стол, и фрагменты человеческого тела на нем. К горлу бросилась тошнота. Он попятился наружу, но затем все же нашел в себе силы войти и осмотреть останки. Из того немного, что уцелело, Андрей установил, что они принадлежали мужчине. Поняв это, он быстро выскочил в коридор и закрыл за собой дверь.

Вторая комната оказалась заперта снаружи – роль замка исполняли два связанных между собой куска проволоки. Размотав их, Андрей приоткрыл дверь, и увидел пустое помещение. Не было ни стола, ни крови. У дальней стены, спиной к нему, на полу лежала связанная Оля. Когда он скрипнул дверью, девушка вздрогнула и попыталась повернуть голову.

– Фу! Блин! Так ты живая! – выдохнул Андрей, чувствуя необъяснимую радость.

Оля прекратила ерзать и замерла.

– Что? – осторожно спросила она. – Кто ты?

Андрей подошел ближе и встал так, чтобы она смогла его разглядеть. Он полагал, что девушка узнает его сразу же, однако той потребовалось на это какое-то время. Андрей решил не гадать, в чем причина: в том, что у Оли плохо с памятью, или в том, что от хорошей жизни его физиономия, с момента их последней встречи, претерпела значительные изменения.

– Ты? – изумленно выдохнула Оля, сумев, наконец, узнать его. – Как ты сюда попал? Что ты здесь делаешь?

– Заглянул на огонек, – вздохнул Андрей и поморщился от боли везде.

– Скорее, развяжи меня! – выпалила девушка. – Нам срочно нужно уходить, пока не вернулись людоеды. Ты даже не представляешь, куда влез. Ну, давай! Развязывай! Что ты застыл?

– Людоеды не вернутся, – спокойно произнес Андрей.

– А? Что?

Оля непонимающе уставилась на него.

– Я сказал – людоеды не вернутся. Оттуда не возвращаются.

– Что это значит? Они мертвы?

– Ага. И угадай, чьими стараниями.

Андрей попытался изобразить на лице самодовольную улыбку, но тут же пожалел об этом, скривившись от боли. Не имея зеркала, он был лишен возможности изучить свою физиономию, но судя по ощущениям, она превратилась в один сплошной синяк. Немудрено, что Оля узнала его с таким трудом.

– Ты их убил? – усомнилась девушка. – Обоих?

– Да, – с законной гордостью похвастался Андрей.

– Ты уверен? Вдруг они еще живы?

– Сказал же – убил. Насмерть. Они теперь совсем-совсем мертвые.

– Хорошо. Уф! Я уже думала, что мне конец.

Оля шумно выдохнула, а затем попросила:

– Развяжи меня, мне надо в туалет.

Андрей уже дернулся выполнить просьбу, но в последний момент остановился. Прошлая встреча с Олей закончилась так, как закончилась, исключительно при причине его непростительной доверчивости. А в этот раз девушке и хитрить не понадобится – его, избитого до полусмерти, она легко одолеет и в честном бою, без всяких коварных ударов сзади.

– В чем дело? – спросила Оля, и в ее голосе послышались нотки беспокойства.

– Я тут вспомнил, что не доверяю тебе, – признался Андрей. – Вдруг я тебя развяжу, а ты меня…. Ну, к примеру, убьешь.

– Хотела бы убить, убила бы в прошлый раз, – проворчала девушка.

– Да, и насчет прошлого раза, – кивнул Андрей. – Не знаю как тебе, а мне совсем не понравилось.

– Я просто защищалась, – проворчала Оля. – Или я и на это не имею права?

– Защищалась от чего? Я не собирался делать тебе ничего плохого.

– Да неужели! А забрать мой запас пищи, это не плохо? А