Палочники - Эдвард Ли

возможно, не обладает большой силой по сравнению с современным ядерным оружием, но если вы взорвете его в час пик в Нью-Йорке, погибнут тысячи людей. Взрыв рядом с Сирс-тауэр, и башня рухнет. На самом деле это идеальное оружие для...

- Террористической группировки, - закончил Гарретт. - Они бы с удовольствием заполучили что-то вроде этого. Или одна из этих праворадикальных группировок. Это было бы чертовски громкое заявление, и им не понадобилось бы для этого две тонны удобрений и дизельного топлива.

- И им не нужна бросающаяся в глаза машина, - добавил Шоу. - Малый АПБ поместится в багажнике самой маленькой машины, мусорном баке, автомате по продаже газет. А детонация проста. Для ее активации не требуются специальные коды или разрешительные действия. Требуется около двух минут, чтобы привести ее в действие, затем вы просто устанавливаете таймер и уходите. Армейское агенство безопасности поручило мне полную занятость по расследованию краж. Их криминалистическая группа из Форт-Гиллема наносит удары направо и налево.

- Наносит удары? - спросил Гарретт. Он знал, что Форт-Гиллем был штаб-квартирой армейского Отдела уголовных расследований, их версии криминалистического подразделения ФБР, и чертовски почти таким же опытным. - Вы имеете в виду их выводы доказательств?

- Верно, сэр. В ту ночь шел дождь. Преступник каким-то образом умудрился пробраться через двухслойный электрический забор на 1500 вольт.

- Болторезами? - предположил Гарретт.

- Ни в коем случае. Мы не говорим о среднестатистическом заборе для заднего двора. Это термообработанная проволока из сплава стали с подкарбундом. Болторезами это не сделать; кроме того, забор на самом деле выглядел скорее так, будто его растянули или выгнули. Вероятно, это был силовой разбрасыватель или гидравлические ретракторы.

Гарретт потер подбородок, размышляя, пытаясь представить это.

- Ладно, забор - преступник или преступники каким-то образом прорвались через забор, не получив удара током. Что дальше?

- Дальше? Преступник сломал три навесных замка безопасности военного класса на двери хранилища. Вот это настоящий громила. Такие замки? Вы можете проткнуть их 20-миллиметровым патроном, и они не откроются. Но этот парень? Он сломал эти замки, как будто они были пластиковыми игрушками. Вытащил затворы прямо из закаленных штифтов.

- Другими словами, это не лом, который сделал работу с замками.

- Невозможно, - утверждал Шоу. - Для такой работы? Опять же, это должна была быть какая-то модель гидравлических ретракторов, чтобы иметь возможность сделать это. Расскажите мне, как кто-то протащил такой дизельный разбрасыватель на территорию, чтобы никто из часовых не услышал.

Гарретт кивнул, все еще рассчитывая.

- Ладно, хорошо, но как бы невозможно это ни казалось, преступник сделал это, а затем вывез АПБ с территории, верно?

- Это странная вещь, или, я должен сказать, одна из странных вещей, - разгласил майор Шоу. - Устройство не вывезли. Шел дождь, и периметр склада намеренно представлял собой голую землю. Если бы преступник вывез АПБ на ручной тележке или даже оттащил его, на грязи были бы следы колес или бороздки. Но их не было. Были только следы, одиночные, ведущие внутрь и наружу.

Гарретт тут же нахмурился.

- Тогда преступник, должно быть, бодибилдер и еще кто-то. Даже самому сильному человеку пришлось бы чертовски долго тащить 300-фунтовую бомбу пешком.

- Это вы мне говорите? - согласился Шоу. - Но это даже не самая странная часть. Армейская криминалистическая команда, особенно наши специалисты по раскрытию следов, вероятно, так же хороши, как ваши, вероятно, как и любая группа по анализу улик в мире.

"Специалисты по раскрытию следов", - подумал Гарретт.

- Дождь. Грязь. Следы.

- Вы поняли, сэр. Это было идеальное место преступления, если говорить об остаточных доказательствах. Преступник оставил идеальные скрытые следы, ведущие в склад и из него. Но знаете, что нашли наши специалисты, агент Одентон?

- Я почти боюсь спрашивать, - ответил Гарретт.

- Они нашли рисунок подошвы обуви, выпускаемый американским производителем теннисной обуви под названием Stompers. Хотите узнать кое-что еще?

Гарретт пристально посмотрел на майора.

- Размер обуви был шесть с половиной, - закончил Шоу.

Гарретт был ошеломлен этой шокирующей информацией.

- Шесть с половиной, - пробормотал он. - Господи Иисусе. Это размер детской обуви...

ГЛАВА 10

Сон...

Но вся жизнь была сном.

Его настоящее имя было Сандерс, хотя на протяжении всей своей карьеры он использовал множество псевдонимов. И он был известен в самых темных лабиринтах тайных операций под таким же количеством "шифров": SR / POINTER, TP STOLE, MH CHAOS. Его последний шифр, ровер, был тем, который закрепился: QJ / WYN.

Во сне он убивал детей, потому что дети в Юго-Восточной Азии были такими же смертоносными, как Вьетминь и Вьетконг. Он рубил их примерно с пятидесяти ярдов из старинного немецкого пулемета MG-42, части инвентаря Ваффен СС, который был предоставлен Сталину после Второй мировой войны. Советы использовали это старое, но всегда надежное оружие, чтобы скрытно вооружить коммунистических повстанцев во Вьетнаме, когда Хо Ши Мин похоронил французов в Дьенбьенфу. Оружие за силу.

Но это был не Вьетнам, это был Лаос 1961 года. Подразделению Сандерса не нужно было ждать еще восемь лет секретного разрешения Никсона на бомбардировки и вторжения через границу Лаоса. Сандерс получал приказы от Управления операций в Восточной Азии ЦРУ. Тогда он был молод и патриотичен, и его приказы были его миссией. Кеннеди и МакНамара отказались увеличить военную помощь, поэтому задачей Сандерса было найти эту помощь где-то еще. Сохраняя открытыми маршруты поставок героина из Лаоса в Сайгон, десять процентов валовой прибыли компании покупали много оружия и боеприпасов для Армии Республики Вьетнам.

Остановить угрозу мирового коммунизма было важнее, чем несколько горсток крестьянских детей, многие из которых и так были саперами для вьетконговцев. Сандерс видел это слишком много раз. Кроме того, обрабатывать детей как беженцев было бы слишком рискованно. Слишком много вопросов будет задано и слишком много ответов дано.

На войне люди гибнут. Дети гибли. Сандерс не виноват, что мир был таким несовершенным.

Поток пуль, выпущенных ловкими очередями по шесть патронов, разорвал шеренгу детей вместе с их тремя взрослыми учителями. В деревне не было мужчин; все они теперь были в поле, помогая вьетконговцам прятаться. Когда дым рассеялся, большинство детей лежали мертвыми, взорвавшимися, как маленькие мешочки с кровью. Но некоторые все еще дергались жизнью.

Вот тогда Сандерс приказал остальной части своей команды добить раненых и сжечь деревню, и...

И когда он проснулся, он был почти на сорок лет старше. Он вел