Глаз Пернатого Змея - Наталья Александрова

Лола машинально перевернула фотографию и повернулась к Лене:

— Смотри-ка, Ленечка, а тут что-то было написано!

— Где? — Маркиз заглянул через ее плечо. — И правда… вот интересно, что?

Он отобрал фотографию у Лолы, подошел к окну.

— Писали карандашом, потом стерли резинкой… ну-ка, ну-ка… посмотрим…

Он включил яркую настольную лампу и посмотрел на обратную сторону фотографии под углом. Отдельные буквы можно было разглядеть, но вся надпись не читалась.

Тогда Маркиз взял твердый карандаш, острым ножом настрогал немного грифельного порошка, насыпал его на фотографию и слегка подул. Излишки черного порошка полетели на пол, а часть осела в углублениях от букв.

— И кто, интересно, будет подметать? — проворчала Лола, глядя на грифельную пыль. — Почему-то мне кажется, что это будете не вы с Аскольдом…

Аскольд, который дремал на диване, услышав свое имя, повел ухом — мол, не вмешивайте меня в свои разборки. Затем он почему-то оживился, втянул носом воздух, при этом ноздри его затрепетали, а глаза засияли изумрудным светом.

— Перришон, может быть, ты подметешь? — Лола оглянулась в поисках попугая.

— Лолка, не вредничай! — перебил ее Маркиз. — Лучше посмотри, что у меня тут получилось!

Лола хотела еще немного покапризничать, но любопытство перевесило. Она неторопливо подошла к Лене и посмотрела на обратную сторону фотографии.

Там крупным полудетским почерком было написано:

«Настька, зараза, уперла мой цветок».

— Точно, как у меня Караваева, — пробормотала Лола. — Ну до чего же все девчонки одинаковые!

— Одинаковые? — переспросил Леня, аккуратно обводя проступившие буквы. — Слушай, в этом что-то есть! Нужно повидать Георгия. Кстати, отдадим ему эту фотографию… На память.

Тут кот Аскольд тяжело спрыгнул с дивана и подошел к Лоле. Он потерся о ее ноги, потом умильно мурлыкнул и заглянул ей в глаза.

— Мне твой Георгий надоел, — сказала Лола. — Сам к нему поезжай, тем более ты же явно хочешь пообщаться с этой твоей старой подругой, как ее… Альбиносой, а мы с Пу И пойдем в кафе! Ой, Аскольд, да не липни же!

— Он запах мяса чувствует, ты что, баранину тушишь? — спросил Леня. — Пахнет как-то невкусно.

Лола промолчала.

Леня не стал спорить и ушел. Лола втянула носом воздух и поняла, что придется отмокать в ванне, не то Аскольд примет ее за молодого барашка. И поступит соответственно.

Через полчаса Маркиз уже вошел в квартиру Альбины. По дороге не было никаких происшествий, никакая машина не ехала за ним, и никто не караулил в подъезде Альбины. Бандиты потеряли след Бакланова.

Альбина и Георгий встречали его в дверях. На их лицах было такое выражение, как будто они хотят сообщить ему нечто очень важное. Однако Леня начал первым.

— Георгий, — проговорил он, доставая из кармана фотографию. — Хочу вам это вернуть. Кстати, напомните мне, которая из этих двух девушек — ваша будущая жена?

— Вот эта, разумеется, — Георгий показал на девушку с цветком в волосах, — хотя Лена была блондинкой, а здесь у нее волосы темные…

— Да крашеная она, — с непонятным раздражением заметила Альбина.

— Вы уверены? — переспросил Маркиз. — Ведь прошло столько лет, она здесь почти ребенок…

— Ну, Леонид, вы меня удивляете! Ведь это все же моя жена, как я могу ее не узнать… конечно, она изменилась, но не настолько, чтобы я мог ошибиться… Черты лица те же…

— А теперь прочитайте, что написано на обратной стороне этого снимка! — торжествующим голосом проговорил Маркиз.

— Там же ничего не было, — пробормотал Георгий, переворачивая фотографию.

— Надпись была стерта, но я ее восстановил.

— «Настька, зараза, уперла мой цветок»… — прочитал Георгий и поднял глаза на Маркиза. — И что это значит?

— Это значит, что девушка с цветком в волосах, ваша будущая жена — вовсе не Лена Коростелева, а ее закадычная подружка Настя Кривошеина!

— Ничего не понимаю! — протянул Георгий. — Как это может быть? Ерунда какая-то…

— Наоборот, теперь все становится понятно! — воскликнула Альбина и повернулась к Лене. — Мы только что звонили на Дальний Восток и выяснили, что Лена Коростелева вместе с родителями погибла в аварии вертолета пятнадцать лет назад!

— Понятно! — подхватил Маркиз.

— Так на ком же я был женат? — спросил Георгий больным растерянным голосом.

— На Насте Кривошеиной! — в один голос ответили Альбина и Маркиз.

Георгий провел рукой по лицу и едва слышно произнес, ни к кому не обращаясь:

— Боже мой… в это невозможно поверить… то есть умом я понимаю, что вы правы, но душой понять не могу… зачем она меня обманывала? Зачем выдавала себя за другого человека?

— Точно ответить на этот вопрос я пока не могу, — проговорил Маркиз. — Потому что не знаю всех обстоятельств дела. Но думаю, что она не собиралась обманывать именно вас. Должно быть, она кого-то боялась и хотела начать с вами новую жизнь, под новым именем. Думаю, что события развивались так…

— Мальчики, — перебила его Альбина неестественно жизнерадостным тоном. — Мы что, так и будем разговаривать в коридоре? Пойдемте в комнату, выпьем чаю, или кофе, или чего-нибудь покрепче и поговорим спокойно…

— Я не могу говорить об этом спокойно! — возразил Георгий, тем не менее вернулся в гостиную. — Представляешь, каково это — узнать, что женщина, с которой прожил целый год, была вовсе не та, за кого ты ее считал… за кого она себя выдавала…

— Что вы будете пить? — обратилась Альбина к мужчинам, как положено хорошей хозяйке.

— Я, пожалуй, виски — нужно снять стресс… — проговорил Георгий, усаживаясь в глубокое кресло.

— А я — чашечку кофе, — сказал Маркиз, садясь на стул. — Нужно сохранить ясность мысли.

— Итак, вы мне хотели рассказать, как развивались события, — напомнил Георгий.

— Да я сам точно не знаю, — признался Маркиз. — Думаю, что подружки здорово поссорились после того, как Настя сообщила жене артиста Маевского, что у него роман с ее подружкой.

— Что, правда? — заинтересовалась Альбина. — Я Федьку Маевского знала, но не близко, куда-то он пропал быстро…

Леня коротко обрисовал события пятнадцатилетней давности.

— В общем, Ленин отец увез ее от греха подальше в Дальневосточный округ, и там с ними случилось несчастье. Уж не знаю, как, но Настя про это узнала. А в школе про это не болтала, потому что там даже старая библиотекарша не в курсе трагедии, а уж она-то всех помнит за сорок лет работы. Чтобы понять, как ваша погибшая жена умудрилась попасть в такую смертельно-криминальную историю с бандитами, нужно узнать всю ее биографию.

— Так я это и просил сделать! — перебил его Георгий. — А вы ничего не смогли…

— Ну, если вы за полтора года, будучи рядом с ней, ничего не узнали, то у меня-то было меньше недели… — кротко возразил Маркиз. Его кажущаяся скромность никого не обманула, Георгий понял намек и пристыженно замолчал. В глазах Альбины мелькнуло легкое одобрение, но тотчас пропало, когда Георгий на нее посмотрел.

— Вы… — он сердито набычился.

— Что — я? — Леня повысил голос. — Вместо того чтобы заедаться, попробовали бы хоть что-то вспомнить о ней, кроме того, что она — необыкновенная, вся такая неземная и воздушная! Очень земная была женщина! Очень практичная, умная и хитрая! И целеустремленная!

Георгий поник головой. Альбина взглядом дала понять Лене, что полностью с ним согласна.

— Ничего не помню, — тихо сказал наконец Бакланов, — морочить голову она умела виртуозно. Как только спрошу что-нибудь — так сразу шутки у нее, прибаутки, поцелуйчики и все такое прочее, ну вы понимаете. А после обо всем забудешь…

— Я же говорю — умная была женщина, — согласился Леня. — Ладно, будем рассуждать логически. Стало быть, окончила она испанскую школу, оттуда дорога одна — в языковой вуз. Тем более мы знаем, что испанским она владела безупречно. Альбина, компьютер где?

Через минуту Леня уже сосредоточенно нажимал кнопки.

Вузов, обучающих студентов иностранным языкам, в городе было четыре штуки. Конечно, в последнее время развелось еще множество коммерческих обучающих организаций, но туда Леня решил обратиться в самую последнюю очередь. Во-первых, образование не то, а во-вторых, они быстро возникают, как грибы после дождя, и так же быстро пропадают. Итак, ему не понадобилось много времени, чтобы исключить три вуза и выяснить, что в таком-то году Анастасия Юрьевна Кривошеина поступила в Институт иностранных языков на испанское отделение. Но в списке выпускников ее почему-то не оказалось.

— Ох, и беспокойная девица эта Кривошеина! — вздохнул он. — Ладно, нужно идти туда и выяснять на месте.

— Бог тебе в помощь! — Альбина погладила его по руке.

Испанское отделение занимало отдельный этаж. Отличить его от прочих не составило труда, поскольку перед входом в это отделение красовался удивительный иконостас. На стене ровными рядами были размещены портреты наиболее выдающихся представителей испанской и латиноамериканской культуры и истории, как их представляло себе руководство отделения. Леня увидел портреты великого мореплавателя Христофора Колумба и конкистадора Фернандо Кортеса, писателей Мигеля де Сервантеса и Лопе де Веги, художников Диего Веласкеса и Эль Греко, Пабло Пикассо и Сальвадора Дали, певцов Хулио Иглесиаса и Хосе Каррераса, и рядом с ними — Фиделя Кастро и Че Гевары в его неизбежном берете, а также знаменитого актера Антонио Бандераса и его не менее знаменитой соотечественницы Пенелопы Крус.