Маскарад или Сколько стоит твоя любовь? - Марина Ночина

   Я тяжело вздохнула, поправила кепку, под которой прятала волосы и обернулась.

   - У меня всего лишь пара... а-а-а... - ошарашено затянул Смольный, наткнувшись на мой выразительный взгляд. - П-привет, Оксана. Давно не виделись.

   - Очень, - стараясь не терять самоконтроля, ответила я и отвернулась. Очередь продвинулась вперёд, я тоже сделала крошечный шажок, толкая перед собой тележку. Не представляю, как дотащу до дома всё, что набрала. Ещё и этот раздражающий фактор за спиной.

   - Оксана, - стоило о нём подумать, сразу же активизировался парень.

   - Что?

   - Ну, пропусти, а?

   - Куда-то спешишь? - неотрывно следя за происходящим на кассе, спросила я.

   - Нет, но жрать охота.

   - Ну и ешь, - пожала плечами. - На кассе потом расплатишься.

   - Я так не могу! - заупрямился Максим. - Ну, Оксан, ну, пропусти.

   - Макс! - обернувшись, рявкнула я. Парень замер и вопросительно уставился на меня.

   Перевела дух и успокоилась. Нервные клетки не восстанавливаются, а мне они ой, как нужны.

   - Откуда ты здесь, вообще, взялся?

   - Да мимо проезжал. Жрать захотел, вот и... - Максим повертел руками, дабы показать свою добычу: шоколадка, булочка и пол-литровая бутылка минеральной воды. - Пропусти, а? Ты ж на полчаса застрянешь.

   До кассы оставался один человек, потом я и Смольный. Огляделась. Две из трёх оставшихся касс не работали, третья могла похвастаться очередью длиной в Великую Китайскую стену. Пропустить или не пропустить?

   - Максим, - пропела я его имя.

   - Что? - насторожился парень.

   - Если никуда не спешишь, но не можешь поесть, не расплатившись, а я тебя пропущу вперед, ты ведь поможешь мне донести всё это до дома? - на одном дыхании выпалила я и невинным взглядом посмотрела на Смольного. Ещё и пару раз хлопнула ресничками.

   Максим заглянул в тележку, вздохнул и обречённо кивнул.

   - Замечательно! - обрадовалась я и прижалась к стенке, пропуская парня к кассе.

   На то, чтобы пробить все покупки и расплатиться, ушло не меньше пятнадцати минут. Максим всё это время стоял у упаковочного столика и перекусывал. Даже и не знаю, радоваться этой встрече или нет? Впрочем, могла наткнуться на Морозова, вот тогда бы точно радоваться было нечему. А Максим вроде как адекватный тип.

   - Неужто всё? - охнул парень, когда я подкатила к нему тележку.

   - Как видишь.

   - У тебя дома живёт табун троглодитов или это исключительно для себя? - шутливо поинтересовался он, отбирая у меня власть над тележкой. Я пожала плечами - отобрал и молодец, пусть везёт.

   - Ко мне разок зашёл твой чокнутый дружок, после этого в квартире не осталось и куска заплесневелого сыра, - добавив язвительности в голосе, ответила я и раскрыла зонтик. Только над собой, разумеется. Максим же почти сразу промок, но принял независимый вид и куда-то не туда покатил тележку.

   - Эй! - окрикнула я. - Мой дом в той стороне.

   - А моя машина в той!

   - Чу-у-удно, - скопировав интонацию, с которой любила произносить это слово Шершень, я пошлёпала по парковке вслед за маневрирующим между автомобилей Смольным.

   Дошли быстро, столь же быстро парень перекидал мои покупки в багажник, откатил тележку и залез в машину. Я взирала на это сидя в тепле и уюте салона "Порша" и радовалась жизни. Всё-таки Максим встретился удачно.

   - Дай салфетки. В бардачке валяются, - снимая куртку, потребовал парень. Я покорно выполнила его приказ, заодно утащила оттуда леденец. У него их там много, пропажу одного не заметит.

   Максим вытерся, даже волосы промокнул. Хорошо ему - они у него короткие, мне бы пришлось минут двадцать сидеть с феном и сушиться после подобной "романтической" прогулки. А куртка у парня оказалась "непромокайкой", так что стильная чёрная рубашка с закатанными по локоть рукавами осталась девственно сухой.

   - Налюбовалась? - съехидничал Смольный.

   - Вполне, - надменно кивнула я.

   - Ну, и как результаты?

   - Удовлетворительно, - пожимаю плечами и отворачиваюсь к окну. Надеюсь, намёк поймёт.

   Понял. Больше с глупыми вопросами лезть не стал, завёл машину и та, словно корабль, поехала вперёд, рассекая лужи.

   Если идти до супермаркета целых десять минут, то обратно мы доехали всего за четыре. Порадовало, что так быстро. Потому что я не имела ни малейшего понятия, о чём разговаривать с другом Морозова. Благо, тот тоже молчал, лишь изредка то насмешливо, то задумчиво косился на меня.

   Максим припарковался как можно ближе к входу в подъезд и, приняв позу "у меня классная тачка и, ваще, я тут самый крутой перец", пробежался по мне липким взглядом. Прямо как тогда, в первый раз, на заброшенной детской площадке. Захотелось ему врезать.

   - Сегодня ты тоже сама или помочь?

   - Уж помоги, если не трудно, - "мило" буркнула я и распахнула дверь. Дождь слегка поутих и лениво капал с неба и веток деревьев. Секунду подумав, не стала раскрывать зонт, а быстро забежала под козырёк и открыла подъездную дверь. Подпёрла её спиной и стала дожидаться своего добровольно-принуждённого помощника...

   - Ничего так, - констатировал Максим, осмотрев коридор моей квартиры.

   - Кухня там. Ботинки снимают здесь, - распорядилась я и, быстренько скинув ветровку и разувшись, подхватила самый лёгкий пакет и скрылась в вышеупомянутой комнате. Максим появился через пару минут, сгрузил оставшиеся пакеты на стол и с какой-то радости оккупировал стул.

   - Покормишь своего спасителя?

   - А не пойти ли спасителю? - укладывая мороженное в морозилку, поинтересовалась я.

   - Ну... Тимку же ты кормишь, а я ем в два раза меньше.

   Я выпрямилась, развернулась, уперев руки в бока, и... ничего не сделала. Вроде не за что было бить о голову Смольного очередную вазу, да и за помощь сказать спасибо надо. Действительно очень помог.

   Включила чайник, извлекла из пакета тульский пряник и положила перед парнем.

   - Чашки в том ящике. Приятного аппетита.

   - Злая ты, Оксана, - хмыкнул Максим и освободил стул, направившись за чашкой...

   Через пяток минут все продукты были складированы в холодильник, а мы сидели за столом и пили чай со сладостями. Максим, к удивлению, оказался неплохим собеседником, способным поддержать любую тему.

   - Оксан, а можно вопрос?

   Я в очередной раз внутренне поморщилась от своего имени (не люблю, когда называют Оксаной; характер - да, Оксаны, но по факту я Ксюша), и разрешительно кивнула.