Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

Ничего не понимаю. Гастионы тут хоронили кого попало или до склепа они додумались не очень давно? А общее кладбище чем им не приглянулось?

От мысли, что я могла увлечься чтением, и все эти неизвестные мертвецы выползли бы на поверхность, мне стало слегка не по себе. Одно дело — задумать такую шутку, и совсем другая история — получить под закрытым куполом ещё и кучу перепуганных мертвецов.

Так что я шла по саду, периодически почёсывая ладони — зуд, схватить лопату и начать помогать выбраться самым резвым, становился просто нестерпимым, и успокаивала всех. Непривычная работа, но не такая простая, как я сначала думала.

Проснувшиеся мертвецы жаловались, гудели точно разбуженный рой, советовали и просто сплетничали. Мне оставалось лишь надеяться, что моих сил хватит их всех утихомирить.

Неожиданно рядом с ногой призывно мяукнул кот. Я чудом не приложила его своей упокаивающей ладонью, как сообразила, что это Клёма.

Нет, хорошо, что я не стала заводить живого питомца! И дня не прошло, а я уже потеряла котика и даже не помнила, где оставила.

— Что такое, мой хороший? — я присела рядом с котом на корточки, и он немедленно отвлёкся, принимаясь играть свесившимися со шляпы огоньками. В этом мы точно были похожи — я тоже легко отвлекалась. — Ты хочешь мне что-то показать?

Клёма немедленно напустил на себя важный вид, поднял хвост и неторопливо потрусил в сторону. Я пошла за ним, беспрестанно почёсывая ладонь. Лопату-то я где оставила!

Подвёл меня Клёма к разорённой клумбе, из которой совсем недавно вылез сам и из которой старушка передала мне силу.

Крышка гроба до сих пор был сдвинута, и из каменного вместилища тянуло холодом. Холодом и… пустотой?

Теперь я ясно видела, что присыпанная рыхлой землёй каменная крышка сдвинута куда больше, чем требовалось для кота.

— М-да, задачка, — я почесала нос. — Это что же, Клема, твоя бывшая хозяйка выбралась? Нехорошо.

Котик мяукнул. Мне показалось, что он со мной был согласен.

Впрочем, тут же бежать и рассказывать Даррену про ещё одно неучтённое тело я не собиралась. Мало ли тут ходит таких! Может, она нам ещё и поможет, слуг этих проклятых на нас выгонит. А нет, так и пусть. Поймают рано или поздно. Силы-то она всё одно мне передала! А мёртвая старушка без магии — сколько их таких бегает по королевству.

Со старушками вообще никогда наверняка не понятно. Они довольно странно пахнут, больше молчат и вечно толпятся то на рынке, то посреди дороги. Живую от мёртвой ещё поди отличи! Я и насчёт своей хозяйки госпожи Ильинки не была уверена. Проверять же не хотела лишь потому, что меня всё устраивало: она брала с меня совсем немного за постой и стол, и не лезла в мои дела.

Хм. С учётом полного отсутствия любопытства, моя старушка и впрямь могла оказаться мёртвой. Какие только мысли не занимают голову, когда ты уже очень устал! К счастью, шёпот из-под земли стал заметно тише. Я же для себя решила, что хозяйку своего дома упокаивать не стану. Не знаю, какая она была при жизни, а после неё — золото, а не человек! Особенно в сравнении с шумными живыми родственниками Бриена. Мне уже хотелось обратно в свою маленькую комнатку, но пока оставалось об этом только мечтать.

Сейчас я собиралась повернуть обратно в ругающимся Гастионам, чтобы наконец закончить упокаивать всех в саду, а потом отправиться на кухню. От этой скучной работы у меня снова разыгрался зверский аппетит.

Но стоило мне подняться на ноги, как Клёма предупреждающе мяукнул. В его мявке мне послышался страх, котик даже начал пятиться задом от того, что стояло за моей спиной.

Оглянуться я не успела. Сильный толчок сбил меня с ног, и я рухнула прямо в разрытую яму, головой аккурат ударяясь об каменный гроб.

Глава 14

Что скрывает склеп

'Хуже магов только вампиры.

Эти тоже никак не могут оставить своих мертвецов в покое.

Но государство вампиров полностью состоит из мертвецов,

Тогда как маги постоянно беспокоят тех, кто спит вечным сном'

Ифигения Астаросская.

«Трактат о пытках во имя рода человеческого и науки».

Я была готова очнуться похороненной заживо в том каменном гробу, на который так неудачно свалилась, связанной и даже привязанной к столбу для сжигания. К слову сказать, всё это уже со мной было. Ничего, если не паниковать, то выбраться можно из любой ситуации, даже похороненной заживо.

Но сейчас я паниковала, потому что очнулась от того, что меня кто-то целовал и, кажется, даже гладил по груди. Или же шарил по телу в её поисках. От этого я сразу подумала про Остия и запаниковала.

Не заорала лишь оттого, что орать, когда в твоём рте хозяйничает чужой язык, довольно проблематично. Так что я протестующе замычала и распахнула глаза. И столкнулось взглядом с тёмными глазами Даррена.

Прикинуться снова полуживой и позволить ему целовать меня дальше было, к сожалению, уже невозможно, и Даррен поспешно отодвинулся от меня.

— Живая! — произнёс он так радостно, словно всерьёз целовал мёртвую.

Дальше лежать не было никакого смысла, и я села. К сожалению, мы были не наедине, и за нами с разной степенью возмущения наблюдали Арриена, Бриен, Остий и ещё пара каких-то тётушек.

— Конечно, живая! — я возмущённо уставилась на тёток, которые особо были недовольны тем, что я не умерла. — Вы что, сдурели тут всё? Я шляпу не для красоты ношу, у неё в том числе и защитная функция!

О том, что защитная функция была открыта мною случайно, когда я свалилась с виверны на обломки скал и таким же удачным кувырком головой вниз, я уточнять не стала.

— А я успел испугаться! — Даррен выглядел смущённым и разозлённым одновременно, на его щеках горели два алых пятна румянца. А вот душечка выплясывал так, что я поняла — поцелуй Даррену точно понравился. — Остий заговорил про искусственное дыхание, но я пояснил, что и сам с этим справлюсь.

Против воли я вздрогнула. Искусственное дыхание применяли в других государствах, вроде нашего Астароса. Маги сразу вызывали некроманта в духе всеобщего мнения «умерла так умерла». Так что я сомневалась, что хоть кто-то из присутствующих знал, как его делать. Но меня порадовало, что Даррен наплевал на свою некомпетентность и не подпустил ко мне плешивого сластолюбца.

— У тебя всё получилось, — успокоила я его, сделав вид, будто очнулась благодаря его манипуляциям. — Но