Зелёный Стрелок - Эдгар Уоллес

В то время Джим жил на Сент-Джемс-стрит. Эта улица по субботам бывает обычно спокойной.

- Я сам доставлю этого человека в Скотленд-Ярд для допроса, - сказал он. - Нет, Джонсон, я не нуждаюсь в вашей помощи, спасибо... Я о вас замолвлю словечко начальству, вы хорошо исполнили поручение.

К изумлению мистера Лэси, его вывели из камеры и посадили в очень удобный автомобиль. Джим правил сам.

- Можете на время забыть о своем аресте, - сказал Федерстон, обращаясь к задержанному.

Автомобиль остановился. Комиссар привез Лэси к себе на квартиру. В доме не было других жильцов. Владелец магазина, помещавшегося внизу, жил где-то в окрестностях Лондона.

Ангус, камердинер, встретил прибывших на лестнице.

- Дайте гостю глоток виски! - приказал Джим. - Затем можете идти домой...

Он прошел в спальню, где снял пиджак, рубашку и воротничок. Когда вернулся в комнату, Ангус уже исполнил данное ему поручение.

Мистер Лэси, державший в руке стакан с виски и содовой, впервые почувствовал себя неловко.

- Если вы уже выпили, Лэси, - сказал Джим, когда дверь за слугой закрылась, - пойдемте в мой кабинет.

Кабинет был скорее гимнастическим залом. С середины потолка свисали два каната, оканчивающиеся кольцами, а в дальнем углу комнаты лежал мяч для упражнений.

Федерстон запер за собой дверь на ключ и молча указал гостю на стул.

- Для чего вы закатываете рукава вашей рубашки? - испуганно спросил Лэси.

- Я вам позже скажу, - ответил Джим. - Где мисс Валерия Хоуэтт?

- Мисс... кто, сэр?

Он едва успел выговорить эти слова, как железный кулак хватил его по подбородку, и он с силой ударился о стену.

С трудом подымаясь на ноги, негодяй захныкал:

- Что вы делаете? Если опять ударите, то клянусь...

- Где Валерия Хоуэтт? - спокойно повторил Джим.

- Не знаю! - упрямо ответил Лэси.

На этот раз он попытался защищаться, но мощные кулаки сыщика с быстротой молнии отбили протянутые вперед руки, и Лэси испытал то, что в боксе называется "чертова мельница". Через несколько минут он с грохотом свалился на пол, но Федерстон поднял его на ноги. Увидев, что тот опять собирается его бить, Лэси завизжал в отчаянии:

- Я скажу, скажу!.. Она на "Контессе".

- Вы лжете, ее там нет!

- Клянусь, клянусь! Мы были там все, комиссар, когда вы прошлой ночью приезжали на шхуну... Мы прятались в помещении, где хранятся цепи. Мисс Хоуэтт пыталась крикнуть, но Смит зажал ей рот... Я могу доказать вам, что говорю правду. Я слыхал, как вы сказали, что ее там нет.

Джим в раздумье остановился. Потом показал на стул:

- Садитесь!.. Когда вы уехали с "Контессы"?

- Вчера вечером... Я терпеть не могу этих маленьких суденышек. У меня начинается морская болезнь.

- Девушка оставалась там?

- Да, сэр.

- Где она сейчас?

- Кольдхарбор все приготовил для нее. Этот корабль поставляет в Америку ром. Он почти что принадлежит Смиту... Ему в голову пришла мысль не зажигать печей и оставить шхуну на месте, в "Луже"... А затем, когда все уляжется, он уйдет.

Джим отпер дверь и вышел в гостиную.

- Кончайте с вашим виски! - сказал он.

- Вы не посадите меня теперь, комиссар?

Лэси осторожно последовал за Джимом в гостиную.

- А, комиссар?.. Не станете меня еще преследовать после того, как сильно потрепали?

Джим мрачно посмотрел на него:

- Если вы только что сказали правду, я не стану вас ни в чем обвинять, однако помните, мы еще вернемся к этому разговору.

Лэси всплеснул руками.

- После того, что вы меня отколошматили... Посмотрите, я чувствую, что у меня подбит глаз и кровоточит ухо...

- Выпейте виски, и у вас все пройдет!

- Но вы меня отпустите...

- Нет, на сегодняшний вечер я вас все-таки задержу! Если ваши слова подтвердятся, вы будете свободны уже через два часа. Если же окажется, что соврали, то я привезу вас обратно, и мы снова займемся гимнастикой.

- А вы не боитесь того, что я расскажу об этом судье?.. Ведь вы действуете совершенно незаконно.

- Одно я вам обещаю, Лэси: если вы наврали мне, то вам сильно достанется, и вы пожалеете об этом.

Лэси замолчал. Джим оделся, и они сели в машину.

По дороге в Скотленд-Ярд он спросил у своего пленника:

- Вы видели Юлиуса Савини?

Тот поднял на него удивленные глаза.

- Юлиуса? Это того, который работает у старика Беллами?

- Да.

- Он тут совершенно ни причем!

- А мне кажется, что он очень даже замешан в этом деле! - ответил Джим.

Глава 45. ИСЧЕЗНОВЕНИЕ САВИНИ

Каюта, в которой Валерия проводила большую часть дня, казавшегося ей бесконечным и одуряющим, была, судя по всему, для нее и приготовлена. Специальный ход вел в единственную ванную комнату на корабле. Дверь в проход была заделана, а окна наглухо закрыты. Все попытки девушки отворить их оказались тщетными. Между каютой и рубкой оказалась задвигающаяся дверь, скрытая занавесками. Валерия обнаружила ее случайно в отсутствие Смита. Эта дверь, запиравшаяся на железную задвижку изнутри каюты, давала ей некоторую защиту. Но выломать ее не стоило бы большого труда.

Девушка видела сцену между Смитом и Савини и некоторое время спустя решилась узнать, что сталось с секретарем.

- Пока еще жив и здоров!

Этим ответом Смит ограничился.

Кроме негра, подававшего ей еду, Валерия не видела никого из команды корабля. Она догадывалась, что та была небольшой, и долго ломала себе голову, где же находится капитан.

И что случилось с Юлиусом?

О Джиме и об отце она не решалась даже и думать так же, как и о своей собственной судьбе.

Смит сошел к ней вниз после обеда, и по его лицу она сразу заметила, что он выпил. На щеках его играли два красных пятна. Он напоминал безобразную, скверно выкрашенную куклу.

- Что же, тебе весело живется, малютка? - громко спросил он. - Я принес вина. Отличный ром! - И он залился смехом над собственной шуткой. - Да, запрещение спиртных напитков - скверная штука. Но кое-кто из нас здорово нажился на этом...

Смит со стуком поставил на стол темную бутылку.

- А старина-то Юлиус, а? Тайком явился сюда, чтобы выдать нас полиции... Оставил свою прелестную женушку и решил заделаться моряком... Ха-ха-ха!.. Подумать только! Но все же, надо сказать откровенно, его жена не так хороша, как моя!

Он нагнулся к Валерии и попытался поймать ее руку. Это ему не удалось. Тогда негодяй взял бутылку и, вытащив зубами пробку, налил в стакан янтарную жидкость.

- Пей! - он протянул ей стакан.

Девушка оттолкнула его руку.

- Пей, тебе говорят! - властно повторил Смит.

- Я не стану пить! - Валерия швырнула стакан на пол, что, по-видимому, доставило Смиту удовольствие.

- Это мне нравится! - сказал он, хихикая. - Должен признаться, черт возьми, что люблю людей с норовом...

Затем молча стал уничтожать огромную порцию пищи, которую поставил перед ним матрос. Съев все, вытер рот и задумчиво, уставился на свою пленницу. Посидев немного, Смит опрокинул в рот еще стаканчик рому и, пошатываясь, поднялся на ноги.

- О, моя любовь! - начал он и пошатнулся.

Затем помотал головой, прогоняя хмель, и снова сказал:

- Ну, моя любимая, ты уже привыкла ко мне?

Девушка молчала. Тогда он попытался схватить ее. Но Валерия ловко повернулась на своем вращающемся стуле, и Смит промахнулся.

Наконец он потерял терпение.

- Иди ко мне! - заорал негодяй во все горло. - Я тебя люблю!..

С силой, которую придавало отчаяние, она вырвалась из его объятий, освободила руку, в которую он вцепился, и, соскочив с табурета, скрылась в своей каюте. В последний момент ей удалось закрыть дверь на крючок.

- Выходи! - ревел Кольдхарбор, колотя кулаком по деревянной обшивке стены.

Дерево трещало, но не поддавалось. Смит пришел в ужасную ярость, он стал царапать дверь ногтями, бил ее сапогами, все время изрыгая ругательства.

- Я вытащу тебя оттуда! Ты, паршивая девка... - Валерия слышала его охрипший голос и дрожала от страха.

- А, это Савини тебя научил так действовать... Савини!

Навязчивая мысль втемяшилась ему в голову. Он вдруг повернулся и выскочил из каюты.

Смит бегом пересек палубу, отделявшую рубку от каюты, где был заперт Юлиус. Вне себя от выпитого рома и полученного отпора Кольдхарбор рвался выместить на ком-нибудь свою злобу.

- Савини, я убью тебя! - хрипел он, отпирая замок. - Убью!.. Ты слышишь меня?

Ответа не последовало.

Тогда Смит стал шарить по полу в поисках пленника. В каюте никого не оказалось. Смит выпрямился и нахмурил брови.

Савини исчез.

Глава 46. ЗЕЛЕНАЯ СТРЕЛА

Это неожиданное открытие отрезвило Смита.

Он вышел из каюты на темную палубу и на всякий случай подозвал к себе матроса, кормившего заключенных.

- Кто отворил ему дверь? - мрачно спросил он.

- Никто... - ответил растерявшийся моряк.

- Как никто? Его нет в каюте!

- Два часа тому назад я приносил ему поесть.

- А после этого ты запер за собой дверь?

- Да... Только не сразу. Он попросил пить, и я пошел за водой. Дверь только это время и оставалась открытой.