Селена. По следу Жезла - Наталья Корепанова

Понуро сидевшие Маги зашевелились, начали вставать, отряхиваться и – исчезать, уходя в Лэнмар Личными Путями. Вскоре мы остались с лордом Рэвалли вдвоём.

– Пора, леди Селена, – поторопил он меня.

– Я не умею ходить Личным Путём Магов, – угрюмо сказала я. – К тому же я не могу бросить Мурлыку. Мы с ним поедем обратно в Трамен, и оттуда уже вернёмся Общественным Путём.

– Это будет слишком долго, – качнул головой лорд Рэвалли, – а вы нам нужны на совещании. Зовите сюда своего Мурлыку, я вас проведу.

Мурлыка всё это время уныло лежал у входа в пещеру. Он тоже переживал пропажу своего хозяина. Ещё бы! Мы нашли гепьерда, когда ему было несколько дней от роду, Стэнн вырастил и воспитал его, и за все сорок лет его существования они ни разу надолго не расставались. Даже в командировки Стэнн ездил на нём, придумав специальную сбрую, не мешавшую гепьерду двигаться. А теперь хозяин куда-то пропал, и Мурлыка, чувствуя всеобщую озабоченность, тоже нервничал и расстраивался.

Я взобралась на поникшего гепьерда, лорд Рэвалли пробормотал какое-то заклинание и резко провёл руками сверху вниз. Затем развёл руки в стороны, окружающая меня реальность вдруг разошлась, словно по шву лопнула, её края раздвинулись, как занавес, и из этой трещины на нас глянула Тьма. Возможно, я бы и испугалась, если бы, буквально вчера днём, не добиралась до Трамена Общественным Путём, и, следовательно, уже видела эту Тьму собственными глазами. Так что я не стала задерживаться, а просто хлопнула Мурлыку по холке, и он шагнул в открывшийся проход. Через секунду мы были во дворе дома Фарроасов.

А вот этого я уже не ожидала. Я надеялась, что мы сейчас окажемся в Тайной Полиции, и мне не придётся самой объясняться с родителями Стэнна, рассказывая о его исчезновении. Но лорд Рэвалли, видимо, думал иначе. Впрочем, он и сам был уже здесь, пройдя своим Личным Путём сразу следом за нами.

– Как же я леди Икэссе скажу об исчезновении сына? – тихонько пробормотала я, снимая с Мурлыки упряжь и отпуская его гулять в сад, но лорд Рэвалли услышал и тронул меня за плечо:

– Об этом не переживайте. Они уже знают.

– Знают? Откуда? – я удивлённо уставилась на него.

– Я известил лорда Джэффаса, когда понял, что мы Стэнна сразу найти не сможем.

– Спасибо, – прошептала я. – Мне было бы тяжело сообщать им такую весть.

Лорд только плечами пожал и, развернувшись, направился к дому. Я побрела за ним.

Войдя в комнату, я удивлённо остановилась. За большим столом в гостиной сидела вся Тайная Магическая Полиция в полном составе, Маги Высшей Школы, Королевские Колдуны – всего человек сорок, если не больше. От такого количества народа огромная гостиная Фарроасов внезапно показалась маленькой и тесной.

И вся эта толпа посмотрела на меня: кто-то с любопытством, впервые меня видя, кто-то – с сочувствием. А влюблённая в Стэнна Кэйти – секретарь-документовед Тайной Полиции – с откровенной ненавистью. Я понимала её чувства: она думала, что это я виновата в исчезновении Стэнна. Собственно, я и сама так считала, поэтому только вздохнула и, подойдя к столу, села на свободный стул, отвернувшись от недоброго взгляда девушки.

– Ну, что ж. Вроде бы, все собрались.

Лорд Рэвалли прошёл во главу стола, где уже сидел отец Стэнна, Главный Королевский Колдун лорд Джэффас, на ходу попросив:

– Леди Селена, расскажите ещё раз о произошедшем для тех, кто не слышал.

Я встала и, снова тяжело вздохнув, в четвёртый раз пересказала наши приключения с того момента, как я услышала разговор Нэйтаса с полицейским о колдуне, похитившем Магический Жезл из полицейского Хранилища, и закончив поисками Стэнна служащими Тайной Магической Полиции.

– Вы не сказали о своём талисмане, – подсказал лорд Рэвалли, когда я замолчала.

Я сжала губы, села и уставилась взглядом в стол, ругая себя, что в горах от расстройства рассказала Тайным Полицейским о поисковых свойствах своего талисмана.

– Что за талисман? – поинтересовался лорд Атулис, Главный Маг Высшей Школы Магии и Колдовства.

– У леди Селены есть талисман, который помогал им в поисках Нэйтаса. Как мне известно, когда леди захотела найти лорда Фарроаса с его помощью, он показал ей, что тот погиб.

– Стэнн жив! – выкрикнула я. – Не смейте хоронить его раньше времени!

Лорд Джэффас на мгновение прикрыл глаза, потом, справившись с секундной слабостью, строго посмотрел на меня:

– Селена, но ведь вы всё там обыскали…

– Вот именно, – невежливо перебила я его. – Всё обыскали, а тела не нашли. Значит, есть шанс, что он ещё жив. Может быть, колдун взял его в плен, может, наложил заклятие молчания, или невидимости, или ещё как-то заколдовал. Я не верю, что он погиб!

– Ты не веришь, потому что не хочешь верить, или потому, что ты знаешь, что он жив? – раздался удивительно спокойный для такой ситуации голос леди Икэссы, которая, оказывается, всё это время стояла у меня за спиной. – Подумай, Селена, прислушайся к себе. Ты – пророк, ты сможешь это понять.

Я помолчала, глядя на свои сложенные на коленях руки, потом подняла голову и, обведя взглядом присутствующих, повернулась к той, которую я в мыслях частенько уже представляла своей свекровью:

– Понимаете… Мне сейчас очень тяжело и горько… Но нет того отчаяния, которое было бы, если бы Стэнн погиб. У меня внутри твёрдая уверенность, что я его найду. Именно я, а не кто-то другой. Но я не знаю, пророчество это, или просто моё страстное желание.

Леди Икэсса кивнула:

– Я тоже уверена, что он жив. Помнишь, ещё когда вы уезжали в Трамен, я сказал, что поездка вам предстоит не скучная. Я уже тогда чувствовала, что что-то случится, но знала, что всё закончится благополучно. Два пророка не могут ошибаться. Стэнн жив, и твоя задача – найти его.

Я нервно хихикнула:

– Ну, да. Вы были правы. Поездка действительно оказалась не скучной. Веселее некуда.

Леди Икэсса улыбнулась:

– Ничего, пройдёт время, и вы будете со смехом вспоминать сегодняшнее приключение.

И такой спокойной уверенностью веяло от её слов, что лорд Джэффас перевёл дух и, встав, обратился к сидящим за столом Магам:

– Что ж, Икэсса права. Два пророка ошибаться не могут. Принимаем версию, что Стэнн жив. А нам надо отыскать способ найти его и, желательно, поскорее, пока он не умер от голода или ран, если таковые имеются. Какие будут предложения?

Колдуны ненадолго задумались, а потом начали вырабатывать план действий. Я сначала пыталась слушать их выступления, но очень скоро потеряла нить рассуждений, потому что мысли мои постоянно улетали в прошлое. В который уже раз я вспоминала нашу со Стэнном последнюю беседу.

Стэнн был уверен, что ещё немного – и он сможет привести меня сюда. Собирал приметы, хотел найти путь между Мирами. А теперь его нет. Судьба у нас такая, что ли – жить в разлуке. Сначала пропала я, теперь – он.

Я горестно вздохнула и вытерла выступившие на глазах слёзы. В ушах звучал голос Стэнна: «Я уже кучу древних книг перерыл, но выяснил пока только одно: такое уже случалось, люди из других Миров приходили к нам через так называемый Портал между Мирами. Он находится где-то в горах, и он невидим. Пока это всё, что мне удалось узнать. Местоположение Портала нигде не указано. Как его найти, тоже не ясно. Сейчас собираю описания округи рядом с Порталом. Буду искать по приметам».

Он был уверен, что найдёт Портал, хотя приметы были так себе, конечно. Небольшая пещерка, расщелина, дерево… Да таких мест в горах, наверное, полно. Искать – не переискать. Дерево, расщелина, углубление в скале… Расщелина, дерево… Углубление…

– Я знаю, где Стэнн! – От моего внезапного крика все подскочили и встревожено уставились на меня.

– Какая же я идиотка! Давно можно было догадаться! Ведь ответ был под самым носом! Стэнн в другом мире. Наверное, Гэттор прыгнул в Портал между Мирами, а Стэнн кинулся за ним. А я опоздала, и Портал уже закрылся. И я не заметила, где он был. Но где-то очень близко, не более пятидесяти метров от места схватки. Надо возвращаться туда и искать!

– Так, Селена, – сделал успокаивающий жест лорд Джэффас. – Расскажи всё по порядку. Что за Портал между Мирами, откуда он взялся, почему ты решила, что Стэнн попал именно туда.

Я сцепила пальцы в замок, собираясь с мыслями, а потом, отчаянно жестикулируя, начала говорить. Жестикуляция помогала мне выплеснуть переполнявшие меня эмоции. Я рассказала, как мы мечтали, что я переберусь сюда насовсем, как Стэнн искал в древних книгах возможности для такого перемещения, передала наш последний разговор.

– Мы были рядом с Порталом! – закончила я. – Мы сидели в небольшом углублении в скале, за насыпью была расщелина, а неподалёку росло большое дерево. Всё, как описано в приметах. А мы так и не поняли этого! А Гэттор знал об этом Портале, именно поэтому никто не мог его поймать. Совершив очередное хищение, он уходил в другой мир и отсиживался там. Нэйтас недаром пошёл за Гэттором в горы. Только он думал, что у колдуна там убежище, а в действительности тот просто возвращался каждый раз к Порталу между Мирами. Надо ехать на место исчезновения Стэнна и искать этот Портал. Скорее всего, он тоже как-то заколдован, иначе много людей бы в нём пропадало, потому что рядом – тропа. Но сейчас главное – отыскать его, а уж с колдовством потом разберёмся.