В тени другого - Ирина Коваленко

— А позвонить ей нельзя? Или как-то с ней связаться?

— Да нет, я её номера не знаю. Она изредка звонит, чтобы узнать, как квартира, а я ей не звоню сама. Это ж сколько денег надо, чтобы звонить в Канаду! А я пенсионерка, и так ни на что денег не хватает…

…Выйдя из подъезда, я поняла, что у меня не хватает сил даже дойти до машины. Я присела на скамейку и задумалась. Значит, всё-таки брат Андрея существует… Его зовут Руслан, и он художник. Но почему же этот парень вырос вдали от своей семьи? Его, что, отдали родители Андрея? Или… Нет, это уже какая-то Санта-Барбара. Но, как бы там ни было, семья Андрея явно не хочет, чтобы этот брат появился. И они готовы были внушить Андрею то, что он сумасшедший, лишь бы скрыть от него факт существования брата. А ведь Андрей не был сумасшедшим! Да, у него были проблемы с нервами, но он был вполне здоров, и у него не было галлюцинаций.

Подумав ещё немного, я села в машину и неожиданно для самой себе поехала… на кладбище! Приехав туда, я встала перед могилой мужа и сказала:

— Теперь я знаю правду, Андрей. Ты не был сумасшедшим. Не знаю, какие причины были у твоих близких, чтобы убедить тебя в этом, но я знаю правду. У тебя есть брат, которого зовут Руслан. Он художник. И вы с ним похожи, как две капли воды. Что ж, теперь мне известно очень многое. И я даю тебе слово, любовь моя, клянусь, что я найду его. Найду твоего брата и поделюсь с ним твоим наследством. Ведь он имеет на него полное право! И я найду его сама. Даю тебе слово, Андрей…

Возвращаясь домой, я всё время думала только об одном — с чего начать поиски этого Руслана? Ведь я решила найти его сама, значит, рассчитывать мне не на кого. Разве что на частного детектива. Но нет, сама значит сама. Я сама найду брата Андрея, а потом докажу всем, что мой муж не был сумасшедшим. Да-да, именно так! А также отдам ему большую часть того, что получу в наследство как вдова. И тогда справедливость будет полностью восстановлена.

Приехав домой, я первым делом бросилась к компьютеру. Зашла в "Яндекс" и набрала "Руслан художник". Вышло почти тысяча страниц. Я начала внимательно просматривать их, но к моему огромному разочарованию, ничего интересного я так и не нашла. Либо это были ошибки, либо речь шла о других художниках, которые ни по возрасту, ни по месту жительства не подходили под мои требования.

— Ничего! — Сказала я самой себе, оторвавшись от монитора, — Я найду его. Пусть не так быстро, но я уверена — что-то появится, обязательно. Какая-то ниточка, которая приведёт меня к этому Руслану…

Вечером, когда я собиралась садиться ужинать, раздался телефонный звонок. Это был Леонид.

— Ну, что ты подумала? Я о наследстве Андрея, — спросил он меня, как только я ответила, — Ты согласна вступить в права наследства?

— Да, я подумала, — ответила я, — и я согласна. Я согласна получить наследство Андрея.

— Ты молодец, Алиса, — тут же похвалил меня Леонид, — я так и думал, что ты согласишься. Тогда я сейчас же позвоню адвокату и…

Прошёл месяц. Месяц бесконечных поисков, забот и суеты. Странно, но со всеми этими проблемами я даже не чувствовала себя одинокой. Каждый день я начинала с того, что пыталась найти хоть какую-то зацепку, которая привела бы меня к Руслану. Искала всюду — начиная с Интернета и заканчивая различными художественными выставками и галереями. Но всё было безрезультатно! Никакого Руслана никто не знал.

В Москве, наконец-то, началось лето. Занятия в школе закончились, и теперь я подрабатывала, давая частные уроки на дому.

— Зачем ты вообще работаешь? — Удивлялась мама, — Ты же скоро получишь наследство мужа и станешь миллионершей! Лучше бы в путешествие отправилась. Чего тут, в этой пыльной Москве сидеть с такими деньжищами! Да ещё и работать!

Надо сказать, что мама и тётя Люба уже почти месяц жили в моём доме, куда переехали под предлогом, что они беспокоятся за меня и не могут оставить меня без присмотра. То есть для тёти Любы это была, конечно, истинная причина, а не предлог, а вот мама сразу после переезда, дала мне понять, что больше не намерена возвращаться в свою старую квартиру. И в прошлую жизнь тоже. Потом мама нежиданно уволилась с работы, и теперь целыми днями ездила по магазинам и салонам красоты, а вечерами — развлекалась в ночных клубах и ресторанах.

— Иногда мне кажется, что вдова Андрея — твоя мать, а не ты, — говорила тётя Люба, — ты за всё время даже платья нового себе не купила, а твоя мама транжирит чужие деньги направо-налево. Никогда не думала, что Маринка может до такого дойти… Даже подруг каких-то завела. Теперь вместе гуляют вечерами по всяким сомнительным заведениям.

Последнем капризом моей мамы стала покупка новой машины, и мне, разумеется, пришлось оплачивать эту её прихоть. Мама, как и следовало ожидать, не растерялась и выбрала себе новенькое "Рено", которое стоило приличных денег, а когда я намекнула ей на цену, она предпочла отшутиться:

— Ты скажи спасибо, что не "Бентли"! А что, я дочь миллионерши, и езжу на "Жигулях"? Не солидно как-то! Вон Алка, моя подруга, на "Лексусе" катается. И ничего. Муж-банкир, что вы хотите?

— Но у тебя же нет мужа-банкира, — усмехнулась я, — и вообще это не наши деньги, мама.

— А чьи же? Они твои, Алиса! И деньги, и дом, и ещё много чего! Я же слышала, что адвокат перечислял в списке твоего наследства!

Я не стала спорить с мамой, но про себя подумала, что появлению Руслана она вряд ли обрадуется. Хотя меня это мало волнует. Я по-любому найду Руслана и постараюсь убедить его принять наследство брата. Только тогда моя совесть будет спокойна.

В тот день я вернулась домой в плохом настроении. Прошёл ровно месяц, как я побывала в той квартире, а поиски Руслана всё стоят на месте! В голову тут же полезли неприятные мысли — может, его и в Москве уже нет, а я всё надеюсь на чудо. Нет, всё-таки сама я этого Руслана не найду — надо подключать к поискам частного детектива.

Я выглянула в окно. С самого утра на улице моросил неприятный, совсем не летний дождик. Будто бы сейчас не начало июня, а конец сентября! Брр! Я прикрыла окно, откуда дул неприятный, тоже абсолютно не летний ветер, и села за компьютер. По привычке полезла просматривать информацию о предстоящих выставках.

— Выставка молодых художников России пройдёт в эту субботу по адресу… Открытие выставки в 18.00… На ней будут представлены работы молодых, но талантливых художников Москвы, таких как… и Руслан Макеев! Руслан Макеев? — Я перечитала объявление ещё раз. Нет, я не ошиблась. Молодой художник Руслан Макеев! Таких совпадений не бывает. Значит, это он, это брат Андрея!

Достать билеты оказалось не сложно — я купила их через Интернет. Подумав, я купила два, но вот только с кем идти. С мамой? Тётей Любой? Машкой? Последний вариант мне показался самым подходящим, и я тут же позвонила подруге и попросила её приехать.

— Ну. что за срочное дело, Алиса? — Спросила меня подруга, когда мы с ней сидели за чаем, который нам только что принесла Оксанка, — Что у тебя случилось?

— Маш, мне нужна твоя помощь. Только зараннее тебя попрошу — никому об этом! Это тайна. Секрет. И особенно Вадиму ничего не говори, очень прошу!

— Да что такое? Ты меня уже пугаешь, подруга! Хотя… Я, кажется, поняла, куда ветер дует. Ты влюбилась, так?

— Нет, Маша, дело не в этом…

— А я уж думала, что у тебя новый кавалер появился. И не смотри на меня так! Это было бы вполне нормально — ты же свободная молодая женщина. И при этом богатая и красивая…

— Но я люблю Андрея, Маша! Ладно… Перейдём к делу. Ты в субботу вечером занята?

— В субботу? Нет. Если Вадик ничего не придумает, конечно… Хотя он в последнее время всегда занят, как не позвоню — так работа, работа, работа! Честное слово, такое впечатление создаётся, что он меня начал избегать. Ну, так что там у нас в субботу?

— Мне нужно сходить на выставку. Если ты можешь, то я бы хотела, чтобы ты пошла со мной.

— На выставку? Чего? Автомобилей?

— Нет, — усмехнулась я, — картин! Это выставка молодых художников…

— А давно ли ты живописью увлеклась, Алиса? — Машка опять подозрительно посмотрела на меня, явно намекая на что-то большее.

— Мне надо встретиться с одним человеком, который там будет. С одним художником…

— Ааа, ну, всё понятно! Я так и знала… Значит, теперь тебя потянуло на художников…

— Нет, Маш, это ни то, что ты думаешь! Этот художник, он… Он брат Андрея! Они были близнецами. И теперь я должна найти его.

— Что?! Брат Андрея?! Близнец?! Это что за Санта-Барбара такая?

— Честно говоря, очень похоже на то, — ответила я и в деталях рассказала Машке всю историю — начиная с того рокового вечера, когда погиб мой муж, и кончая разговором с бывшей соседкой Руслана. Машка слушала меня в буквальном смысле слова с открытым ртом, и даже забыла про чай со своими любимыми эклерами, которые стояли рядом с ней.