Наваждение - Глория Даймонд

Купер вздохнул.

— Квентин, я уже говорил тебе, что в пункте два можно будет настаивать на изменениях. Если мы сейчас все обсудим, а потом правильно поведем игру, то собьем цену не меньше чем на пятьдесят тысяч.

— Я не хочу ничего обсуждать. — Квентин отшвырнул контракт. — И мне не нужен пункт два. И даже пятьдесят тысяч. Я хочу побыстрее подписать эти чертовы бумаги и уехать домой.

— Квентин! Пятьдесят тысяч…

— Заткнись, Купер. — Голос Квентина звучал дружелюбно и устало. — Ты слишком нервничаешь. Не удалось выспаться?

— Видимо, мне не так хорошо спалось, как тебе, — проворчал он.

На это Квентин лишь улыбнулся. Он вообще почти не спал. Прошлая ночь была удивительной! В его груди поднялась теплая волна. Эвелин оказалась самой великолепной женщиной, какую он только встречал, и самой чувственной. Ее тело… Пальцы Квентина дрогнули.

Да, он не спал, но это не имеет значения. Он смотрел, как засыпает Эвелин, гладил ее по волосам и по руке, которой она прикрыла грудь. И это было гораздо лучше сна.

Поэтому он едва не опоздал на переговоры. Если бы речь шла не о «Лесной сказке», то он просто отменил бы все дела. Но «Лесная сказка» — это слишком важно.

Или так ему казалось раньше? Теперь, приехав в офис, Квентин почувствовал, что ему все равно. Этот отель стал просто одним из объектов, который предстояло приобрести. Квентин смотрел на контракт, составленный, с его теперешней точки зрения, с детской жадностью, и поражался, какую власть еще неделю назад имела над ним «Лесная сказка». Кажется, тогда он был непроходимым глупцом и считал, что сделки и деньги важнее человеческих отношений.

Вдруг ему стало жаль, что он так рано покинул Эвелин. Она не должна была проснуться в одиночестве. Им нужно поговорить, разобраться в том, что значила для них эта ночь. Он улыбнулся, представив себе, как она просыпается, обнаженная и удовлетворенная.

Тут дверь открылась, и в кабинет вошел хозяин «Лесной сказки» в сопровождении адвокатов. Квентин встал и пожал им руки.

Какой приятный сюрприз их ждет! Зная его репутацию, они готовы к долгому танцу со сложными па. А Квентин решил подписать все, как есть, и немедленно. Даже если бы его жизнь зависела от этого, он все равно подписал бы, чтобы побыстрее вернуться к Эвелин.

Квентин выполнил свое решение. Не глядя на болезненно сморщившееся лицо Купера, он подписал контракт, не оспорив ни слова. Теперь «Лесная сказка» принадлежит ему. Он смотрел на свою подпись, не понимая, откуда взялось холодное равнодушие, но в этот момент вошла секретарша. У девушки был взволнованный вид.

— Звонила миссис Блейн, — прошептала она ему так, чтобы остальные не слышали. — Это срочно. Она сказала, что у нее начались роды. — Ее глаза были влажны от волнения. — Мистер Блейн, но еще же рано? Рано для родов?

Квентин мгновенно оказался на ногах, он слышал, как колотится его сердце.

— Нет, — услышал он собственный голос. — Все в порядке. Все будет хорошо. — Он произнес то, что вчера сказала ему Эвелин. — С ребенком все будет хорошо, — повторил он словно заклинание.

Эвелин! Как ему не хватает ее теперь рядом! Ведь никакая собственность в мире не может помочь ребенку Талберта. Только Эвелин, у которой хватает сил на всех. Только Эвелин, хрупкая, с нежным голосом. Только рядом с Эвелин он может встретить любой удар.

В то время как Квентин, преследуемый по пятам драконами-страхами, мчался на машине в больницу, он понял простую истину.

Он любит Эвелин Флауэр.

Квентин, мы должны тебе кое-что сказать. Это касается ребенка Конни. Он не от твоего брата.

Нет, нет. Это никуда не годится. Если она выдаст такое вслух, он и вправду может убить их обеих.

Квентин, ты ведь знаешь, что Конни убегала из дому. Это было за месяц до того, как она встретила Талберта. Она была совсем одна, напугана…

Господи, к чему подобная патетика? Когда он узнает правду, ему будет не до страданий Конни.

Квентин, постарайся понять. И постарайся не винить Конни… Тоже не годится.

Эвелин сжала руль, презирая себя за нерешительность. Все равно к такому нельзя подготовить человека. Она ехала из аэропорта и без конца перебирала разные варианты предстоящего разговора.

Квентин, ты должен мне верить. Я ни о чем не догадывалась.

Тоже нет. Это попытка обелить себя.

Эвелин ехала медленно, не торопясь возвращаться. Она и так задержалась, поскольку рейс Дженнифер ненадолго отложили, а это значит, что Конни встретит ее не в духе. Эвелин застонала. Конни действительно очень избалованная. Как только Квентин справлялся с ней несколько месяцев? Зато теперь он будет счастлив вышвырнуть их обеих за дверь.

Эвелин дважды пропустила нужный поворот. А может, таким образом она откладывает момент, когда придется объявить Конни о своем решении.

Еще подъезжая к дому, она уже поняла: что-то случилось. Дом казался пустым. Ни души.

Тут Эвелин заметила Марту, которая стояла на веранде. Подойдя к ней, Эвелин увидела, что лицо пожилой женщины сморщилось от волнения.

— Мисс Флауэр, — закричала та, неуклюже спеша вниз по ступенькам. — Ох, мисс Флауэр, вам надо ехать в больницу. Пока вас не было, у миссис Блейн начались роды. Пожалуйста, поезжайте быстрее. Она хотела, чтобы вы были рядом.

Кровь отхлынула от лица Эвелин, но ей все же удалось выдавить:

— Кто ее повез?

— Такси. Никого дома ведь не было. А мистеру Блейну ехать сюда не меньше часа.

— Но Квентин уже знает? — глухо спросила она, страшась услышать ответ.

Марта кивнула.

— Да, он уже там. Он поехал прямо в больницу. Но Конни боится его и зовет вас. — Марта сжала руку Эвелин. — Поезжайте быстрее, пожалуйста.

Эвелин так и поступила. В этот раз она ехала по извилистой дороге так, будто всю жизнь провела за рулем. Тревога совершенно вытеснила страх. Глядя перед собой, она старалась не думать о том, что будет дальше.

А что, если она опоздала? Вдруг ребенок уже родился?

На повороте Эвелин нажала на педаль газа так, что шины взвизгнули. Она должна опередить Квентина. Приехать раньше, чем он возьмет ребенка на руки и начнет искать в крошечном личике сходство с Талбертом…

Квентин, Квентин. Что мы с Конни наделали?

Медсестра встретила ее с улыбкой. Она сказала, что ребенок родился около часа назад. Девочка, крошечная девочка, чуть больше двух с половиной килограммов. С ней все будет в порядке. С миссис Блейн тоже все хорошо. Роды были очень легкими. Сейчас у нее мистер Блейн.

А что, она тоже родственница? Двоюродная сестра? Чудесно. Хочет ли она взглянуть на ребенка? Сестра показала ей дорогу. Налево, потом дальше по коридору и направо.