Творцы судьбы - Михаил Дулепа

Занавеска эстрады отдернулась, и я понял, почему на вывеске было «Экзотические танцы», а не какие-либо другие.

– Ксенофилия. О боги, куда я попал!

– Ничего страшного, паладин! Это компьютерная модель, все абсолютно законно. И вообще, раз ты Комедиант, то соответствуй! Ты должен улыбаться, глядя на это, и у тебя должна быть сигара. У тебя есть табак?

– Не курю.

– Зря! Хоть в игре-то можно было бы! Интересно, а можно электронную сигарету за модуль выдать?

Я закатил глаза, показывая возмущение, но про себя отметил уместность проверки. Вдруг да?

Стоявшая на сцене женщина тихо зашипела и махнула чешуйчатым хвостом.

Не змея, скорее ящерица. Темно-синий рисунок чешуи, янтарные глаза, скользящие движения с нечеловеческой грацией. Из-за стены послышалась музыка, и танцовщица начала свой танец.

Признаться, я был впечатлен. Вкрадчивая пластика, хвост, музыка, тени от тусклого света – все это сливалось в одно зрелище, бившее наповал.

Виртуал-стриптизов в Сети полно, выбирай на любой вкус: кто из офисных рабов, придя домой, не заходил на соответствующий сайт и не заказывал хоть живую, хоть программную танцовщицу? Достаточно очков, компа и учетки с отметкой о совершеннолетии. Можно даже бесплатно; если нет денег на профессионалку, то и любительниц полно. Но это было совершенно иным.

Обнажения, кстати, не наблюдалось, это были именно экзотические танцы. Я в очередной раз мысленно снял шляпу перед разработчиками: за одним только таким зрелищем стоило идти в «ТС».

За всю программу танцев не было ни одной женщины более-менее человеческого вида. Ящерицы разных видов, гоблинки, зверолюдки, даже сильфа. Каждый раз – новая музыка, иной танец, другие наряды.

– Ну что, пал, понравилось?

Ила негодующе фыркнула.

– Да. Спасибо, я не знал о таком.

– Ха! А я пришел, как раз когда об этом услышал. И потом уже начал прокачиваться.

– На плату зарабатывал?

Вацек хихикнул:

– Ну, можно и не только на это деньги тратить.

– Так, стоп! Я паладин, поборник чистоты и вообще белый и пушистый! Изыди, демон, не искушай! А то я все деньги тут солью!

Теперь смеялась даже Ила.

– Ничего, мы тебя еще научим плохому!

– Лады, сэнсэй, договорились. Мне пора. Спасибо за группу, ребята, надеюсь, завтра все встретимся. Пока! – Под прощальные шутки я вышел из комнаты.

В тени шевельнулась орчиха.

– Уважаемая, принято ли у вас давать чаевые танцовщицам?

– Тетушка Барра-Марра передаст деньги. Понравилось?

– Исключительное зрелище. Приятно убеждаться, что красота есть во всем.

– Странные слова от воина храма.

Тон орчихи был задумчивым.

Я отсчитал три золотых и быстро ткнул в кнопку подтверждения.

– Воин, храмовник, священник. Все – слова. Главное – поступки. Спасибо за программу, передайте мою благодарность танцовщицам. Наверное, я еще не раз зайду к вам.

– Что же, думаю, всегда найдется место для ценителя. Доброго пути.

– Доброй ночи.

Выйдя из заведения, я медленно пошел по городу. Вечерние хлопоты горожан проходили мимо, тихо гудела дорожка под ногами, кивали в ответ сменившиеся стражники. Настроение было задумчивым донельзя.

Во дворе храма было все еще многолюдно, но в святилище только у одной из стен возились со щетками служки.

Я остановился у алтаря. Синий цветок, белый камень.

– «Небо синее в цветке, в горстке праха – бесконечность; целый мир держать в руке, в каждом миге видеть вечность»[4].

– Прости, брат паладин, я не расслышал.

Могут ли программы распознавать поэзию?

– Это стихи. Старые, но неплохие, как мне кажется.

Священник задумался, потом кивнул:

– И подходящие для этого места. Ты задумался о Ней?

Я пожал плечами:

– Не знаю. Смотрю на алтарь, хочу подарить Ей что-нибудь, но ничего нет. Ни добычи, ни покупки. А класть на этот камень деньги даже не кощунство – просто глупость.

– Положи их в кружку пожертвований. Или отдай нуждающимся. Или обнови доспехи. А Ей достаточно того, что ты думаешь о Ней в бою.

– В бою, брат, я думаю о том, как сразить врага. Как прикрыть союзника. Там нет времени для мыслей о высоком, выжить бы.

– Мне кажется, что и этого уже достаточно.

«Вы получили благословение храма».

«Репутация повышена на 15!»

– Вам не казалось, что за некоторые вещи не стоит благодарить?

Священник помолчал. Потом пожал плечами.

– Иногда. Но лучше сказать о своей благодарности.

Я молча поднял руку.

– Свет Ее да пребудет на тебе!

Стоявший рядом со священником «новичок храмовой стражи» дернулся, завертел головой, разглядывая синие тающие искры благословения, а потом с задержкой поклонился. Явно игрок.

– Будем считать, брат, что этого хватит. Пойду отдохну, сегодня был нелегкий день.

– Ступай, брат паладин. Свет Ее да пребудет на тебе.

Комната. Шкаф.

– Комп – выход. Завершение работы.

Долгий денек.

Не люблю ложиться до полуночи, но постель манила.

Надо что-то решать с нагрузками. С этой мыслью я отключился.

27

– Отдыхаем!

Вацек обошел тушу очередной белки-мутанта и прошел к кустам, планируя наши дальнейшие действия.

– Лагерь! – Руку ладонью вверх, чуть поднять. В трех шагах передо мной разгорелось на высоте в полметра пламя волшебного огня, давая бафф на восстановление жизни и маны. Второй ранг был только у меня, и я постоянно использовал это умение, стараясь, чтобы рядом с Илой всегда был согревающий огонь. Помимо прочего, за него можно было спрятаться, непроницаемым волшебное пламя не было, но монстры все равно его считали преградой и даже чуть-чуть обжигались. Дополнительная страховка в бою, неупомянутая игровая возможность.

– Пал, ты как. – Вчера Вацек попробовал использовать лук, взятый у соседа по комнате (все эти ребята оказались знакомы между собой – Вацек, Элли, Ила и Альрик были студентами и играли из общаги), сказал – хочет узнать, что же такое модуль. Хотя эффективность его атак резко возросла, сил хватило только на полтора часа, после которых он резко меня зауважал, и теперь беспокоился чуть ли не больше, чем о нашей друидессе. Ну, пусть.

– Норма. Как раз разогрелся. Сколько нам еще?

Следок выдал анимацию открытия меню.

– Последняя зачистка, потом будут несколько сильных элементалей и босс. – Туманное облачко меню растаяло. – Второй раз все развалилось как раз на боссе. Но должны справиться!

В первый, как он уже рассказывал, распалась группа, оставив Вацека одного, после чего он умер раз пять и наблюдал за красивой анимацией отмены квеста. Сейчас он пытался сделать вид, что ничуть не переживает, но то и дело выдавал себя суетливостью.

Его можно было понять. Героический квест был доступен при соблюдении ряда весьма жестких условий, и второго шанса не давалось. Вацек вместе с нами докачался до тридцать первого уровня, и сейчас наступал решающий момент, который определит, придется ли ему удалять этого персонажа или нет.

Вчера с утра я полез на «Вопросы-Ответы». Для начала узнал все о квестах на героический класс, почти без удивления выяснив, что у паладинов, как и еще у трех архетипов, героиков пока никто не открыл.

Кроме двадцати двух видов борцов со Злом, в списке были (ирония!) Рыцари Смерти (класс одинаковый у всех трех темных божеств, различия только в стиле служения: рыцарям надо было отыгрывать три канонических соответствия злу – порядок-нейтрал-хаос), Купец (на самом деле очень трудный класс) и Хранитель Порталов. За информацию о героике последнего была назначена награда почти двумя тысячами гильдий и альянсов, так как предполагалось, что единственный класс, способный перемещаться по миру «Творцов» иначе, как своими ногами, при получении героического статуса сможет брать с собой «пассажиров». Рейт ×9 и полное отсутствие атакующих умений не способствовали популярности. Паладинов он опережал только из-за стремления каждой гильдии обзавестись собственным курьером.

Второй вопрос, интересовавший меня на «Вэ-О», – режим.

От усталости меня всегда тянуло на философствование и меланхолические размышления, даже фильмотека была подобрана по принципу «шел никакой с работы, увидел грустный старый фильм, купил посмотреть, много думал». Так что, поймав себя на очередном скатывании в размышления о сути добра и зла, я решил, что откладывать не стоит, и составил запрос, на который из-за требований к ответчику пришлось подождать отклика.

За время ожидания я успел дать свою консультацию по составлению документов (рейтинг никогда не лишний) и отшить студента, явно перепутавшего Сеть и Хаос и искавшего на официально модерируемом ресурсе дурака, который за него работу напишет. Как раз когда студент суетливо отменял запрос под моим укоризненным взглядом, зазвучала трель соединения, и на экране появился лысенький бодренький старичок.

Дедуля очень хватко раскрутил меня на покупку своей книги и курса расслабляющих упражнений. Сразу, конечно, я покупать не стал, но, ознакомившись с его учеткой (доктор медицинских наук, автор кучи трудов, рейтинг на Вэ-О «платиновый подтвержденный»), быстренько перекачал все указанное и вчера вечером, выйдя из игры, тут же опробовал. Простейшие упражнения наподобие тех, что выполняют на уроках физкультуры, плюс забавная схема расслабления, которую я не смог пройти до конца – уснул на половине, до утра видя спокойные обычные сны.