Ленточки для Стихии - Елена Кароль

— А как обстоят дела у нас?

— Средне. Обычно магами-учеными становятся младшие сыновья рода, в вашем же роду эту обязанность взял на себя старший граф, довольно рано переложив обязанности главы на своего сына, Аркадо. Тот же в свою очередь двадцать лет назад переложил их на своего младшего брата, отстранившись от светской жизни. Истинные причины широкой общественности стали известны лишь два месяца назад.

Ну да. Помню-помню, первое и почти удавшееся покушение.

— Твои обязанности в отношении меня не изменились?

— Нет. Охрана и защита.

— А тренировка?

— А надо?

Задумавшись, в итоге неопределенно пожала плечами. Если он считает, что я знаю достаточно, не буду его переубеждать. Бэлтами я действительно овладела в том объёме, который позволял быть уверенной в себе. Но вот с наследием мамы я не разобралась даже на десятую долю, элементарно не было времени. Жаль лишь, что с этим мне Матвейка помочь уже не сможет. Сама, всё сама.

В течение следующего часа мы максимально продуктивно обследовали второй этаж, впрочем проходя мимо тех комнат, что выглядели как жилые, определив, что для общего пользования тут имеется библиотека (Китайские иероглифы отдыхают! Где справедливость?), оранжерея, большая гостиная с камином и небольшим фонтанчиком, малый обеденный зал, а также небольшой зал с роялем, отдаленно похожий на помещение для танцев.

В принципе ничего интересного кроме библиотеки.

— Матвей, у меня проблема.

— Какая?

— Я не умею читать на местном языке. Мало того, уверена, что и речь я понимаю только из-за переводчика. Непорядок.

— Непорядок. — отстраненно кивнув, он пожал плечами. — Мисти же представила тебе учителей, уверен, они научат тебя в кратчайшие сроки. Кроме того существуют специальные эликсиры, облегчающие усвоение информации, так что сроки обучения сокращаются в десятки раз.

— Радует. — прояснив для себя немаловажный момент, отправилась в сторону лестницы, чтобы спуститься на первый этаж.

— Э…

Встретив на лестнице парня лет двадцати, который при виде нас серьезно озадачился, поняла, что это кто-то из кузенов. Типичный лорд, но ещё молодой. Да и на своего отца он был похож, как копия, лишь помоложе.

— Арина Иберриан. — решив облегчить его задачу, кажется, лишь больше его ошарашила.

— Арина? Но ты же… человек!

— К сожалению, больше нет. — старательно удерживая ровное выражение лица и даже мысленно стараясь не скалиться, в свою очередь поинтересовалась: — А ты?

— Я?

— Ты. — отметив, что он до сих пор в растерянности и элементарно не понимает, что я от него хочу, уточнила, сама буквально затылком чуя, как ухмыляется стоящий немного позади меня Матвей. — Ты кто? Имя?

— А… Вадис Иберриан. Твой кузен.

— Старший или младший?

— Младший. А что?

— Ничего.

Интересно, младший в курсе, что старший метит на моё место? А их папенька? Кто бы рассказал…

— Ладно, встретимся на обеде, пока. — в принципе не представляя, о чем с ним можно разговаривать, махнула рукой и мы отправились дальше, оставив парня стоять в ступоре в одиночестве. Бедненький. Интересно, остальные как меня воспримут? Так же? Вряд ли лучше, скорее хуже.

Да, думать о демонах хорошо я разучилась.

Кстати, а тут многолюдно. Многокхаа-шаргно. Нет, не звучит. Пусть будет многолюдно. Если на втором этаже мы встретили лишь одного лакея и пару горничных, то стоило нам спуститься на первый этаж, как их стало в разы больше. Причем все были такие серьезные и сосредоточенные, буквально летая по коридорам, что я моментально заподозрила неладное. Ну, не будут они так суетиться ежедневно!

О, а вот и папулечка. Эй, куда?

Случайно увидев из окна, как он выходит на улицу в компании брата и, отдав последние указания, садится на животину, отдаленно похожую на лошадь и уезжает в компании Семёна и еще одного незнакомого мужика, недовольно нахмурилась. Что за дела? Опять бросил?

Хмуро глянув на стоящего рядом Матвея, дождалась лишь неопределенного пожатия плечами.

— Завтра приём в твою честь, возможно, он отправился проверять свои владения, чтобы быть в курсе последних новостей. Уверен, на приеме будет всего два основных вопроса: полноценная ли ты кхаа-шарг и знает ли граф, что творится у него под носом.

Гадюшник. Однозначно гадюшник.

— Ладно, давай тоже выясним, что творится у нас под носом…

Первый этаж мы обошли уже по диагонали, не задерживаясь в таких общественных местах, как бальные залы, картинные галереи и приемные кабинеты. На кухню я решила не ходить, чтобы лишний раз не ловить на себе косые взгляды прислуги и не издеваться над целостностью их шаблона. И так уже шепчутся, стоит лишь пройти мимо. Мне-то в принципе всё равно — их жалко.

— Давай на улицу.

— Во двор или в парк?

— В парк. Двор мы уже видели. Кстати, что это за ездовые животные? У нас их много?

— Ханги. Да, у графа свои загоны.

— А мне положено?

— А умеешь?

— На лошади каталась.

— Попробуем, но не сегодня. Если упадешь, да ещё и неудачно, то граф с меня голову снимет. До завтрашнего вечера никакого экстрима.

— А после?

— А после будет видно.

Так. Значит ли это, что завтра мной буду хвастаться направо и налево? Однозначно.

В парк мы вышли не через парадные двери, ведущие во двор, а через другие, расположенные с торца. Уверена, тут имеется как минимум ещё два выхода — для прислуги и на другую сторону. А может даже и не два, может намного больше, ведь демоны такие параноики…

— Слушай, а тайные ходы тут есть?

— Уверен, что есть. Как минимум три. Но мне о них естественно не известно.

— Точно?

— Точно.

— А потайные ходы внутри самого замка?

— Книжек перечитала?

— Почему «пере»? — фыркнув, покачала головой. — Это классика, Матвей. А классика просто обязана включать в себя весь положенный список. Кстати, сколько лет замку?

— Несколько тысяч.

— Во-о-от! Тогда тем более. У нас семейные архивы есть?

— Конечно.

— А доступ к ним у меня есть?

— Это уточняй у отца.

Мда. Значит, нет. Хм…

— А сокровищница у нас есть?

— Ты у кого спрашиваешь?

— Ещё скажи, что не в курсе.

— Не поверишь — не в курсе.

— Не поверю. — рассмеявшись на то, как непринужденно строился наш разговор, решила, что с расспросами можно немного повременить и углубилась в изучение того, что видела.

Парк был классическим. Ровные дорожки, идеально подстриженные деревья, ароматно цветущие кустарники, несколько фонтанов, лавочки, беседки. Всё настолько идеальное, что не вызвало энтузиазма. Природу здесь заперли в четки рамки.