Небесный путь. Том 1 (СИ) - Волков Тим

Помимо этого, у некоторых бойцов имелись особые татуировки инициации в виде иероглифа «поток» на плечах, шеи, у некоторых и вовсе на лбу. Что это значило Асгард тоже не знал. О таких практиках он не имел ни малейшего понятия.

Альзахр представлял наибольший интерес для наблюдения. Пару раз отряд останавливался и Асгард с любопытством наблюдал за вожаком. Тот начинал вдруг биться в каких-то странных судорогах, с трудом слезал с коня и падал на колени. Помощники подносили к нему кожаный бурдюк с черной жижей, из которого Альзахр отпивал и на некоторое время замирал. Отряд терпеливо ждал его, не смея проронить ни слова.

Татуировок в виде иероглифов у Альзахра не имелось, но парень обратил внимание на кулон, висящий на его шее. Черный камень с красными прожилками, несомненно, представлял редкий артефакт, но что именно он мог и какими силами обладал, Асгард мог только догадываться.

Кто они, его захватчики? Чего хотят?

Асгард ломал голову над этими вопросами и не находил на них ответов.

Путь пролегал через степи. Парень как мог запоминал дорогу, но сложно было ориентироваться в пути, когда вокруг ни одной приметной детали — ни кустика, ни путевого камня. Было непонятно как вообще эти путники не блуждают.

— Уже проснулся? — произнес кто-то из бойцов и Асгарда грубо усадили на лошадь.

Альзахр обернулся, глянул на парня. Ухмыльнулся, обнажая огромные зубы.

— Как спалось? — с деланой доброжелательностью спросил он, сверкая злобным взглядом.

— Что вам нужно от меня? — спросил Асгард.

— Это ты потом узнаешь, не сейчас. Иначе сюрприза не будет.

— Хотите получить за меня выкуп? — осторожно предположил парень, внимательно глядя на реакцию собеседника.

Альзахр посмотрел на Асгард так, что сразу стало понятно — деньги его абсолютно не интересуют.

Некоторое время ехали молча. Асгард отметил, что его не заставили идти пешком. Значит похищенный важен, берегут его. Интересно.

— Онга! — прогундосил проводник и отряд едва заметно поменял курс.

Жара была страшной, припекало так, что на солнце шипела кожа. Отряд был одет плотно, в толстые халаты, на головах — накидки, поэтому жары они не боялись. А вот Асгард, в отличие от них, был одет в легкие открытые одежды и голову его от тепла защищала только длинная шевелюра, успевшая отрасти за время его годовалого пребывания в беспамятстве. казалось, еще немного на такой духоте и он вновь провалиться в это беспамятство.

В редкие моменты, когда Асгарду уже становилось невыносимо, ему давали воды — пару глотков, не больше.

— Солга! — произнес проводник и отряд вновь отклонился от курса.

Асгард понял, что идущий впереди, прокладывает дорогу, ориентируясь по каким-то своим точкам. Только по каким именно парень не мог понять. Он внимательно следил за взором проводника, потом сверялся с горизонтом и едва заметными неровностями, но так и не смог определить эти ориентиры.

— Скоро? — крикнул Альзахр, обращаясь к проводнику.

Тот ответил:

— Аздап!

Что это значило парень не знал. Но желания оказаться в конечной точке пути ему не хотелось. Там, как понял Асгард, ничего хорошего ждать ему не стоит.

Альзахр пришпорил коня, вышел вперед отряда. Жестом показал остановиться.

Встали. Главарь спешился, начал ходить то влево, то вправо, словно что-то высматривая или прислушиваясь. Потом вновь подал знак, и бойцы живо слезли с жеребцов. Асгарда тоже схватили и стащили с коня. Что все это значило парень не имел ни малейшего представления.

Альзахр вновь принялся ходить, глядя в небо. Там не было ни облачка, одна сплошная синева, но вожак хмурился, что-то бубня себе под нос и ве своим видом показывал крайнюю обеспокоенность. Потом крикнул остальным:

— Лагерь!

Бойцы тут же принялись стягивать с лошадей небольшие мешки, в которых оказалась плотная серая ткань. Несколько солдат стали усаживать лошадей, причем очень кучно. Тут же, рядом со скакунами, расположились и остальные солдаты. Асгарда схватили и усадили возле самого крепкого охранника. Оставшиеся четверо бойцов растянули ткань и укрыли ей сидящих. Спрятались сами. Последним в это подобие шатра, только очень низкого, заполз Альзахр.

И только Асгард хотел спросить, что вообще тут такое происходит, как снаружи раздался протяжный утробный вой.

Парень не сразу понял, что это не какой-то исполинский монстр, а ветер. Хотя уверенным до конца все же не был.

Вой повторился, а потом на отряд обрушился ураган.

Засвистело, ткань начало рвать, но бойцы, крепко ее державшие, были на чеку. С неба обрушилась песчаная буря, причем так неожиданно, что Асгард только мог догадываться как Альзахр увидел или почувствовал ее приближение.

Буря тем временем только нарастала. Вскоре вой ветра стал таким мощным, что глушил даже тревожное ржание лошадей. Асгард, посаженный с края, сквозь маленькую дырочку мог видеть, что происходит снаружи. Посмотреть было на что.

Все небо затянуло чернотой. Поднятая пыль клубилась и шелестела, образуя в воздухе причудливые фигуры. Ураган был явно магического свойства, потому что парень вдруг увидел, что там, высоко в небе, кружат тени. Призраки. В демоническом хороводе носясь по небу, они визгливо хохотали.

Асгард невольно вжал голову в плечи.

Призраки тем временем принялись кружить прямо над укрывшимися, издавая жуткий сухой смех. Парень смог разглядеть их детальней. Похожие на рваные тряпки, что подхватил ветер, они также имели подобие лиц — уродливые кривые пасти, глаза-дыры, огромные языки, болтающиеся как веревки.

Только теперь парень понял, что делал Альзахр, когда совсем недавно прогуливался по местности. Он наложил на место, где они сейчас находились, какое-то защитное заклятие. Призраки не могли прорваться к укрывшимся. Их рваные оболочки бились о невидимую преграду, не в силах ее преодолеть.

— Так вам! — злорадно рявкнул Альзахр и несколько его помощников из старших поддержали его.

А Асгарду было не до радости. Он вдруг почувствовал, как глобула, спрятанная в кармане, начала греться. Сущности, летающие снаружи, находили отклик в артефакте и тот оживал. Призраки тоже почувствовали зов. Перестав летать, они замерли на одном месте. Асгард был готов поклясться, что сейчас они все смотрят прямо на него.

— Что происходит? — насторожился Альзахр.

Никто не смог ему ответить.

Вожак прислушался. Вой ветра, свист песка. И больше ничего. Сухой смех, который издавали призраки, прекратился.

Могло показаться, что буря прекратилась, но это было обманное чувство. Демоны хотели заполучить Асгарда, сожрать его душу, которая была пропитана болью — прекрасная пища для призраков. Кажется, это понял и Альзахр. Глянув на паренька, он злобно ухмыльнулся.

— За тобой прилетели, — произнес он, кивая на шатер, за которым вновь начали бесноваться тени.

Асгард ничего не ответил. Выходить наружу ему не хотелось.

— Они хотят сожрать тебя, — не унимался Альзахр, нагоняя жути.

— Отдадите меня им? Валяйте! — с вызовом произнес парень. — Могу выйти сам прямо сейчас.

Такой реакции Альзахр явно не ожидал и на мгновение смутился. Потом оскалился. Прошипел:

— Сиди на месте.

Стало окончательно понятно, что убивать его точно не будут. Пока. Дорожат жизнью, причем относятся как к очень важному пленнику — ни разу даже руки не подняли. Это одновременно и радовало и пугало.

Альзахр повернулся к одному из бойцов, сухо бросил:

— Печать Согха.

— Но ведь она последняя... — произнес тот.

— Живо! — рявкнул на него командир и солдат больше не спорил.

Достав и одной из сумок что-то круглое, похожее на плоский камень, боец принялся читать молитвы. Они были произнесены на незнакомом Асгарду зыке. Камень засветился холодным синим цветом. И в тот же миг тени за шатром истошно закричали.

— Насчет «три», — приказал Альзахр, подсаживаясь к краю укрытия. — Раз... два... ТРИ!

Альзахр поднял ткань, а солдат швырнул камень наружу. тени завизжали еще сильней, а потом среди них началась суматоха и хаос. Печать Согха, как назвали этот артефакт похитители, видимо был очень мощным оружием — тени исходились в безумном крике, но он быстро таял, вместе с тенями. Вскоре воцарилась тишина. Альзахр кивнул все тому же солдату: