Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

и её — в будущем), удары по репутации, противовес в виде целого Мигрирующего флота любому делу, и так далее и тому подобное. К счастью, и тут склоки близнецов пошли на пользу: Ветра перехватывала внимание, напоминая, что раньше Рут с Малом не была так близка и вообще это не их дело. Виктория не отвечала Хитре, чтобы не начинать ненужные ссоры, а Ветру награждала короткими благодарными взглядами или согласно хмыкала.

Устроившись в кресле связиста, си-хала боялась уходить отдыхать, позволяя себе только быстрые отлучки в туалет или за едой. Она напряженно ждала весточки от наёмников, не обращая внимания на турианцев. Волнение и роящиеся в голове мысли о неудачах не давали спать.

Сколько раз Ви обжигалась на таком пренебрежении к отдыху во время учёбы! И всё же незаметно для себя вырубилась прямо в кресле, а уставший мозг принялся суетливые сны выдавать за реальность.

──────── Narrator ────────

Хитре, что не мог считаться типичным турианцем, всё же не были чужды понятия принципиальности и пунктуальности. Накмор обещал справиться за двое суток, но рисковал не успеть. Капитан упрямо ждал, не пытаясь сорваться с места раньше срока. Только раз отвлёкся на вынос Рут в медблок и стандартный обмен сообщениями с владельцами завода, на территории которого Натанус был припаркован. За всё это время ни одного сообщения от кроганов не пришло.

Шипастый хмуро смотрел на таймер, царапая когтем подбородок и не реагируя на вздохи сестры. Ветра, как обычно, бесилась на разделение отряда и была склонна нарушить договор, подождав. А Хитра боялся упустить время. Уж лучше потерять оплаченных наёмников, чем собственные жизни.

— Опоздали, — холодно прокомментировал Нокс, когда на экране засветились нули новых галактических суток.

— Рут будет психовать, — предупредила турианка, бросив на капитана осторожный взгляд.

— Шырнёшь её — и успокоится. Активирую сверхсветовые двигатели.

Раздражение Нокса и не думало уходить. Это же надо — не просто таскать с собой повсюду квара, а чуть ли не всё остальное в жизни по борту пускать ради него! Чудо, что удалось отговорить лететь махаться с кроганами, которые могли зашибить и не заметить что врага, что союзника. Похоже, у матрасика такая же беда с головой, как у Фиалочки. Прогрессирующая! Потому что ладно дружить с мусорщиком, но крутить шашни? Хитра чувствовал себя грязным, хоть и давно отступил.

──────── Victoria ────────

Проснулась дампирша в медблоке, ощущая разбитость. Она не понимала, сколько прошло времени и как тут оказалась. Видимо, близнецы отнесли. Или дреллов припахали.

Кое-как встав, потянувшись и пригладив хаер, Виктория побрела к общим душевым. Справив нужду и умывшись, она заглянула в зеркало: побледневшая кожа, алые глаза, сизая сетка вен вокруг, сухие губы… откладывать приём сыворотки больше нельзя. Она же рассчитывала улететь с наёмниками, а позже — что придётся лететь на помощь, вот и не кололась, заигрывая с самоконтролем и опасными мутациями.

Она взглянула на часы омнитула и, увидев что проспала время назначенного возвращения, рванула в рубку. На Натанусе по-прежнему тихо, и сообщений на личной почте о возвращении не было, значит, Шакар и остальные опаздывают! Надо уговорить турианцев подождать ещё немного!

Голодному мутанту не пришлось тратить время на лифт: с такой скоростью и ловкостью путь куда быстрее по аварийным лестницам. Будь по пути свидетели, они бы могли решить, что агентом из пушки выстрелили, а на борту отключена искусственная гравитация.

Затормозить пришлось только у входа к пилотам, перед красным замком.

— Хитра! Открой! Давайте ещё подождём!

Ви с отчаянием замахала в камеру, надеясь, что если её не слышат, то хотя бы увидят. Попыталась связаться по локальному каналу — никто не ответил. Затем принялась просто стучать по холодной двери.

──────── Narrator ────────

Из рубки выскользнула Ветра, не дав зайти внутрь. Натанус был уже на ходу под управлением капитана, покинув безопасную зону и двигаясь в сторону ретранслятора.

— Пойдём! — прошипела турианка, быстро осмотрев, поняв опасность состояния дампирши и сразу беря её под руки, чтобы вернуть в медблок. Костяные пластины могли скрыть тревогу, но не субгармоника голоса и крепко сжатые когти ксеноса.

Увы, легко сказать, но трудно сделать: Виктория выкручивалась так, что её едва удалось вытащить из коридора в БИЦ. Пришлось просить помощи у Хитры. Только вдвоём близнецы справились, оставив на время фрегат под автопилотом. Как бы дампирша ни переживала за других, турианцев больше волновала собственная безопасность после писем шантажиста и всех рассказанных ужасов про мутации дампиров.

Когда с сывороткой и успокоительным (по настоянию Хитры) было закончено, Ветра задержалась у кушетки медблока, на которую Рут двойными усилиями уложили.

— Будь у них всё плохо, квар бы тебе написал. Сосредоточься на главной миссии. Много от тебя сорвавшейся пользы будет?

Высказавшись, Ветра ушла, не дожидаясь ответов. Она как товарищ была на стороне агента, но осторожность брата осудить не могла.

──────── Victoria ────────

Виктории не понравилось, что её уводили от рубки как преступницу. Сейчас она особенно остро чувствовала бессилие что-то изменить, ведь успела заметить в щель приоткрытых дверей, что Натанус уже куда-то летит. Сияние размытых из-за сверхсветовой скорости звёзд ни с чем не спутать.

Дампирша вполне могла скрутить турианку и даже вырубить её, но обошлась ловкими уворотами и отталкиваниями. Драка никому не нужна была, а Ви хотела только ответов, только притормозить, может даже вернуться и помочь! Однако справиться с двумя ксеносами, не навредив им, не смогла. Пришлось более-менее послушно вернуться отдыхать.

Лишь когда Рут поняла, что ей хотят вколоть вдогонку, попыталась ещё раз взбрыкнуть. Но куда там, когда сыворотка уже принята, а бонусом удерживают в четыре сильные длинные руки. Успокоительное подействовало быстро, и Рут растеклась на койке, борясь с новыми приступами сонливости. Слова Ветры добирались до мозга словно сквозь вату и тяжёлый набат сердца.

— Главное, чтобы написал…

Девушка прикрыла глаза, борясь со страхом и навязанным сном глубоким и частым дыханием.

— И без тебя знаю, что немного! Я просто… волнуюсь. Надо было ещё… п-дошдать…

Однако стоило моргнуть — и в лазарете уже никого не было.

Дальше дни поползли уныло и с привкусом кислого беспокойства, как от настойчивой изжоги. Рут больше не приходила к рубке, пропадая либо внизу у Ядра, либо в серверной по работе, либо у себя или на смотровой площадке за заблокированными дверями. Ей не хотелось с кем-то общаться и злиться, глядя на лица тех, кому свои шкуры важнее. Ви с надеждой изучала тёмный космос, выжидая кроганский челнок. Вдруг они где-то рядом и немного отстают? Конечно, глупая