Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

с последующим мучительным ожиданием. Если Ваэль думал, что она не понимает уровня угрозы, то ошибался. Слишком сильные в этот раз враги, и при этом не на развлекательной арене. Захотелось развернуться в сторону жилых кают, чтобы лично послать Шакара: пусть сам разбирается с Сарбейком, не втягивая их! Зачем она вообще согласилась тогда?! Ах, да: лично избавиться от недруга и ради куша для Паломничества, что был внушительно солиден и полезен, чтобы легко отказаться. И Мал уже всё решил. Нельзя за его спиной перезаключать договор с наёмниками.

Кстати… Придётся вернуть ту сумму, что вернул кроган, ведь Ви не полетит с ним.

Чёрт.

──────── Narrator ────────

Отсутствие Ваэля в общей жилой каюте после отбоя, конечно же, заметили. Но всем было пофигу, кроме Сатил. Она, завернувшись в длинный халат (ужас, что приходится носить из-за соседей!), грозно топала к лифту вниз и прокручивала в голове тираду о важности здорового сна перед заварушкой с вооруженными до зубов пиратами.

— Ты опять заработаться тут решил до утра? — азари нашла техника в инженерной, где он настраивал Ядро на умеренную работу до следующей разрядки. Как-нибудь Ноксы без него справятся, если не дождутся и будут сильно гнать.

— Планы есть, — признался Ваэль, не оборачиваясь.

Ла'Сит подошла ближе, смотря, чем подопечный занят. На экранах всё как обычно, а вот кварианец как-то странно выглядит. На нём не было привычных тканей с капюшоном, да и пояс куда-то пропал. Гермокостюм даже под взглядом скрипел от чистоты.

— Не делайте глупостей, — смекнула Сатил, догадавшись, что не для наёмников или чистоты собственного спального места паломник так расстарался.

— Не будем. Просто… побуду с ней. Она не полетит за Сарбейком.

Азари удивилась и расспросила, почему, но Ваэль не стал ей выкладывать всё, обойдясь поверхностной причиной насчёт запрета Хитры. Сиреневокожая приняла такие объяснения. Значит, в этот раз мальчишку можно вообще не ждать в общей каюте. Не став повторять ему то, что уже высказала Рут, азари ушла, позволив спокойно закончить работу.

──────── Victoria ────────

Всё время до официального отбоя Виктория провела в тотальной уборке, дезинфекции, поиске самого чистого сменного постельного белья, и до скрипа отмыла себя любимую. Дополнительную очистку комнаты включила в самом конце, запустив несколько раз, задумавшись у сенсорной панели. Мозг почти клинило от того, что будет сегодня, завтра и в будущем. СД-система щипала кожу, словно тупое лезвие медленно проходило сверху вниз. Если Ваэль вернётся с дела, и у них всё сладится, то стоило привыкать к подобному.

Очухавшись, девушка пошла переодеваться для сна, не став использовать сыворотку. Не хотелось от приятной неги после укола вырубиться слишком быстро.

Кварианец пришёл, когда Рут протирала открытые участки тела каким-то лосьоном. Спиртом не пахло, но оно было безопасным и обеззараживающим по свойствам. На девушке была другая майка и мешковатые штаны, чтобы одежда закрывала от стоп до плеч. Подняв взгляд, она молча и виновато улыбнулась: о досуге никаком не подумала, вот и сидела в тишине.

──────── Narrator ────────

В такой час технику никто не встретился на заселённом этаже корабля, кроме Ветры в проходе кухни. И то турианка не обратила на тихое передвижение внимания. Она давно уже такая, даже на оклики не сразу реагировала. Ваэль, быть может, и поговорил бы с ней, но сомневался, что турианка захочет общения.

— А ты серьёзно подошла к делу… — оценил он, когда добрался до кабинета Рут и зашёл в буквально сияющий чистотой кабинет. Было даже чище, чем перед процедурой пирсинга.

СД-систему Мал включил ещё раз, но уже чисто для себя. Он же пришёл извне.

Затем отошёл к столу, где снял шлем и разложил его части в привычном порядке. Это опять усложнит общение, вынудив пользоваться омнитулом. Но такая ли это сейчас проблема? Оглянувшись на молчаливую дампиршу, ксенос ещё и волосы освободил от ленты, чтобы её порадовать. Не только костюм вычищен, судя по блеску ещё сильнее крутящихся прядей.

— Я кое-что придумал, чтобы нам в потолок пялиться не пришлось. Располагайся здесь, — Ваэль без прежней робости приблизился к месту отдыха и жестом показал на нужную горизонталь в виде одноместной кушетки. Даже без непрозрачной маски у него оставались привычки всё объяснять и показывать.

──────── Victoria ────────

Они словно поменялись местами: Мал внешне никак не волновался, а дампирша словно впервые оказалась с парнем наедине. Её донимали многие вопросы: как Ваэль себя чувствует на самом деле, нормально ли ему впервые оставаться так долго без шлема в чужом присутствии, не подведёт ли их сила воли, не в первый ли и последний раз они вот так будут проводить время…

Ваэль предложил какой-то досуг, и вообще вёл себя как хозяин. Словно это была его комната и узкая койка. Смущённо улыбнувшись, Виктория залезла на жёсткий матрас с ногами и улеглась ближе к стене: будет пространство для манёвров, пока не найдут удобное положение для обоих. Она ничего не говорила и не спрашивала, что он там придумал, чтобы не заставлять ксеноса пользоваться переводчиком. Сам всё покажет-расскажет.

Девушке всё равно пришлось частично устроиться на паломнике, когда он улёгся рядом. Она положила голову ему почти на грудь, а ногу закинула на бедро, обняв одной рукой и замерев. Ви едва дышала от радости, что Ваэль здесь, и страха, что это всего на одну ночь. Кроме того, так близко и откровенно они ещё не лежали вместе. Раньше сохраняли более-менее приличное расстояние даже при просмотре фильмов в инженерном логове.

──────── Narrator ────────

— Муха, — позвал юноша.

Дрон откликнулся сразу, поднявшись с рабочего стола и подлетев ближе. Никакого трепета у простенького ВИ к создателю не было, но молчал он так, словно стеснялся. Ваэль передал указание транслировать какую-то видеозапись, озвучив код доступа к одной из камер Натануса.

Насчёт отсутствия волнения дампирша поспешила делать выводы: если на расстоянии техник уже мог нормально общаться без маски, то при таком сокращении дистанции все началось заново. Лёжа почти на груди, Рут без труда слышала бы участившееся сердцебиение, даже если бы не была хищником. Её приобняли левой рукой, почти не касаясь спины, чтобы не одурела от жары.

Тем временем дрон разместился где-то у изголовья и создал по направлению взглядов трехмерную проекцию вида из иллюминатора смотровой палубы. Так как чёрный цвет светиться не мог, в воздухе помещения появились только звёзды и другие освещённые ими объекты, мимо которых пролетал Натанус. Мал не особо любил в одиночку смотреть в бесконечность космоса. В компании всякие тревоги от этого становились