16 Мегабайт тому назад - Надежда Федотова

— Отлично… — кивнул Грэй. — Васька, ты бы на это пойло не налегал. По поводу вкуса я вообще промолчу, а вот кофеина там точно под завязку!

— Зато спать меньше хочется, — резонно возразил системщик.

— Съешь лучше яблоко.

— И, командир! — хихикнул старик. — Откуда у меня яблоки?! Не растёт же ничего…

— А в городе?

— Искусственно модифицированная дрянь! — припечатал пенсионер. — Сухая и безвкусная, сплошь на ароматизаторах, да и та бешеных денег стоит! Мне такое не по карману, может — и к лучшему…

Васенька хмыкнул:

— Наши пестициды — самые пестицидные пестициды в мире, и никакие другие пестициды не перепестицидят наши пестициды по их пестицидистости… Стойте! Так у меня же есть! — встрепенулся системщик, вынимая из кармана большое яблоко. — Вот! Хотите?..

— Это мне?! — обомлел дед, с вожделением уставясь на глянцевый шар. — Настоящее?!

— А то!.. И абсолютно натуральное! Вы кушайте, не стесняйтесь, у нас с собой целый мешок… Грэй, как думаешь, они там в телепортере за день не испортятся?..

— Вряд ли. Там встроенные очистители… И кондиционер достаточно мощный. Дедушка, а вы уверены, что ваши знакомые вот так просто возьмут и допустят нас к технике?.. Денег нет, сразу говорю.

— Допустят! — с наслаждением хрумтя ароматным фруктом, прочавкал старик. — А за пару яблок, таких вот, как это, они вас на руках до распределительного щита донесут!..

— Ещё виноград есть, — вспомнил Вася.

— Юноша! Тогда вам вообще беспокоиться не о чем!.. Наши богатеи на такую роскошь денег не жалеют!

— На обычные фрукты?!

— На НАСТОЯЩИЕ фрукты! — поправил его пенсионер, доедая огрызок вместе с плодоножкой и косточками. — Самый ходовой товар! С ним не пропадёшь… ох, вкусно…

— Ещё дать? — жалостливо спросил Чайников. Глаза деда загорелись:

— А можно?!

— Да разумеется!.. — Вася пошарил рукой по карману. — Опа… промашка вышла. Одно всего и болталось… подождите! Мы же ещё Морган в чемодан полкило запихали! Которые в пакет не помещались… Сейчас схожу.

Он поднялся.

— Не разбуди, — предостерёг Грэй.

— Да уж не беспокойся… — Чайников замер на пороге кухни. Лицо его стало подозрительно-недоверчивым. — Грэй, иди сюда. Только тихо.

— Что случилось?

— А ты послушай… Я просто подумал, может у меня уже крыша съезжает?..

Наёмник навострил уши. Откуда-то доносился тихий прерывистый писк.

— Мыши, что ли?..

— Пещёрный ты человек! — снисходительно выговорил Васенька. — Звук коннекта от мышей не отличаешь… Дед! Ты что сразу не сказал, что у тебя комп в доме есть?!

— Компьютер?.. Нету у меня! — удивился ветеран. — Да и не было! Всё равно я в них ничего не понимаю… яблоко-то дадите, али передумали?..

— Обожди, дед… — нахмурился системщик. — Грэй, я, конечно, могу ошибаться, но по-моему это из комнаты Морган!

— Там нет компьютеров, мы бы увидели.

— Проверим… — Чайников на цыпочках подкрался к двери и заглянул в щель между косяком. — Вот так так!.. И что ты на это скажешь, дорогой коллега?..

— Ничего, — мрачнея, ответил стоящий за системщиком Грэй.

Посередине комнаты лежал открытый чемодан. На нём стоял небольшой ноутбук с откинутым дисплеем. Экран светился. Перед ним на полу сидела Морган, отрешённо глядящая на монитор. Пальцы её бегали по клавишам. Очень быстро.

Найджел сдвинул пилотку на курчавый затылок:

— Так я не пойму, Логан, что ты мучаешься?.. Доложи руководству, и пусть верхи сами между собой разбираются!

— Не могу. У меня нет доказательств.

— А этого, — капитан "Дилижанса" кивнул на дисплей, — мало?..

— Это — факты. Но они, к сожалению, ничего не подтверждают. Председатель отоврётся, и мне же будет хуже…

— Пробей по своим каналам.

— По каким?..

— Не прикидывайся дурачком, — мексиканец посмотрел в глаза Секретарю. — Думаешь, я ничего не знаю? Думаешь, повесил на рукав шеврончик "КСН" — и облапошил старого друга?.. Замашки-то всё те же остались, Логан…

Секретарь молчал.

— Ну?..

— Знаешь, Найдж… похоже, зря я тебя позвал.

— Сам виноват, — последовал ответ. — Нечего на зеркало пенять, коли задом стоишь!.. Хватит дуться, товарищ старший лейтенант…

— Майор.

— О-о, с повышением!

— Да иди ты! — отмахнулся Логан. Теперь уже ничего не поделаешь, Найджел всегда видел его насквозь… а может, это не так уж плохо. Хоть кому-то можно всё рассказать…

— Чтобы "пробить", как ты говоришь, — со вздохом ответил Секретарь, — тоже нужны доказательства. Председатель — слишком крупная фигура…

— Думаешь, у него и среди ваших всё схвачено?

— Не исключено.

— О`кей! — жизнерадостно хлопнул ладонями по приборной панели Домингес. — Значит, будем рыть сами!

— И не мечтай!.. Это моя работа, а твоя — развозить почту, понял?! Мне и так ответственности хватает!

— Меньше воплей — больше пользы, друг! — улыбнулся мексиканец. — Не кобенься. Вдвоём проще.

На мостике повисла минутная тишина.

— Хорошо! — капитулировал Логан. — Я слушаю твои предложения.

— Креативные?..

— По существу! Твой последний "креатив", насколько я помню, чуть не стоил мне должности.

— Ну, как хочешь, — не смутившись, ухмыльнулся капитан. — Тогда есть два варианта — либо всё-таки наябедничать в Первый отдел…

— Не выйдет, проверка займёт слишком много времени.

— Значит, остаётся только нажать на Председателя!..

— Предлагаешь спровоцировать?..

— А почему нет?.. Он же у нас главный подозреваемый… И неужели ещё ни разу не прокололся?!

— Почти. Заикнулся, что "осталось две недели". А через две недели на Землю прилетает верховная Тройка. И до исхода этих четырнадцати дней объект 7–9 с той же Земли надо убрать. Мораль — этот самый "объект" боссу может сильно навредить. Потому что он — венерианец, несмотря на семь тысяч лет. И он что-то знает…

— О Председателе?

— Думаю, да. И явно — что-то очень нелицеприятное!

— Ты уверен?.. — задумался Найджел. — А если наоборот?

— То есть?..

— Приказано ведь убрать только свидетелей?! Если бы этот объект так мешал твоему любимому начальнику, он бы просто выслал нейтрализаторов! Разве нет?..

— Стой, ты меня совсем запутал… — Логан потёр подбородок. А ведь действительно. Речь шла только о доставке! Задача усложняется… И теперь уже совершенно непонятно, что же представляет собой эта утренняя звезда — жертву или оружие?..

Ноутбук снова запищал. Васенька оглянулся на Грэя:

— Это соединение! Она же… вышла в систему!..