Последние властелины морей - Оскар Паркс

В феврале 1948 года «Нельсон» исключили из списков флота, использовали в качестве корабля-цели, затем разобрали.

Внешний вид линейных кораблей: «Родней» по состоянию на 1944 год (вверху) и «Нельсон» по состоянию на 1945 год

Корабль построили на верфи «Кэммел Лейрд» (28 декабря 1922 года — август 1927 года). В 1928—1932 годах линкор находился в составе Атлантического флота, в 1932—1941 годах — в составе Флота Метрополии. В апреле 1940 года он стал флагманским кораблем командующего флотом адмирала сэра Чарльза Форбса. Во время одного из выходов в Северное море, во время заключительной фазы норвежской операции, «Родней» получил попадание бомбой в кормовую часть. Броневая палуба линкора оказалась пробитой, потери экипажа составили 15 человек. В мае 1941 года корабль сопровождал конвой, но был отозван для участия в «охоте» на германский линкор «Бисмарк». После получения этого приказа «Родней» развил очень высокую скорость и держал ее длительное время, что было практически невозможным из-за ужасного состояния энергетической установки, нуждавшейся в ремонте. С третьего залпа «Родней» добился первого попадания в «Бисмарк», он и завершил бой, ведя огонь по германскому кораблю с очень небольшой дистанции. В сентябре 1941 года линкор стал флагманским кораблем соединения «Н», которым в то время командовал сэр Джеймс Сомервиль. Вскоре после прибытия на средиземноморский театр военных действий он возглавил проводку мальтийского конвоя. Во время аналогичной операции в августе 1942 года корабль открыл огонь из 406-мм орудий по вражеским самолетам с дистанции 9 миль. С декабря 1941 по май 1942 года «Родней» прошел ремонт. В ноябре 1942 года он принимал участие в десантной операции в Северной Африке. Линкор несколько раз обстреливал побережье, сражался с фортом «Дьебел Сентон» и вынудил его капитулировать. Незадолго до начала операции «Нептун», «Родней» находился на Спитхедском рейде, затем начал обстреливать Кан и прочие опорные пункты на побережье Нормандии. Корабль был атакован человеко-торпедами, бомбами, и береговой артиллерией, но повреждений не получил. 12 августа линкор огнем своих 406-мм орудий подавил береговую батарею на острове Олдерни. В сентябре 1944 года сопровождал конвой в Мурманск.

За годы войны корабль прошел 156 000 миль, последний ремонт состоялся в 1942 году, затем он воевал без заходов на верфь, хотя в конце войны очень нуждался в ремонте. Был продан на слом в феврале 1948 года.

Для проведения учебных стрельб в более реальных условиях, было принято решение о создании на базе линкоров специальных радиоуправляемых кораблей-мишеней. Во исполнение данного решения с линкора-додредноута «Агамемнон» сняли все вооружение. На борту корабля установили устройство для управления по радио рулем и механизмами со специально оборудованного для этой цели эсминца. Бывший броненосец мог маневрировать, когда по нему проводились артиллерийские стрельбы средними и малыми калибрами или бомбардировки с воздуха.

Для проверки точности бомбометания и действенности угрозы с воздуха, в июле 1924 года провели испытания с участием «Агамемнона». Во время экспериментов условия войны воспроизводились с высокой точностью, бомбы сбрасывались с высоты 11 км — им требовалось 28 с, чтобы достигнуть палубы корабля, шедшего со скоростью 21 уз. Для затруднения работы летчиков, «Агамемнон» маневрировал и выполнял зигзаги. Рассчитать его курс было весьма сложно.

Во время проведения этих опытов, на корабль-цель сбросили 114 бомб с высоты 4,6— 11 км, но ни одного попадания не удалось зафиксировать.

В 1928 году в радиоуправляемый корабль-цель был перестроен линейный корабль «Центурион», но данные об атаках с воздуха против него не сохранились.

1 На самом деле, эти линкоры принадлежали к типу «Саут Дакота» («South Dakota») (Прим.перев.).

2 Настоящее название этой серии тип «Лексингтон» («Lexington») (Прим.перев.).

3 По другим данным, эти корабли должны были иметь наименования в честь святых, но все это только версии (Прим.перев).

4 Все башни русских дредноутов произвели в России, вклад британских фирм ограничивался только консультациями (Прим.перев.).

5 В данном контексте тоннаж строящихся линкоров означает фактически установленное на стапели количество металла (Прим.авт.).

6 На самом деле — 410-мм (Прим.ред.).

7 Во время боя с «Бисмарком», волной дульных газов была сорвана стальная каска с головы командира корабля, и ею ранило сигнальщика, стоявшего в нескольких метрах (Прим.авт.).

Глава 114 Правило 10 лет

В 1930 году, с согласия Уайт-холла, был принят ужасающий закон о том, что в ближайшие 10 лет войны не будет. Для развития Королевских военно-морских сил он означал больше, чем 10-летние вашингтонские линкорные каникулы, придуманные только для того, чтобы флот был готов к войне в 1932 году. Но строительство корабля требует времени, к тому же, верфи нуждались в определенном периоде на восстановление производства.

Адмиралтейство сопротивлялось этому закону, пытаясь отодвинуть вступление его в силу на более поздний срок — 1933 год, но глава Казначейства заявил о необходимости экономии, поэтому Кабинет министров принял решение, что правило 10 лет будет обновляться каждый год для всех трех видов вооруженных сил, и на подготовку к следующей войне понадобится 10 лет.

Правило 10 лет подрывало корни существования нашего флота, казенных верфей, частных судостроительных предприятий, оружейных заводов, подготовку квалифицированных рабочих на важнейших предприятиях. Все то, от чего зависело наше существование как великой нации, было обреченно на медленную смерть. Когда этот закон позднее отменили, главе Казначейства пришлось долго отвечать за непродуманные финансовые ограничения, которые подорвали оборону Британской империи.

Вторую конференцию по военно-морскому разоружению собрали по требованию Соединенных Штатов, весьма недовольных тем фактом, что крейсеров у них было меньше, чем у нас. Американцы не хотели расходовать деньги на строительство крейсеров и эсминцев, ведь у них не было разбросанной по всему свету Империи, длинных торговых путей и огромного торгового флота, нуждавшихся в защите.

Но престиж и паритет господствовали в умах американцев, поэтому англичан пригласили на конференцию, призванную ограничить развитие наших крейсерских сил, хотя в 1936 году в составе британского флота находилось бы не более 50 кораблей этого класса, причем многие из них — устаревшие. Адмирал Чатфельд в бытность свою первым морским лордом выдержал тяжелую борьбу с премьер-министром Рамсееем Мак-Дональдом. Ему удалось добиться увеличения крейсерских сил до 70 кораблей, хотя это могло осложнить отношения с Соединенными Штатами.

Но в отношении линейных кораблей сложилась другая ситуация. Р. Мак-Дональд находился под влиянием теорий адмирала сэра Херберта Ричмонда, который заявлял, что линкор не нужен, а предельное водоизмещение военных кораблей не должно превышать 7000 т — этого вполне достаточно для борьбы с вооруженными торговыми кораблями. Его многочисленные статьи в британской прессе хорошо встречались в политических кругах и сторонниками воздушной мощи, при этом они не следили за тем, что происходит во флотах других стран. Именно эти воззрения способствовали провалу переговоров, которые мы вели с США и Японией, о приостановке до 1937 года строительства новых линейных кораблей на замену устаревшим, несмотря на то, что Италия и Франция заложили новые корабли, на строительство которых они имели право в соответствии с договорами.

Также мы попытались удержать водоизмещение новых линейных кораблей в стандартах Вашингтонского договора, с увеличением водоизмещения на 3000 т, которые планировали направить на усиление защиты от воздушных и торпедных атак, как это было сделано на «Уорспайте» во время первой модернизации.

В 1930 году созвали Лондонскую конференцию, в ходе которой Адмиралтейство потерпело поражение от Министерства иностранных дел, пожелавшего умиротворить и Казначейство и Соединенные Штаты. Несмотря на различное положение наших государств, нам пришлось согласиться на паритет с американским флотом в крейсерах и эсминцах. Британская безопасность на морях оказалась под большой угрозой. Этот фактор, и правило 10 лет привели к военно-морской панике 1936 года. Ограничению двумя договорами строительства новых кораблей пришел конец в январе 1937 года, когда эти соглашения прекратили свое существование. К этому времени мы могли бы пополнить флот 37 новыми кораблями, в основном водоизмещением 7000 т, таких как «Линдер» («Leander»), необходимыми для борьбы с германскими крейсерами типа «Кёльн».