Год буйвола - Франциска Вудворт

- Да, это придумала жена князя Владислава.

- Ничего себе?! – усмехнулась я. – А эта девушка с юмором.

- Скажи, а почему вы называете её женой князя, а гроги своей королевой?

- Князь стал правителем грогов. После их свадьбы, они признали и её своей королевой.

- Ты видела грогов? – с интересом спросила она.

- А ты разве нет? - удивилась я.

- Я в лесу не была. Раньше это было опасно, и мне Николас запрещал туда ездить, а гроги из леса не выходят.

- Ясно… Мы вчера их встретили в лесу. Интересные создания, я таких тоже в первые в жизни увидела. Меня даже в гости один пригласил.

- Тебя пригласил в гости грог?! - изумилась она.

- Ну, да. Надо будет к нему съездить, кстати. Они же живут в лесу и я думаю должны что-то знать про туман, что меня перенес.

- И ты не боишься?!

- А чего боятся? Он произвел впечатление умного и цивилизованного существа, - пожала я плечами.

Потом Аглая забросала меня вопросами о том, как они выглядели, и пришлось подробно описывать. То, что грог позволил мне к нему прикоснуться, так вообще повергло её в шок.

- Как же ты не испугалась? – воскликнула она.

- Аглая, любопытство творит чудеса, - усмехнулась я. – К тому же ничего страшного в этом не было. Он очень приятный на ощупь. Как будто к теплому дереву прикасаешься, - попыталась объяснить я.

После завтрака, Аглая пошла узнать как обстоят дела с платьями для меня. Утром в вопросе что одеть, я встала перед выбором. Спускаться в вечернем платье я не стала и надела свою одежду. Вообще-то мне в ней было намного удобнее, но моего мнения никто не спрашивал.

Я же, движимая извечным женским любопытством, решила заглянуть к Николасу и узнать, что за вести он получил.

- Можно войти? – заглянула я к нему в кабинет. Николас задумчиво сидел за столом, и вертел в руках послание.

- Плохие вести? – спросила я заходя, пока он раздумывал, что мне ответить.

- Скорее тревожащие, - ответил он, наблюдая за моим приближением.

- Расскажешь?

Я присела в кресло возле стола, и смотрела на него в ожидании. Молчание затягивалось. Когда уж я решила, что зря пришла, он все же ответил:

- Пришло известие, что князь Владислав пропал. Мислав же дал понять всем своим людям, что скоро гроги будут подчиняться ему. В свете того, что сегодня к нему должна поехать княгиня, заставляет задуматься о том, что же он замышляет.

- А как князь пропал? Разве он не в лесу?

- Нет, он поехал в морское путешествие, сопровождая поставку товаров.

- А почему это делает сам князь? – удивилась я.

- На море пираты перехватывают грузы. Одну поставку товара они уже перехватили, и Мислав попросил Владислава сопровождать вторую.

- Судя по тому, что Мислав заявляет, он уверен в том, что Владислав уже не вернется… А Мислав женат? – с любопытством спросила я.

- Зачем тебе это? – подозрительно посмотрел на меня Николас.

«Он что, беспокоится о том, что я пожелаю соблазнить князя?!», - усмехнулась я его подозрительности.

- Мне это незачем! – фыркнула я. – Да вот только если он не женат и уверен в том, что князь не вернется, то может решить жениться на вдове и этим самым прибрать к рукам грогов.

Николас смотрел на меня с таким изумлением, что мне даже смешно стало. По мне, так все логично и вывод напрашивался сам собой.

- Как же я сам об этом не подумал?! Надо предупредить грогов!

- Ты чудо! – сообщили мне, и покинули кабинет.

То, что мои умственные способности оценили, это конечно приятно, а вот так стремительно покидать не очень то и вежливо.

Я вышла из кабинета, обдумывая новости. А князь личность интересная. Видно, коварства ему не занимать.

В коридоре я встретила Аглаю, которая уже меня искала и позвала примерить платья. Что ж, займемся тряпками, раз больше ничего интересного нет.

ГЛАВА 9

Ты чудо! Ты чудо! Я не чудо, я Медуза Горгона! Потому что именно такими взглядами прожигала отдельно взятого наглеца, мечтая обратить его в камень. Вот же сволочь блондинистая! Хоть убейте, но я не понимала, почему Аглая должна ехать на лошади отдельно, а я с Николасом? Потому что именно так этот гад решил.

У него что, лошадей больше нет? Сомневаюсь! Вон конюшня какая большая. Да я бы и на осле согласилась поехать, лишь бы не с этим ослом.

Какого черта он постоянно меня впереди себя сажает?! Мне вот только косых взглядов и разговоров не хватало от деревенских. Он же этим чуть ли не напрямую заявляет на меня права перед всеми. А что еще людям думать, когда сестра на отдельной лошади, а я в обществе Николаса? Как же он меня бесит!

Хуже всего, что длинное платье непривычно сковывает движения, чем невероятно раздражает. Мне всегда было удобнее в брюках. Не скажу, что в гардеробе не имеется платьев и юбок, но предпочтение всё-таки брюкам. А тут этот монашеский наряд. Для себя я решила, что как только вернемся, займусь ка я шитьем. Не зря я в свое время ходила на курсы кройки и шитья. Придется вспомнить былое и заняться выкройкой. Ничего, пошью себе из какого-нибудь платья юбку-брюки. В них и на лошади ездить удобно.

Когда я днем заикнулась, что поеду в своих вещах, Николас просто встал на дыбы и заявил, что я в своей одежде дальше порога его дома больше не выйду. И когда это он успел стать таким собственником?! Что-то когда мы поехали вчера в лес, он лишь плащ меня заставил надеть, а сегодня вон как резко взгляды изменились.

Сегодня мне для полного преображения выдали сапожки и плащ подбитый мехом. Теперь от местных красавиц я отличалась лишь короткими волосами.

- Тебе бы пошли косы! – мечтательно сказала моя будущая жертва убийства, заправляя мне прядь за ухо. И ведь клянусь, даже рука не дрогнет!

Я его наградила таким тяжелым взглядом в ответ, что руку он тут же убрал.

Нам подвели лошадей, и Николас сначала подсадил сестру, а потом уже сел сам и протянул мне руку. Я хмуро смотрела на неё, подумывая о том, что лучше бы мне пойти пешком.

- Боишься? – насмешливо приподнял он бровь.

Пришлось стиснуть зубы и принять его руку.

- И не мечтай, красавчик! – сказала я вроде бы тихо, но он похоже услышал и усмехнулся.

Видно я рано расслабилась, доверившись его слову. Если бы он его придерживался полностью, то сейчас на месте Аглаи ехала бы я. Из всех нас, лишь она искренне наслаждалась поездкой. При взгляде на её счастливое лицо, мое раздражение постепенно рассеивалось.

- Давно хочу спросить, чем от тебя так необычно пахнет? – спросил Николас, наклоняясь ко мне.

- Духи, - кратко ответила я.

- Они тебе подходят, очень необычный и тонкий аромат.

На это я ничего не ответила, а потом меня осенило – здесь же средневековье, и если делают духи, то только из натуральных ингредиентов. Интересно, какие здесь ароматы?