Давай попробуем просто жить - Карина

- И как же зовут эту причину? - усмехаюсь.

Он вскидывает голову, в прищуренных глазах удивление:

- Откуда вы знаете?

«Знаю, Малфой. Что, думал, я слепой? Как-никак, слизеринец всегда остаётся слизеринцем, и отказаться от предлагаемых ему радостей жизни он способен лишь в крайнем случае».

- Я прав?

Он кивает.

Не стоит даже спрашивать, кто она.

- Сэр, я не могу сейчас поехать с родителями. Просто - не могу. Не потому, что не верю им. Хотя и поэтому тоже.

- Думаю, мисс Грейнджер одобрит твоё решение. Вот насчёт мистера Уизли я бы не был так уверен.

Мне представляется эксклюзивная возможность лицезреть Драко с округлившимся ртом и распахнутыми вовсю глазами.

И я ею с наслаждением пользуюсь. Драко, изумлённый настолько, что забывает контролировать свои эмоции - уникальное зрелище.

Похоже, ему требуется выпить. И отнюдь не вина. Призываю непочатую бутылку огневиски. Будет в самый раз.

Потом мы сидим и мирно выпиваем, хотя, конечно, в основном пьёт Драко, так до конца и не пришедший в себя от изумления.

Я периодически посматриваю на каминные часы. Пора бы уже Поттеру объявиться.

А потом Драко выкладывает мне свою историю. Между прочим, его отношение к Грейнджер было заметно ещё в Хогвартсе. Хотя, безусловно, говорить я ему об этом не стану - всё равно не поверит.

- … и, понимаете, я не могу. Просто не могу лезть в их отношения, - он горячится, и что-то мне подсказывает, что причиной тому не алкоголь.

- Судя по тому, что я услышал сейчас, и чему свидетелем был не так давно, там и лезть-то уже особенно не во что. Или я плохо разбираюсь в людях, - раздумываю и решаю повременить, не освежать его бокал.

- Вы думаете? Мне… чёрт, - Малфой запускает пятерню в свою аккуратную чёлку, безжалостно растрёпывая её. - Мне не хочется давить. Я и без того второй год как приклеенный около неё, - слава Мерлину, это звучит не тоскливо, не униженно, а со сдержанным достоинством. Иначе он был бы не Драко Малфой.

- Вот именно, - припечатываю с удовольствием. - Второй год. Тебе не кажется, что это и впрямь слишком? Или планируешь продлить себе удовольствие ещё года на два?

Он поднимает глаза. Молчит.

- Драко, послушай. Что бы ты ни думал, тактика выжидания не всегда верная. Иногда надо просто подойти и взять. Особенно если всем сердцем чувствуешь, что это - твоё. Не раздумывать, не сомневаться, а хватать и удерживать, и не позволить никому оспорить твоё право назвать это своим. И плевать, что скажут остальные, потому что есть только ты и он, - я обрываю самого себя, когда замечаю, как дрожат пальцы, как напряжена спина, громок голос.

Перевожу дыхание.

- Есть только ты и он? Вы это о чём? - Малфой заинтересованно спрашивает, уже самостоятельно подливая виски в свой бокал. И заодно наполняя мой. Похоже, мальчик быстро пришёл в себя.

- О том, Малфой, о том самом, - усмехаюсь и намеренно тяну слова. - О тебе и предмете твоего желания. «И попробуй теперь найти зацепку для своего любопытства».

Но где же всё-таки Гарри? Снова кидаю взгляд на часы. Гоблин его возьми! Если с ним опять что-нибудь случилось…

- Да не переживайте вы так, профессор! Всё в порядке, он у себя в комнате. Его, наверное, Гермиона задержала. Придёт, не волнуйтесь.

«Чёртов мальчишка!»

- Что ты имеешь в виду? - стараюсь произносить слова как можно более высокомерно.

- Не что, а кого, - ухмыляется во весь рот, глаза сияют. В следующий раз пусть не рассчитывает на мой огневиски. - Поттера конечно. Это ведь его вы ждёте?

Счёт «один-один». Я молчу. Просто молчу. Но каков нахал! С такой проницательностью лучше бы со своими делами разбирался.

- Мистер Малфой, мне кажется, вам уже достаточно, - я отодвигаю бутылку подальше от него, одним глотком опорожняя свой бокал.

- Да, конечно, - похоже мальчишка понял, что немного зарвался. - И вообще, я пойду, поздно уже.

Киваю, протягивая на прощание руку.

- Да и Поттер скоро придёт, вам всё равно не до меня будет, - он напоследок сверкает улыбкой и, мгновенно оказавшись около камина, хватает горсть летучего пороха и исчезает.

Откуда-то из глубины камина мне слышен его весёлый хохот, хотя, конечно, каминная сеть работает совершенно по иному принципу, и в данную минуту он уже далеко отсюда, а потому слышать я ничего не могу. Тем не менее, этот смех звучит и звучит, как эхо нашего с ним разговора.

Ухмыляюсь уже в который раз за этот вечер, сажусь в кресло и задумчиво верчу в руках пустой бокал.

Глава 14. Когда он так близко…

Чаши латунных весов чуть позвякивают, отмеряя нужное количество лепестков крестоцвета. Привычное, узнаваемое дребезжание. Это успокаивает. Позволяет сосредоточиться, отвлечься, не думать, просто работать руками. Это то, что мне сейчас нужно.

Хорошо, что в лаборатории нет окон - я не буду поворачивать голову каждую минуту, не буду всматриваться в тени деревьев, танцующие на дорожке, ведущей от калитки к дверям.

Вода в котле почти закипела, бросаю листья мяты и дважды помешиваю по часовой стрелке. Добавляю пыльцу малахитника. Позволяю закипеть. Наблюдаю, как жидкость приобретает ярко-зелёный оттенок. Уменьшаю огонь. Удовлетворённо киваю.

Без какого-либо перерыва распахиваю шкаф с ингредиентами, рассматриваю его содержимое. Думаю, я буду варить свои зелья так долго, пока мысли не перестанут пульсировать в моей голове.

Волосы растрепались и мешают, прихватываю их лентой и стягиваю в хвост. Прикладываю пальцы к вискам, потираю их.

Я не думаю о Гарри. Мне, хвала Мерлину, есть чем заняться поважнее этого.

* * *

Дом встречает меня тишиной. Никто не вышел из дверей гостиной на стук хлопнувшей двери. Но в прихожей висит его пальто и ровно, как солдаты на плацу, стоят его ботинки. Он здесь, он никуда не ушёл.

В спальне и библиотеке пусто, в гостиной на столике два бокала. Никого. Надеюсь, Драко уже ушёл. Не то чтобы я не хотел его видеть. Но явно не сейчас.

Кухня тоже пуста как моя голова перед экзаменом.

Остаётся лаборатория.

Он склонился над рабочим столом. Из маленького котелка поднимается белый клочковатый пар.

Он не оборачивается на скрип двери, а только продолжает тихо бормотать:

- Три унции листьев вереска, перемешать, досчитать до девяти. Ещё раз хорошо перемешать…

Со стуком захлопываю за собой дверь.

Молчит. Затем снова:

- Убавить огонь. Растереть базилик до состояния…

- Северус, - чуть громче, чем необходимо.

Он не отрывается от своего занятия:

- … смешать с мятным отваром…

- Северус!

- А, это ты? - всё так же не оборачиваясь, не повышая голоса, ровно, точно в продолжение своего бормотания.

Подхожу почти вплотную. Беру за руку, разворачиваю к себе лицом.

Он невозмутим:

- Отдай мою руку, мне работать надо, - всё так же спокойно, на одной ноте.

И только ноздри чуть трепещут. Всё-таки не скала, а я уж думал…

Осторожно выпускаю его пальцы, скольжу ладонями вверх по его груди - быстрее, чтобы не отстранился, не отвернулся.

Он не отворачивается и, посчитав это хорошим знаком, я делаю последние полшага. Чтобы, наконец, прижаться к нему щекой. Вдохнуть его запах и выдохнуть прямо в вырез ворота, в шею:

- Я пришёл.

- Какой сюрприз, - он немного едок и колюч, но не отстраняется и позволяет моим пальцам чертить узоры на его рабочей мантии. У него усталые, утомлённые глаза - глаза человека, который ждал и волновался, а потом это его достало.

- Прости, я не хотел так задерживаться. Очень сердишься? - тихо вздыхаю, кладу его руки на свою талию и обнимаю его.

- Я вообще-то тут своими делами занимался, если ты не заметил, - опускает голову и говорит это прямо моей макушке. И его руки чуть сжимают меня.

- Всё-таки сердишься, - губами задеваю его щёку, хочу, чтобы он повернул голову - самую малость, чтобы найти его губы. Когда он так близко, я теряю все свои мысли.

- Между прочим, пока тебя не было, я успел пообщаться с Драко, пролистать журнал…

- Северус, я…

- … и сварить два не самых простых по рецептуре зелья.

- … правда, не хотел...

- … и уже довольно поздно для ночных прогулок, и …

- Я так соскучился по тебе, - выдыхаю свой последний аргумент и умолкаю.

И он тоже.

* * *

- С тобой бесполезно спорить, - он отстраняется, снимает рабочую мантию и произносит очищающее заклинание, приводя в порядок стол.

Я иду на кухню и следующую четверть часа приношу пользу, колдуя над чаем и всем, что к нему полагается.

Когда приходит Северус, всё уже готово. Он садится напротив и рассеянно трогает чашку пальцами. Я кручу в руках салфетку, потому что внезапно весь аппетит куда-то исчез. Осталось только ясное понимание того, что сейчас, в данную минуту, между нами что-то происходит. Что-то важное и естественное, через что нам пройти просто необходимо.

Горячий чай обжигает губы и я торопливо ставлю чашку на блюдце, прижимая пальцы к губам и со свистом втягивая прохладный воздух.