Рожденные в пламени - Ник Кайм
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– И извиняться не нужно, – добавил. – Тяжёлые времена для всех нас. Даже невозможные. Опять спрашиваю, что случилось?
Я рассказал, опустив ту часть, в которой Усабий сломал Гвардейцу Ворона шею, чтобы сохранить маскировку. Салнар особенно заинтересовался вражескими патрулями и их расположением.
– Встречались ли другие отряды сопротивления? Другие корабли, приземлившиеся или готовые к отлёту, с которыми можно объединиться?
– Таких нет, брат, – ответил я.
Измал склонил голову в раздумии: «Завтра попробуем снова. Лишь после создания хоть какого-то подобия боевого порядка появится надежда нанести ответный удар. Если бы мы могли связаться с кем-нибудь из примархов…»
Усабий вновь вышел из себя, и предметы на рабочей скамье Руумана задрожали от психокинетического гнева: «Салнар, ты слеп на оба глаза? Нет никакого сопротивления. Мы не сражаемся в партизанской войне. Это выживание, больше ничего, и продлится оно ровно столько, сколько мы сможем продержаться».
За исключением того, что мы оба знали, что это не совсем правда. Мы затеяли это дело с Руумановыми шестами в последнее время не для того, чтобы как-то занять себя. Цель наша была гораздо значимей.
Усабий вышел из оружейной, пройдя мимо Измала, который, похоже, даже не заметил этого – или не придал значения, и вёл себя так, как будто ничего не случилось.
Спросил лишь: «Слежка была?»
Я покачал головой и добавил: «Но патрули с каждым часом заходят всё дальше. Ещё немного – и доберутся до гор, а потом… Чтож, мы все хорошо знаем, что будет потом. Финал всего этого».
Внимательное молчание Салнара заставило меня продолжить.
– Время почти вышло. Мы больше не можем оставаться здесь, а если останемся, то нас найдут и уничтожат. Нужно уходить.
Он был категорически откровенен: «Мы не можем». Он откатился назад и показал на лазарет за спиной: «Нет возможности уйти. Большинство легионеров не выдержат». Тише добавил: «Я не выдержу. Для большинства нет такой возможности, Ра'стан. Наш крестовый поход закончится в чёрных песках Исствана, оборванный обманом и предательством. Не думаю, что так должно быть, но я достаточно прагматичен, чтобы понимать, что это так же неоспоримо, как и наша участь».
– А как же участь лорда Мануса? Почему ты сомневаешься в ней?
Измал опустил взгляд: «Потому что должен во что-то верить. Сейчас я лишь остатки себя былого. Меня нельзя восстановить – не в этих условиях и не имеющимися средствами, так что я должен сидеть, когда предпочёл бы стоять. И должен ждать, хотя предпочёл бы хоть что-то сделать вместе с тобой. Этого отрицать не могу, и оно подавляет меня. Смерть отца? Это отвергать могу. Пока не увижу его обезглавленный труп своими глазами, а не в кошмарах, я выбираю надежду, а не отчаяние. Ты так и сделал, так почему бы и мне не поступить так же?»
Возразить было сложно, да и заставить себя это сделать я не мог. Но это не отменяло некоторых бесспорных истин.
– Они идут, – повторил я. – Уже скоро. Вам надо приготовиться.
– Даже и не сомневайся, – заявил Салнар и, чтобы подчеркнуть свои слова, наклонился на кресле вперёд, – мы все встретим ублюдочных предателей на ногах, Ра'стан, так или иначе. Мы готовы, потому что нам не осталось ничего, кроме мести.
Я хотел продолжить спор, но понял, что это бессмысленно. Он останется, как и другие, и, сделав так, встретят смерть как герои. Какое право я имею отнимать это у них? И кивнул.
Измал ответил мне тем же и, немного погодя, вернулся к расспросам: «Насколько глубоко проникновение на занятую врагом территорию?»
– Далеко вглубь Ургалльской впадины. Основные силы врага ещё сосредоточены там, но уже начинают растягиваться. В кордонах есть промежутки, которые небольшая опытная группа может использовать. – Я облизываю губы, во рту резко пересохло. – Думаю, что подобрались к его кораблю. Ещё одна вылазка и я уверен, что…
Салнар подъехал ко мне и взял за руку.
– Ты вовсе не обязан делать это, Ра'стан.
Но, конечно же, я должен был.
– Лучше умереть снаружи в поисках надежды, чем запертым здесь, с отчаянием и обречённостью в роли соратников.
Я смотрел на Руумана, который тщательно записывал сейсмические данные с шестов и составлял карту местности, охватываемой ими.
– Датчики получают информацию с расстояния пять километров по всем направлениям, – объяснил тот происходящее на экране, когда там стало медленно вырисовываться грубое изображение рельефа Исствана. Данные скользили по одной стороне экрана так быстро, что я не успевал за ними уследить – но для Сотворённого такой проблемы не было.
Мгновением позже картинка свернулась, экран стал пустым – просто зелёное неоновое свечение.
– Что случилось? – спросил я.
– Сбой сигнала.
Один или несколько шестов были уничтожены.
– Но что-нибудь выяснилось? – спросил настойчивее, чем хотелось бы.
– Да, – ответил Эразм. Казалось, продолжать он не собирается.
Мой голос дрожал от нетерпения: «Ну и?»
– Да, это его корабль.
Сердце радостно застучало, но я зажал его в кулаке прагматизма.
– Целый?
– Он разбился в нескольких километрах от Ургалльской впадины, к северу от вашей последней зафиксированной позиции, брат Ра'стан.
Я пытался сохранить спокойствие, скрыть пробудившуюся надежду резкими конкретными действиями.
Сказал: «Нужно идти».
Усабию захочется услышать такую новость.
– Сперва всё надо обсудить, – сказал Салнар, когда я протискивался мимо. – Нужна стратегия, подборка амуниции и оборудования. Даже легионер не может просто, без проработки тактики, зайти на территорию, захваченную таким врагом. Нужно спланировать следующий ход.
Я задержался у громоздкого наплечника и недоверчиво посмотрел на искалеченного воина: «Следующий ход? Единственно возможный. Пойти и найти примарха. Спасти Вулкана».
Я изо всех сил старался не поддаваться надежде. На Исстване она была жестока и непредсказуема. Залезала в сердце и душу, тихо расползаясь дальше, наполняя тело энергией и теплом. Но не настоящими. Тот, кто позволял себе надеяться, не понимал, что надежда – пламя, выжигающее изнутри, превращающая дух и волю в пепел. И когда она неизбежно уходила, не оставалось ничего, кроме пустой оболочки.
Я поклялся, что если Вулкан, как и Феррус Манус, был мёртв, то не поддамся тому же отрицанию, что Салнар. Выдержу
