Время Обречённых - Валидуда Анатольевич

– Разве что отчасти. Здравое зерно у него есть. Я считаю, кавалерия доживает своё последнее время в военной истории. Но списывать её подчистую, как ратует Ланской, я бы не стал.

– Точку в борьбе доктрин окончательно поставит грядущая война. Тогда и посмотрим кто над кем смеяться будет. Плутократы или мы.

– Вы считаете расформирование кавалерии в армиях Антанты ошибкой?

– Да. И она нам на руку. Помните, как лондонские и парижские газеты смеялись в тридцать шестом?

Рытников кивнул. Прессу стран Антанты, когда в Испании началась гражданская война, он изучал самым внимательным образом. Сколько спеси и издёвки во французских и английских газетах было по поводу прибытия в Испанию драгунских и уланских полков в составе 1-го Русского Добровольческого корпуса. И вот на дворе 1938-й и пыл иностранных писак давно остыл.

– Помню, Григорий Александрович. Но я думаю, в генштабе чрезмерно увлекаются кавалерией.

– Да не скажите. В ущерб моторизации армии ничего не идёт. Даже казачьи войска моторизовываются.

– Это лишь моё мнение, – пожал плечами полковник, – основанное на уровне моей информированности.

– Дозвольте, господин генерал! – заявился в кубрик рядовой из штабной команды. – Начальник дивизии господина полковника требует.

– Ступайте, Афанасий Андреич.

Оставшись в одиночестве, Авестьянов прикрыл глаза и облокотился спиной о бревенчатую стену. Минуты через три резко встал, решив понаблюдать за работой офицеров дивизии. Первыми по пути попались "пушкари", к ним он и завернул.

Начарт 30-й КМД полковник Андриянов наблюдал за ходом артиллерийских стрельб из собственной стереотрубы, он по обыкновению горячился, периодически хватал трубку полевого телефона и хвалил либо крыл матом артиллерийских командиров. Рядом с ним за ходом стрельб наблюдал полковник Вышинский, командир 252-го артполка, входящего в состав 30-й КМД. Его полк в полном составе прибыл на полигон до рассвета. На НП Вышинского вызвал начарт для разбора утренних стрельб.

– А хорошо стреляют дивизионцы, – отметил Авестьянов, подойдя к Андриянову. – Не правда ли, Борис Александрович?

– Так точно! – оторвался от панорамы начарт. – Дивизион выполняет стрельбы с открытой огневой побатарейно. Поражение целей по нормативам.

– Кто комдив? – Авестьянов приник к нарамнику панорамы, заняв уступленное Андрияновым место.

– Дивизионом командует подполковник Эшшольц…

– Николай Карлович? Наслышан, наслышан…

– Он самый, господин генерал-лейтенант. Эшшольц – один из лучших артиллеристов нашей второй армии. На последних армейских соревнованиях занял первое место среди комдивов.

– Остзеец? – поинтересовался Авестьянов. Про артиллерийские соревнования, прошедшие в середине марта он уже знал от Колохватова. Интересно, как пишется фамилия Эшшольц на немецком? Eschscholtz? Фамилии, как известно, под правила не всегда подпадают.

– Никак нет, не остзеец, – ответил Андриянов. – До гражданской жил в немецкой колонии в Таврии.

Местность в панораме выглядела как лунный пейзаж. Земля ещё не покрылась травяным ковром, ни деревьев, ни других ориентиров. Все холмы и неровности давно срыты и перепаханы снарядами. Ориентирами при корректировке огня служили реперные разрывы старых шрапнелей. В километре левее от дивизиона мелькали ало-красные трассеры 37-мм зениток, батареи зенитной роты упражнялись в настильной стрельбе по движущимся мишеням. Артполк в это время очередной раз менял позиции.

– Передайте Эшшольцу мою похвалу, Борис Александрович.

– Есть, передать похвалу! – щёлкнул каблуками Андриянов и вновь занял место у стереотрубы.

Авестьянов покинул артиллеристов и едва не столкнулся с Колохватовым, обменявшись с ним междометьями и улыбками.

– Прибыл эскадрон, господа! – возбуждённо объявил ввалившийся на НП адъютант Комелева.

– Вольная птица принеслась… – прошептал Григорий.

– Кто принеслась? – спросил Колохватов.

– Это я о своём, Нестор Иванович, не берите в голову… С утра хочу на это чудо расчудесное посмотреть.

– На кирасы? Мне этими кирасами все уши прожужжали.

Эскадрон кирасир приближался к НП во взводных колоннах. Издали ничего примечательного в нём не было – с виду обычные кавалеристы в полевой форме. Однако чем ближе подходил эскадрон, тем заметней становилось отличие от остальных конников. Собственно, отличие и было всего одно – непривычный вид защитных шлемов, делавших головы непропорционально большими. Не то чтобы совсем уж, но визуально заметно. Если не обращать внимания на шлемы с опущенными на лица броневыми личинами с широкими прорезями для глаз – для удобства обзора, конники ничем внешне не отличались от тех же улан. Те же АВС-36 или АФТ-34 за спинами, те же шашки, те же укороченные шинели. Но под шинелями скрывались тяжёлые кирасы, запущенные в серию сразу на двух заводах: на петроградском механическом и ижевском механическом.

Подхода эскадрона, помимо Авестьянова и Колохватова, дожидалось дивизионное начальство во главе с Комелевым, прибывшие на НП командир 36-й кавбригады генерал-майор Санников, его наштабриг полковник Сейфулин и командир 40-го кирасирского полка фон Шейдеманн.

Эскадрон поравнялся со стоявшими в линию штабными машинами, построился в две взводные шеренги и застыл. Вернее застыли кирасиры, ещё не остывшие после долгой скачки кони переминали ногами и пряли ушами. От строя отделился ротмистр и направил коня навстречу подходящему фон Шейдеманну.

– Эскадрооон! Смирр-НА! – скомандовал ротмистр с отмахом шашки. – Господин полковник, первый эскадрон первого дивизиона прибыл с учебного броска. В ходе броска выполнены третье и четвёртое тактические упражнения. Личный и конный состав налицо.

– Здорово, братцы кирасиры! – поприветствовал фон Шейдеманн.

– Зрав…! жла…! гос…!…ковник!!! – громыхнул эскадрон.

– Вольно.

– Вольно! – продублировал ротмистр.

– Тиверцев, ко мне, – распорядился полковник. – Ротмистр, жду ваши замечания по эксплуатации кирас. Подробные замечания, ни единой мелочи не упустить. Рапорт предоставить не позднее двенадцати ноля. Эскадрону вернуться в расположение полка.

– Эскадрооон! В походную колонну! Первый взвод вперёд! Четвёртый замыкающий! Дистанция – два корпуса! Рысью… марш!

К полковнику в это время выехал штаб-майор Тиверцев, за ним следом в седле пошатывался инженер Сахно, видимо с непривычки 70-ти километровый бросок сказался на нём не лучшим образом.

…Навес для демонстрации был загодя построен из вкопанных столбов, поверху набиты перекладины, на которые легла натянутая масксеть. Внутри навеса расмещались сколоченные на скорую руку столы и скамейки, у одного из столбов на гвоздь был повешен развёрнутый плакат из плотного ватмана с цветным рисунком кирасы и тактико-техническими характеристиками. Скамейки заняли собравшиеся офицеры, в демонстрационном углу навеса медленно расхаживал инженер 3-го класса Сахно, чин которого в переводе на военный был равен майору. Табурет, приготовленный специально для инженера, остался не востребован, Сахно просто не мог сидеть, после конного броска он испытывал боль в бёдрах и седалище. Во время лекции он то и дело вышагивал из стороны в сторону, иногда приглаживая встопорщенные усы, рассказывал хорошо поставленным лекторским голосом о новой кирасе и об истории её создания.

Касательно истории Авестьянов не услышал ничего нового, но тем не менее слушал как и все присутствующие внимательно. А начиналась история означенной кирасы в 1905 году с изобретения подполковником инженерных войск Чемерзиным особого сплава из которого он изготовил свой знаменитый панцирь. Секрет сплава таился в хромоникелевой стали и производился он при высокой температуре и под гидравлическим давлением с добавлением в поры ванадия, иридия, платины и серебра, в результате чего получалась большая тягучесть и твёрдость металла. Пуля Маузера не пробивала полумиллиметровую пластину с расстояния трёх шагов. Самое интересное, что панцири из такого сплава защищали и от контузийного поражения, и от рикошетного поражения – пули плющились и не рикошетили, а само изделие при попадании пули не давало осколков. Проблему свинцовых брызг Чемерзин решил с помощью обтяжки плотной шёлковой тканью. Первые официальные испытания панциря прошли в Ораниенбауме в стрелковой школе в присутствии Его Императорского Величества 11 июня 1905 года, где выделенная для испытаний пулемётная рота вела по нему стрельбу с дистанции трёхсот шагов. Заинтересовалась панцирем и полиция, провёдшая собственные испытания в Москве. Чемерзин изготовил изделия в нескольких вариантах: самый лёгкий весом около 2 килограмм и 250 грамм, самый тяжёлый весом почти 3 килограмма и 300 грамм. Во всех вариантах панцири закрывали туловище полностью. На всех последующих испытаниях была выявлена абсолютная стойкость изделия к пробиваемости пистолетными пулями, а также трёхлинейными пулями винтовки Мосина при стрельбе с дистанции двести, сто пятьдесят, сто, пятьдесят и восемь шагов. Целых семь тысяч панцирей, щитов и шлемов Чемерзина были отправлены в действующую армию в Манжурию. Но свою лепту они так и не внесли, война успела закончиться. Закончиться неожиданным для русской армии поражением, особенно для боевых офицеров, до последнего момента пребывавших в уверенности в скорой победе над истощённой Японией. Уже был подписан странный мир, а эшелоны с резервами всё прибывали в Манжурию, прибывали с резервистами и свежими кадровыми частями, с солдатами поющими весёлые песни.