Ночной дурман - Мишель Роуэн

И, мечась по комнате, ждала, когда же мой гнев разгорится с новой силой.

Приклеила на горло свежий пластырь. Как и говорила доктор Грей, рана от укуса вампира сильно болела, но выглядела при этом не страшно. Промыть, смазать чем-нибудь для дезинфекции и залепить было достаточно.

Я взяла одну из книг и попыталась читать. Что угодно, лишь бы отвлечься. Не стоит, наверное, говорить, но это не сработало.

После полудня накатил очередной приступ, оставив меня всю в слезах лежать без сил на полу ванной. Но он меня не убил.

Я ненавидела Деклана. Я не сразу поняла, почему ненавижу дампира намного сильнее, чем его отца. Ведь Карсон был идейным вдохновителем плана, по которому меня заперли с вампиром ради проверки действия формулы. Почему же Деклан вызвал более бурную реакцию с моей стороны? Чего я от него ждала? Он убийца, я знала это с самого начала. Ужасный шрамированный ублюдок, похитивший меня, вырвавший из нормальной жизни. Если бы не он, я бы тут не оказалась.

Хотелось бы мне, чтобы все время нашего знакомства он был на сыворотке. Именно тогда, когда он несколько часов был лишен своих уколов, я почувствовала странное единение с ним, несмотря ни на что. Он защищал меня от слуг крови и чуть не умер. Потом показал частичку себя, скрытую за каменным фасадом. И сказал, что хочет меня совершенно неподобающим образом.

Он сделал это, чтобы напугать, но у него не получилось. Теперь я поняла, что втайне желала: пусть он отдастся во власть темной страсти… Потому что тоже ее чувствовала. Да, я бы сопротивлялась Тобиасу до последнего вздоха, если бы смогла сбросить оцепенение от укуса. Тобиасу, но не Деклану. В его объятия я кинулась бы с радостью.

Эта мысль совсем не помогла смириться со сложившейся ситуацией.

Теперь-то все это было в прошлом. Деклан, к которому я что-то испытывала, исчез, когда снова вколол себе сыворотку, и вот за это я его ненавидела. Мне казалось, он убил небезразличного мне человека… забрал его, и у меня не было шансов снова его увидеть.

Когда стемнело, вернулся Ной и принес ужин. Он толкнул дверь плечом и вошел в комнату.

— Эй, — приветствовал он меня.

Я только смерила его испепеляющим взглядом.

Он поставил поднос рядом с чуть тронутым ланчем.

— Не фанатка картофельного салата?

— Не фанатка тюрем и заключения, — огрызнулась я, удивившись, что все еще злюсь.

Плечи Ноя напряглись, и парень повернулся ко мне лицом.

— Джил, я наслышан о том, что случилось утром.

— О том, как я чуть не умерла?

Он скривился.

— Должен признать, Карсон не самый обходительный тип.

— Это еще слабо сказано. — Мне удалось взять себя в руки и не кинуться на Ноя, чтобы выцарапать тому глаза и сбежать. Но есть такая поговорка: «Гонцов не убивают». — И много тут девушек держат в заключении против их воли? Часто готовишь еду и ходишь по магазинам для узниц?

Ной неуверенно улыбнулся.

— Ты моя первая. Поздравляю.

— Ной, ты же понимаешь, что ситуация попахивает? — Я села на кровать.

Улыбка испарилась.

— Понимаю.

— И как ты оказался замешан во все это?

Он скрестил руки на груди.

— Сам вызвался.

— На это? — Я не смогла не съязвить.

Он кивнул.

— Разве мог я устоять, когда услышал, что существует программа по уничтожению вампиров? Это же намного интереснее, что перекладывать бумаги с места на место.

— А была только такая альтернатива?

— Я не пробовал искать что-то еще. Твердо знал, чем хочу заниматься. Карсон познакомился со мной, ему понравился мой стиль — и за это его винить нельзя, — и он предложил мне место в Силвер Ридж. Я согласился. И до сих пор не жалел об этом. Да, далековато от цивилизации, но тут я выкладываюсь на сто процентов.

Несколько секунд я с интересом его рассматривала.

— Ты похож на хорошего парня. И заслуживаешь чего-то лучшего.

— И это ты еще ужин не попробовала, — сменил он тему. — Лазанья. Должен предупредить: не мое коронное блюдо.

— Как ты можешь просто стоять и позволять им делать такое? Ты же видел вчера, что со мной. Я больна.

На лицо Ноя набежала тень.

— Знаю. Мне очень жаль.

— Сегодня был еще один приступ. Я… я уверена, что рано или поздно это меня убьет. Если, конечно, твои коллеги не прикончат меня раньше.

— Джил, я сделаю для тебя все, о чем ни попросишь, но…

Он замолчал.

— Но?..

— Но тебя здесь держат не для того, чтобы причинить вред, а чтобы помочь. Правда. Догадываюсь, как все это выглядит со стороны, но ты должна понять: мы — хорошие парни. Да, наши методы кажутся несколько экстремальными и очень часто — в последнее время практически всегда — я не согласен с планом Карсона и доктора Грей. Но… они пытаются сделать мир лучше.

— Убивая вампиров.

— Да.

В животе все скрутило.

— Я видела двух вампиров, которые казались спокойными и вменяемыми до тех пор, пока не учуяли запах моей крови.

— Ну, ты теперь живое воплощение «Ночного дурмана».

Я сжала кулаки, чувствуя полное бессилие.

— Я скоро умру.

— Нет. — Ной прошел к окну, кинув по дороге взгляд на валяющиеся обломки стула. Я успела-таки предпринять одну попытку побега, правда, выяснилось, что стекло разбить невозможно. Парень мудро решил не заострять на этом внимание.

— Откуда такая уверенность?

— Карсон и доктор Грей этого не допустят. Ты слишком важна для нашего дела.

— Миссия «Убей всех вампиров»?

— Нет, только их короля. Удар надо нанести прямо в сердце: убрать того, кто принимает решения. Главного босса. Доктор Грей уверена: стоит ему выйти из игры, с остальными проблем не возникнет. Это как заткнуть бутылку пробкой и вытереть то, что успело расплескаться. — Он почесал нос. — Да, в метафорах я не силен.

— Короля… — Я вспомнила стычку со слугами крови. — Это ты про Маттиаса?

— Про него самого.

— Сердце… — пробормотала я. — Карсон говорил именно так. Сказал, что город расположен рядом с сердцем.

Ной кивнул.

— Силвер Ридж находится всего в нескольких милях от сердца клана Маттиаса.

— Значит, все это — поиски способа его прикончить?

— Да, в основном. По крайней мере, это первый пункт в списке дел доктора Грей. Начнем с того, что вампиров убить не так-то просто, если только ты не обладаешь навыками Деклана. Даже в этом случае это сложно. А если говорить о короле, то тут совсем другой коленвал. — Ной нахмурился. — Еще одна не самая удачная метафора, но, думаю, я доходчиво объяснил. Коленвал? Что это вообще такое? Очередная фигня, которую собирают какие-нибудь чокнутые коллекционеры?