Не надо мне лгать - Уиллоу Роуз

от него взгляд уже целую вечность, прислушиваясь к царапанью, доносившемуся изнутри. Но было одно обстоятельство, которое ее сильно беспокоило. Шли часы, царапанье становилось тише, и вскоре его стало почти не слышно.

Мэдди очень хотелось закричать, заговорить с этим ящиком, понять, есть ли там на самом деле кто-то внутри – может быть, животное или другое живое существо. Ей показалось, что один раз она услышала из ящика стон.

Мэдди еще раз оглядела комнату. Оба окна были закрыты опущенными ставнями, и сквозь щели проникало немного солнечного света. Ей было достаточно знать, когда на улице день, а когда ночь, чтобы вовремя ложиться спать. Ей также показалось, что в какой-то момент послышался шум двигателя, и она задалась вопросом, не было ли рядом дороги. Однако других машин девочка не услышала, так что, должно быть, улица была не слишком оживленной.

Мэдди слегка приподняла голову, обернулась и увидела то, чего раньше не замечала. На стене было что-то написано. Сгибая ноги и перемещаясь, как червяк, по ковровому покрытию, она подползла ближе и смогла разглядеть. В одном месте, где черная пена немного облезла, на деревянной стене было выцарапано слово «Сидни».

Мэдди вспомнила, что когда-то знала девочку по имени Сидни. Она жила в их доме. И здесь была девочка с таким же именем? Кто? Ее тоже похитили?

Эта мысль заставила Мэдди содрогнуться, когда она все осознала. Получается, она была не единственной здесь. До этого были и другие, запертые в этой комнате так же, как и она. Но что тогда случилось с этими другими девочками?

Мэдди заплакала и никак не могла остановиться. Слезы лились и лились, и тут она услышала шум за дверью и скрежет ключа в замке. Понимая, что это значит, Мэдди ахнула и изо всех сил поползла обратно в свой угол. Пока ей удавалось скрывать от похитителя, что она видит через повязку, но если он обнаружит ее на другом конце комнаты, то все поймет.

Снова возня за дверью, открылся еще один замок, затем чья-то рука нажала на ручку, и та повернулась.

Скорее, Мэдди!

Мэдди ползла и ползла, не спуская глаз с двери, и оказалась в своем углу ровно в тот момент, когда похититель вошел в комнату. Она всхлипнула и свернулась в клубок, но человеку, похоже, было сейчас не до нее. Темная фигура направилась к ящику. Мэдди видела, как мужчина заглянул в него, подняв крышку. На его лице появилась улыбка, и он прошептал:

– Готово. Как раз вовремя.

Глава 47

– Мы нашли автомобиль.

– Уже? Быстро вы, – сказала я, возвращаясь на кухню.

Мэтт ждал, пока я закончу разговор по телефону, сидя за компьютером и нервно постукивая пальцами по столу.

– Только что позвонили из участка и сказали, что полицейский обнаружил машину на обочине дороги на трассе I95.

– Похититель его бросил, – сказала я. – Он понял, что его разыскивают, и начал избавляться от улик.

– Я поручил проверить авто на наличие отпечатков пальцев, – сказал Мэтт.

– Хорошо. Но не надейся, что что-то найдется, и я бы не ожидала, что парням из IT-отдела удастся отследить электронную почту. Этот человек слишком умен, чтобы дать себя выследить. Он не оставляет никаких улик.

– Крис работает с представителями YouTube, чтобы они удалили видео, – сказал Мэтт. – До того, как его увидит кто-то еще.

– Правильно. Мы должны держать это в тайне как можно дольше; если средства массовой информации узнают…

На моем телефоне появилось сообщение, и я посмотрела на дисплей. Это было уведомление от Мелиссы.

«Ты это видела?» – писала она.

Я открыла публикацию. Мое сердце остановилось.

– Поздно. Оно уже просочилось, – сказала я. – Видео уже попало в соцсети.

– Что?

Я протянула Мэтту телефон и показала видео – именно то, которое прислали ему по электронной почте. Мэтт побледнел:

– О Господи!

Я вздохнула:

– Им уже поделились более трехсот раз. Полагаю, максимум через десять минут перед твоим участком соберутся представители всех СМИ с требованием ответов. Даже если сейчас удалить видео из соцсетей, все равно будет слишком поздно. Ущерб уже нанесен.

Мэтт достал телефон:

– Я позвоню шефу.

Пока Мэтт разговаривал с шефом, мой телефон завибрировал. Я взглянула на экран. Звонок из Калифорнии. Я ответила.

– Ева Рэй?

– Да.

– Меня зовут Вайолет Данн. Вы меня разыскивали?

Я облегченно выдохнула, вышла в гостиную и села, взяв блокнот и ручку.

– Да, большое спасибо, что перезвонили. Полагаю, вы уже знаете, на какую тему я хочу с вами поговорить.

– Да, агент Фишер меня проинформировал.

– И что скажете?

– Скажу, что мы прижмем этого ублюдка. Я готова поговорить.

Я победно сжала кулак:

– Супер! Давайте работать. Расскажите мне, пожалуйста, всю историю с самого начала. Предположим, что я не знаю абсолютно ничего.

Глава 48

Ранее

На мальчике был красивый костюм, папа повязал ему галстук и пригладил волосы влажной расческой.

– Вот. Ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо, папа.

Папа дружески потрепал мальчика по плечу.

– Ну, ты помнишь, что нужно будет сказать, верно?

Мальчик кивнул, опустив глаза. Папа это заметил, взял мальчика за подбородок и поднял его лицо так, что их взгляды встретились.

– Все хорошо, сынок. Ты все делаешь правильно.

Мальчик кивнул и потом держал папу за руку, пока они шли к машине и ехали по городу. Ни мальчик, ни его сестричка не проронили ни слова за всю поездку. Они смотрели в окна и думали о том, в каком состоянии будет их мать, когда они ее увидят.

В зале суда прозвучало очень много слов, которые мальчик не понял. Ему удалось уловить такие фразы, как «употребление наркотиков в течение длительного времени», «агрессивное поведение», «не справляется с материнскими обязанностями». Остальное звучало для него как неясный шум. Но когда до него дошла очередь и судья задал ему вопрос, мальчик встал, откашлялся и громко сказал:

– Все верно, сэр. Я хочу жить со своим отцом. Я больше не хочу видеть свою мать.

Слова падали как камни с неба. Ноги мальчика дрожали, когда он сел на место, он почувствовал в своих руках руку сестрички и сжал ее. Через минуту настала очередь сестрички, и она сказала все ровно так, как ей велели.

– Нет, сэр. Я хочу жить с папой. Я больше не хочу видеть маму. Она меня обижает.

Она села на место, и дети снова взялись за руки. Они сидели, уткнувшись взглядами в свои колени и не поднимая глаз на маму, сидевшую за соседним столом.

Папа и новая мама очень аккуратно готовили