Первый пользователь. Книга 15 - Артем Сластин

исследования. Главное я выяснил — оно живое, и оно восстанавливается. А разбираться в этом феномене, придумывая научное объяснение, нет сейчас ни времени, ни малейшего желания. Нужно просто уничтожить эту заразу!

На всякий случай не стал мелочиться и экономить энергию. Сначала выдал в центр комка мощный удар молнии, чтобы подавить любые возможные нейронные сигналы и парализовать всю биологическую активность. Кусок плоти, видимо, не обладающий в полной мере защитой и способностями основного тела, дёрнулся в судороге и замер. Затем, не давая ему опомниться, я выдал в ту же точку сфокусированный, до предела разогретый поток плазмы, выжёгший всё в радиусе нескольких метров до состояния спёкшегося стекла. Я не останавливался, пока сенсоры коммуникатора не показали полное, стопроцентное отсутствие каких-либо органических соединений или следов биологической активности в той зоне. Но даже после этого не успокоился. На всякий случай хорошенько, с запасом проморозил всё пространство вокруг, заодно нормализуя температуру в пещере, которую слегка поднял своими опытами с огнём.

Я выдохнул, но назойливое, гнетущее ощущение тревоги, почему-то, не уходило, а лишь нарастало. Мне упрямо казалось, что я что-то упустил. Что-то очень важное.

* * *

Молодой Охотник всё ещё висел неподвижно в пустоте вокруг той самой точки исчезновения цели, безжалостно сжигая собственные клетки и резервы на проращивание всё новых, всё более сложных сенсоров и инструментов анализа.

И вдруг — он появился. Слабый сигнал. Тот самый, что он поймал от крошечного, потерянного кусочка своей же плоти. Сигнал, находящийся в неизвестном, непостижимом месте, словно за пределами существующей реальности, за толстой стеной. Но он был! И на него можно было настроиться, зацепиться за него.

Основной Разум Роя, чьим орудием он сейчас являлся, среагировал мгновенно. Тело Охотника, уже и так перестроенное до неузнаваемости, снова потекло, меняясь в очередной раз, превращаясь в нечто совсем уж непредставимое и чудовищное. Простые, стандартные разломы пространства для быстрого путешествия между звёздами он умел открывать и самостоятельно, но сейчас, необходимо было что-то новое. И Рой щедро делился сведениями с Охотником, в подкорку вбивая тому новые, противоречащие здравому смыслу знания.

Ткань реальности вокруг него пошла глубокими трещинами, возникли многочисленные гравитационные аномалии, искривления, словно это было не пустое космическое пространство, а самая что ни на есть область сингулярности внутри чёрной дыры.

Процесс проходил невероятно трудно. Молодой, неокрепший Охотник, лишь недавно покинувший свою Колыбель, в агонии сжигал свою плоть, свою сущность, чтобы поддерживать силой воли этот крошечный, нестабильный проход. Энергии катастрофически не хватало, проход был колеблющимся, мигающим, готовым вот-вот схлопнуться и отрезать последнюю надежду. Но Рой был безжалостен. Он заставлял его тело течь, переливаться через край, просачиваться в эту микроскопическую щель, которую сам же и создал. И попутно вбивал простую команду.

СОЗДАТЕЛЬ ДОЛЖЕН БЫТЬ НАЙДЕН!

Глава 11

Отвлекая меня от мысли о том, что плоть Охотника пережила нахождение в стазисе квантового инвентаря, начавшая потом проявлять биологическую активность то ли пытаясь вырастить новую особь, то ли восстановить связь с основным телом, — я услышал стон. Лириана зашевелилась на кушетке, и её глаза медленно открылись.

— Макс? Ты всё же успел? Извини. Я сглупила. — Начала она оправдываться слабым голосом.

Мне, конечно, всё было понятно с причинами её поступка, но профилактической порки никто не отменял. Не физической, конечно. Последнее чего я хотел, это увеличения количества окружающих меня девушек, с которыми у меня были отношения. Так что только деловые отношения!

— Ты же понимаешь, что подвергла опасности не только себя? Что мы были вынуждены отправиться спасать тебя, бросив все дела на самотёк? Пролетели нахрен всю галактику, и кое-где по нам даже стреляли, как по нарушителям границы. Понятия не имею, сколько мы словили по пути штрафов и какую награду объявят за наши головы как за злостных неплательщиков. А если мы опоздали? Что бы произошло? Ты бы уже стала частью Охотника. Ну вот откуда в тебе это желание броситься с головой в проблемы?

Читая ей нотации, я вытащил из инвентаря плед и накрыл обнажённую девушку, слишком обессиленную, чтобы стесняться своего положения. Она потупила взгляд, осознавая, что подставила всех, и бессильно откинулась на кушетку.

— Не знаю. У меня нет разумных объяснений. Словно что-то подталкивало меня к тому, чтобы проверить пределы моей силы. — После этих слов она снова коротко застонала и приложила пальцы к виску. — Чёрт. Голова раскалывается. — А затем, словно ничего и не происходило, перевела тему, заметив кольцевой шрам на своей руке, который ещё не успел рассосаться после действия регенеративного геля.

— Прости. — Произнёс я слегка виновато. — Случайно отрубил тебе руку, когда вытаскивал. Но судя по тому, что ты нормально ей двигаешь — идея с гелем сработала.

Лириана только многозначительно хмыкнула, ещё раз осматривая шрам, но ничего не сказала. Только активировала интерфейс коммуникатора и начала там что-то тыкать.

— Защитный костюм не активируется. — С ноткой недоумения в голосе произнесла она. — Сломался что ли?

— Нет, это нормально. Просто на противодействие атакам была потрачена вся энергия и ему нужно зарядиться. У меня уже не раз такое бывало, так что всё нормально. Нужно подождать несколько часов, может, даже сутки, в зависимости от степени повреждений, и будет как новенький.

— Ясно. Тогда подождём.

Девушка вытащила из инвентаря свой старый пилотский костюм, я отвернулся, и она начала облачаться в него.

— Это что за херня? — Внезапно раздалось за моей спиной, и я резко развернулся.

Взгляд против воли скользнул по точёной фигуре, но увиденное следом выбило все мысли из головы.

Воздух в пещере начал плыть. Это было чем-то похоже на искажение при жаре, и я на мгновение даже подумал, что не до конца охладил её, после того как испепелял останки Охотника. Но взгляд, брошенный на датчик температуры, показал, что всё в норме. Искажалась сама реальность.

Стены пещеры плыли так, словно это было отражение на воде. Люминесцентный мох, моргая, стал гореть фиолетовым светом, начав пульсировать, будто подстраиваясь в такт биения невидимого сердца.

— Что происходит? — Лириана в панике подскочила, в одно движение натянув костюм.

— Проблемы. — Сквозь зубы процедил я. — И сдаётся мне, очень, очень большие! Охотник как-то сумел проникнуть в уже закрытый портал!

И я готов поставить что угодно, что он навёлся на останки своей плоти, которые я притащил с собой.

Повсюду, сразу в десятках точек, появились тонкие, извивающиеся трещины. Они рассекали камень, воздух, и из них начала сочиться чёрная, маслянистая жидкость. Она стекала вниз, сливалась воедино, приобретая до жути знакомые очертания. И самое плохое, что