Призрак и другие соучастники - Любовь Романова

Неожиданно леска в руках девочки ослабла.

— Крыс возвращается! — воскликнула она, отогнав от себя страдания пленника.

Из-за решетки в свете фонарика показалась белая морда. Довольная усатая морда. Стася могла поклясться, что этот не по породе умный зверь, улыбается. А почему бы и нет? Например, американские ученые обнаружили, будто крысы хохочут от щекотки — ей дедушка вчера рассказал. Значит, смеяться умеет не только человек. А некоторые биологи думают, что именно эта способность отличает людей от животных. Может, крысы вообще не животные?

Стася протянула руки, и Крыс неуклюже из-за намотанного на него жгута, спланировал ей в ладони. Друзья быстро ощупали Зверька. Записка была на месте, а карандаш — нет. Вадик развернул кусочек бумаги, но прочитать не успел — где-то недалеко в подвале послышался лязг открываемой двери, в проеме узкого коридора заметались отблески фонаря.

— Сюда идут! — прошептал Гарик, — Уходим!

И друзья бросились прочь от двери, в узкое горлышко коридора, а затем на улицу, через лаз, прикрытый листом фанеры. Опомнились они только наверху. Опомнились и пожалели: нужно было спрятаться где-нибудь в подвале. Может, удалось бы выяснить, кто пришел навестить пленника. Но спускаться вниз теперь было глупо. Их обязательно услышат. Поэтому решили побираться в Убежище и там думать, как вызволять неизвестного пленника.

Когда троица завернула за угол интерната, от стены прачечной отделилась тонкая фигурка в фиолетовом свитере. Виола Акулова зябко поежилась — и угораздило же ее выскочить без куртки! Ничего, оно того стоило — попались уроды!

Девочка достала громоздкий мобильник и посмотрела на экран. Надо же, полчаса на холоде в одном свитере — долго же эти сыщики-самоучки лазили по подвалу. Она нажала на кнопку покрасневшим от холода пальцем. Подержала. Номер был внесен в меню быстрого набора.

— Алло. Стелла Родионовна, у нас в подвале гости были. Соболевы и новенькая — эта… Романова.

Виола выслушала ответ. Пару раз поддакнула и нажала отбой. Дело сделано. Скоро будет вам и «рыбья слепота», и моча по утрам. Она зло улыбнулась посиневшими от холода губами и припустила в интернат греться.

Записку друзья развернули лишь в Убежище. Стася глянула в нее и ахнула. Всего несколько слов. Неровный частокол из длинных, робко льнущих друг к другу букв. Перепутать невозможно. Так пишут только дети. В первом классе. Потом почерк грубеет, становится небрежно-уверенным. Она знала это совершенно точно. У одной из бабушкиных подруг была маленькая внучка, и Стася, наблюдала, как менялся ее почерк.

— «Дина. Заберите меня отсюда», — прочитал Вадик, — Это девчонка! Мелкая совсем! — похоже, он тоже знал, что так пишут только дети, — Нужно сообщить в милицию. Быстро!

Троица выскочила из убежища и бросилась в коморку тети Али — она обязательно даст позвонить. Но, увы — комната завхоза оказалась заперта. Друзья по очереди, словно не доверяя друг другу, подергали ручку. Закрыто. Алевтины Ивановны поблизости не наблюдалось.

— В учительскую! — скомандовал Гарик, — Там еще один телефон!

— Ребят, а кто эта Дина? — задыхаясь от бега, спросила Стася, — Она из младшей группы, да?

— Нет. Точно не из наших! — быстро ответил Гарик, — В интернате никого с таким именем нет.

В учительской тоже не повезло. Там чаевничала Жанна Львовна, Глиста и Такса. К телефону этот дамский клуб сто пудов никого из подростков не подпустит. Еще и Стервелле донесут. Друзья начали беспомощно оглядываться по сторонам, как вдруг решение проблемы возникло само собой. Им навстречу, меряя длинными шагами коридор, шел учитель рисования. Шел и говорил по телефону.

— Константин Васильевич, нам бы позвонить. Срочно! — Гарик схватил учителя за рукав, умоляюще заглядывая в глаза, — Помогите… Вопрос жизни и смерти…

— Ладно, возьми… — смущенно пробормотал Горчаков и протянул телефон, — Только не долго. Там денег мало…

Гарик отбежал в сторону и подозвал друзей. Набрал 02. «Вызов завершен» — тут же сообщила трубка.

— Дурак, с мобильника на номер, который с нуля начинается, не позвонишь. Ты телефон Перепелкина помнишь?

Гарик полез в карман и вытащил уже порядком измусоленную визитку Стаса. На обратной стороне от руки выведен номер сотового. «Абонент не отвечает или находится вне зоны…» Дослушивать не стал. Набрал рабочий. Короткие гудки. За спинами друзей нетерпеливо переминался с ноги на ногу Горчаков.

— Я знаю, кто нам поможет! — взяла дело в свои руки Стася.

Она вспомнила, что сейчас на ней та самая юбка, которая была в день приезда. В кармане с тех пор застряла визитка Саши Кандалинцевой — журналистки с Тихореченск-ТВ. К счастью, ее телефон охотно отозвался длинными гудками.

— «Тихореченск-ТВ, Александра. Слушаю — пропела трубка в Стасино ухо.

— Здравствуйте, Саша. Это Стася из интерната. Помните, вы у нас сюжет снимали? Я интервью давала…

— А! Клубничный бисквит! Столовая! Конечно, помню! Что стряслось? Чем помочь? Кто-то обижает? Можем сделать сюжет…

От такого напора Сатся на мгновение растерялась.

— Саша, у нас тут такое твориться … — замялась она, — В общем… В подвале интерната заперта девочка. Ей нужно помочь. Приедете?

— Что за девочка? Воспитатели вас так наказывают?

— Нет… Не знаю. Ее зовут Дина. Ей лет семь-восемь. Во всем этом как-то замешана Стервелла…

— Как ты сказала? Дина? — в эфире внезапно повисла пауза. До Стаси долетел едва слышный цокот компьютерных клавиш, — Точно! Дина — редкое имя, я сразу вспомнила! — вновь защебетала Саша, — так зовут дочку Пегасова, местного олигарха. Ей как раз восемь лет. Он год назад женился на одной дамочке. Кстати, сестренке вашей директрисы.

— Давай подробности позже! — оборвала журналистку Стася, — Вы можете приехать?

— Ноу проблем! Ждите в гости через пять минут. Мы рядом с вами базируемся.

Гарик вернул телефон Горчакову, и ребята уже рванули к выходу — встречать журналистов, как услышали строгий окрик учителя рисования.

— Стой, раз, два! — скомандовал он, — Кррругом! Рассказывайте.

«Надо же, а муж Алисы Сергеевны умеет быть строгим, когда хочет! — с удивлением отметила Стася, — Вот тебе и печальный арлекин. Кажется, попали».

Друзья, потупившись, топтались перед Горчаковым. Тот с внезапно просунувшимся интересом разглядывал заговорщиков, пощипывая свою испанскую бородку.

— Слушаю вас. Ну, начинайте? Нет? Придется мне. Кто закрыт в подвале? — друзья молчали, растерянно переглядываясь, — Хорошо, я звоню Стелле Родионовне.

— Нет!!! — хором закричали они.

— Только не ей! — Гарик решил взять удар на себя, — Константин Васильевич, там в подвале девочка маленькая закрыта. Не из наших. Ее бы вытащить…

— А вы откуда знаете? — Стася безошибочно уловила поток недоверия, идущий от Арлекина.

— Мы там только что были, — признался Гарик, — Пожалуйста, не надо звонить. Ее Стервелла, ой, Стелла Родионовна там держит.

— А разговаривали вы сейчас с кем?

— С журналистами. Они уже едут.

— Ну что же, пойдемте их встречать вместе, — подвел итог учитель и направился к лестнице. Друзьям не оставалось ни чего другого, как поспешить за ним.

Саша уже ждала возле ворот. Ее косматый оператор курил рядом, отперевшись на штатив. Неподалеку отдыхала потрепанная зеленая «Нива» с гордой надписью на боку: «Создаем новости. Тихоречинск-ТВ».

— Чего так долго? — набросилась журналистка на Стасю, — Я же сказала — пять минут. Саша. — без паузы сообщила она Горчакову, — Тихореченск-ТВ. Неужели дочку Пегасова держат в подвале?

— Костя. — представился учитель рисования, — Я сам пока толком ничего не понимаю. Проверим — тогда решим, вызывать милицию или нет. Ну что идем?

Обсудив ситуацию, взрослые пришли к выводу, что незамеченными такой оравой мимо главного входа не пройдешь. Если в деле и правда замешана Стервелла — на удивление Стаси Горчаков вполне допускал участие директрисы в похищении ребенка — им лучше никому не попадаться здесь на глаза. Поэтому решили обойти интернат с тыла и лезть через дыру в заборе. Так и сделали. После десяти минут путешествия по кустам, вплотную подступавшим к ограде, они, наконец-то, оказались перед входом в подвал. Никаких других следов, кроме, тех, что оставили близнецы и Стася, поблизости не было. Оператор, которого звали Севой, успел взмокнуть под тяжестью профессиональной видеокамеры.

— Черт, это туда лезть? Технику угробим…

— Отвали, Сев. Шанс снять такой сюжет раз в жизни выпадает. Мы его на НТВ толкнем. Может, еще премию получим! — размечталась журналистка, сдувая со лба прядь, темных, упрямых как проволока волос.

Гарик нашарил в снегу оставленный во время прошлого визита лом, и вся компания полезла во влажную темень. Деревянная лестница жалобно захныкала сначала под учителем рисования, потом под оператором, нагруженным техникой, но снова выстояла.