Принцесса и Ко - Виктория Цветкова

— Думаю, этого хватит, чтобы компенсировать твои расходы. Ты ведь любишь золотые монеты? Все ведьмы любят их.

В последней фразе, полной едкого сарказма, мне послышалась горечь. Что-то личное против колдовского племени?

— Вас обманула какая-то ведьма? Поэтому вы меня подозреваете во всех грехах?

Глаза мужчины слегка расширились, а затем зло сузились. Корд ди’Хеллиг двигался невероятно быстро. Прижал меня к стене, дернул наверх и ожег поцелуем. Но, прежде чем я опомнилась и принялась колотить мужчину кулаками в грудь, меня отпустили. Багровый плащ за спиной лорда-инквизитора колыхнулся красивыми складками, словно крыло ящера. Хлопнула дверь.

Я осталась одна в лавке. Потрогала губы, они немного саднили. Ну и как это понимать? Впрочем, стоит ли брать в голову внезапные порывы этих богатых властителей города? По-моему, инквизитор просто псих!

Забрала кошелек и, взвесив в руке, нашла, что там не меньше сотни золотых леев. Что ж, эти нежданные деньги мне очень даже пригодятся. Быстро привела все в порядок, накинула плащ, но уходить не спешила. Вряд ли засну после таких волнений. Возможно, лучше остаться и немного поработать, чтобы успокоиться.

Вдруг тишину нарушил тихий шорох, за дверью раздалось жалобное «Мяу». Я кинулась открывать, и Мяу серой тенью скользнул в лавку.

— Я о тебе и забыла, мой бедняжка! Ты испугался? Иди, дам покушать.

Зверек с довольным урчанием вился у моих ног и впервые позволил себя погладить. Шерсть, как я и думала, оказалась поразительно мягкой и приятной на ощупь. Фамильяр так жадно набросился на мясо, словно голодал несколько дней. Оставив потеряшку насыщаться, я вернулась в мастерскую. Вынула готовые свечи из форм, полюбовалась результатом — он, как всегда, удивил и порадовал. В прозрачной свече угадывался лес в снежном убранстве, а в фиолетовой — великолепный замок с башенками. Поставив топиться в единственном оставшемся ковшике новую порцию воска, я упаковала свечки и занялась изготовлением колпачков, предварительно подмешав в смолу капельку красного красителя, чтобы получить ровный розовый цвет. Затем заливала свечи и, только когда часы на башне соседнего дома пробили половину второго, почувствовала, что глаза начинают слипаться.

— Идем спать, мой Мяу, завтра нам можно будет поваляться до девяти.

Питомец немедленно соскочил со своего стула — у него в каждом помещении есть персональное любимое место — и направился к двери. Признаюсь, мне жутковато было второй раз выходить в темноту ночи. Туман вроде бы поредел, но стелился серыми клочьями у самой земли. Однако стало гораздо светлее — в вышине мерцали звезды и сиял серебристый диск Веолики. Вопреки опасениям, я без происшествий добралась до трактира, дверь в который, как и обещала Мамушка, была не заперта.

Быстро приготовившись ко сну, я едва коснулась подушки, как… В общем, и не помню, как обернулась огромным орком, который всю ночь гонял лорда-инквизитора по рыночной площади, норовя оглоушить тяжелым луком.

Проснулась, как обычно, оттого что по мне топтался Мяу. Рынок под окнами уже шумел и бурлил, ко мне на второй этаж долетали, мешаясь между собой, смех и ругань, выкрики продавцов и истошное «Лови вора!». Сегодня я не спешила в лавку — нужно сперва забежать за мясом для питомца, а также в посудный ряд. Спокойно помылась, использовав остатки приготовленного еще в школе питательного шампуня. Бутылочку выбрасывать не стала, она пригодится для нового состава. Когда причесывала волосы, в дверь постучали. На пороге обнаружился уже знакомый работник маг-почты с письмом для меня.

«Ага, я же дала свой новый адрес Кэрри».

Подруга не разочаровала, я получила слова безоговорочной поддержки, они согрели мне сердце.

«Какой же негодяй этот лорд-инквизитор! Ничего себе додумался: обвиняет тебя в черных помыслах. Жаль, что меня рядом нет, Принцесса, я бы нашла, как отвадить мерзавца — ты мои методы знаешь!»

На этом месте я громко расхохоталась, слегка напугав Мяу, который ничего подобного не ожидал. О, да! Если малышка Кэр применит свои методы, Корду ди’Хеллигу крупно не повезет. Наставница Колен, известная повышенной требовательностью, могла бы подтвердить, что единственное крохотное саше с порошком жарсинуса копьевидного, «случайно» попавшее в карман ее платья, подействовало весьма эффективно. Бедная придира чихала четыре часа кряду, пока не догадалась поискать причину в карманах.

Убрав письмо подруги в конверт, я не утерпела и села за ответ, рассказывая о вечернем происшествии.

37

На рынке шумный водоворот покупателей, боюсь, слишком увлёк меня, я пришла в посудный ряд ради пары кастрюлек и плошек, а накупила целый набор хорошеньких мисочек, три кастрюльки, нож среднего размера и деревянную доску. Вот что значит лишние деньги завелись! Но всё это нужно в лавке — люблю разложить ингредиенты в отдельную посуду, так гораздо удобнее работать, чем насыпать вещества в кастрюльку прямо с чаши весов.

Обменявшись приветствием с Веро Крили, я направилась в лавку. Правую руку оттягивала сумка с мясом для хвостатого создания, которое плелось за мной с недовольным видом, а левую — увесистая сумка с посудой. Чувствуя себя вьючным наалом, я брела мимо скотного рынка и на сей раз мне было не до запахов. Какой-то оборванный мальчишка, пасущийся возле подозрительного на вид трактира, попытался нагло залезть в мою сумку. Налетевший вихрь едва не сорвал жалкую одёжку с его тощего тела, а Мяу — мой невидимый защитник, отважно вырвался вперед.

Воришка испуганно отпрыгнул на безопасное расстояние и закричал со злобой:

«У, ведьма!»

Хм! Это словечко наждаком прошлось по моим взъерошенным местной инквизицией нервам.

— Ну да, конечно, юный господин, — громко, чтобы все слышали, ответила я. — Я должна позволить тебе лазать по своим сумкам.

Наша перепалка вызвала смех у явно скучающих в этот час продавцов ханнов.

'Гони этого малого, госпожа! Спасу нет от воришек, которых пригрел Джек.

Джек? Соседний трактир называется «У Хромого Джека». Видимо, по-настоящему нехорошее место и нужно держаться подальше. Но другой-то дороги с рынка нет, разве что с другой стороны обходить площадь и снова идти мимо галантереи желтолицей лейры. При этом неизвестно ещё, кто опасней — воры или склочница.

Кое-как доставив в лавку тяжёлую ношу, я устроила Мяу второй завтрак и, разложив посуду, заторопилась к мастеру Куку. Вскоре мы с фамильяром вновь засеменили мимо злачного местечка, где водятся воры, но на сей раз обошлось без происшествий.

Выйдя на широкую замощённую улицу Храма, где громыхали колёсами экипажи, я быстро нашла искомую мастерскую. Краснодеревщик обитал во дворе большого каменного дома. Ещё на подходе я услышала отчаянный визг пилы и