Машина смерти - Антон Орлов

Тина повернулась к пульту. Схватка длилась чуть больше минуты, аэрокар за это время не успело снести далеко. Перед тем как развернуть кресло, Янглир включил автопилот; Тина отключила его и бросила машину к подозрительной группе у границы Пьялашарта – низко, на бреющем. До чего же проще управлять техникой традиционным способом… Тина успела разглядеть их сверху: пять человек около пушки с пародийно толстым коротким стволом, нацеленным на «сердце пустыни». Аэрокар заметили, трое достали бластеры, двое продолжали возиться с пушкой.

Жесткая посадка. Тина выскочила из кабины и метнулась в заросли, распласталась, вжалась в землю. Ей требовалось время, чтобы сосредоточиться и просканировать, как учил Стив, эту штуковину. Лучи бластеров полосовали траву, один прошел прямо над Тиной, ее осыпало срезанными пахучими травинками. Она не шевелилась. Есть!.. Теперь она знала, что там: генератор Гермеля-Нао, и было бы странно, если б она замешкалась с определением, – материю и антиматерию невозможно спутать, ощущения совершенно разные.

Генератор Гермеля-Нао выбрасывает расходящийся поток античастиц, когда те сталкиваются с частицами обычной материи, происходит аннигиляция. Дистанция задается с точностью до десятка метров, минимальный угол поражаемого сектора – около градуса.

Для чего сюда привезли генератор, понятно: чтобы уничтожить Лиргисо. И заодно с ним Ивену и Поля – оружие ведь не разбирает, кого надо аннигилировать, а кого нет. Зато у пушки есть один неоспоримый недостаток (или, если взглянуть с другой стороны, неоспоримое достоинство), из-за которого ее недолюбливают военные: это крайне капризная и сложная для настройки установка, ей хватает небольшой встряски, чтобы возникли сбои.

Иллюзорное ощущение тяжести предмета… Тина закусила губу от напряжения. Генератор весит две с половиной тонны, а вместе с платформой – и того больше; несмотря на это, он оторвался от земли, взмыл над зарослями, сделал в воздухе неуклюжий кульбит и рухнул обратно. Протестующие возгласы, яростная ругань.

Тина вскочила и помчалась прочь, петляя среди высокой травы, на бегу выхватила из кармана передатчик, набрала код файравена Сахмони из незийской службы безопасности – тот сейчас должен находиться в усадьбе.

– Файравен, это Хэдис. Я встретила ребят с генератором Гермеля-Нао, они хотели шарахнуть по Пьялашарту антивеществом.

– Что?.. Где?!

– Пятьдесят километров к югу от вас.

Переводить километры в незийские гиголы – ей сейчас не до этого, но Сахмони и так разберется, куда послать оперативников. Его реакция понятна: существует межзвездное соглашение, запрещающее использовать генераторы антиматерии на обитаемых планетах. Кто-то очень сильно зарвался: нелегально доставить на Нез генератор Гермеля-Нао, убить людей (в том числе ребенка), превратить Пьялашарт из обыкновенной пустыни в радиоактивную – и все это ради ликвидации одного-единственного мерзавца! Незийские власти так не действуют. Из каких щелей Галактики выползли эти предприимчивые ребята, чьи приказы они выполняют?

Тина остановилась и прислушалась: шорох за спиной, причем довольно близко. Она опять побежала. Появился легкий внутренний холодок – пока не страх, лишь предвестник страха: люди не способны бегать с такой скоростью, ее преследуют киборги. Передатчик в кармане просигналил. Не сбавляя темпа, Тина вытащила его, поднесла к уху.

– Тина, ты от них не оторвешься.

Она-то решила, что это Сахмони… Грязный тергаронский мат хлынул наружу сам собой. В последнее время Тина воздерживалась от ругательств, но когда услышала голос Лиргисо, ее прорвало.

– Тина, тебе я способен простить даже это. За тобой гонятся трое, они вооружены. Они сокращают дистанцию – это более сильные киборги, чем ты. Сейчас по моей команде падай на землю и не шевелись, иначе умрешь вместе с ними.

– Ублюдок паршивый, ты знаешь, что с тобой будет за Ивену и Поля?

– Тина, умоляю, давай отложим… Падай!

Тина упала на землю. Позади послышались крики, потом все стихло.

– Готово, – сообщил передатчик, который она продолжала сжимать в руке. – Можешь встать и не забудь поблагодарить меня за свое спасение!

Тина устало выругалась.

– Ты никогда не говоришь спасибо. Великолепная Тина, почему я тебя люблю? Сам не знаю.

– Ты докатился до похищения ребенка, чертова сволочь.

Она села и вдруг заметила, что брюки на правом бедре испачканы кровью. Ткань разорвана, есть ранение – поверхностное, она ничего не почувствовала. Все-таки зацепили.

– Я бы этого не сделал, если бы ты не помешала мне на «Вестнике Победы».

– За Поля ответишь, понял? Ты знаешь о том, что у киборгов, которые играли со мной в догонялки, был генератор антиматерии и они собирались накрыть вас в момент обмена?

– Да, конечно же, знаю, – засмеялся Лиргисо. – Я собирался от них избавиться, но ты меня чуть-чуть опередила. Тина, они из так называемой «Конторы Игрек» – омерзительная организация, когда-то она подчинялась Галактической Ассамблее, а теперь не подчиняется никому. Извини, я прощаюсь, Поль уже почти дошел до площадки.

– Если ты что-нибудь ему сделаешь…

Он прервал связь раньше, чем Тина закончила фразу. Передатчик снова просигналил.

– Госпожа Хэдис, это файравен Сахмони. Мы засекли ваш разговор, но запеленговать преступника не смогли. У вас есть какие-нибудь догадки насчет того, где он находится?

– Я знаю столько же, сколько вы, файравен. Генератор нашли?

– Разбитый! – с удовольствием уточнил Сахмони. – Нам понадобятся ваши показания, м’гис. Полосовать Нез антивеществом, паршивые волосатые инопланетяне… Прошу прощения, госпожа Хэдис, к вам это не относится.

Тина встала, сунула передатчик в карман и побрела на север, раздвигая жесткие узловатые стебли. Вскоре наткнулась на первое тело – ее и правда почти догнали.

Человек (точнее, киборг, принадлежавший к человеческой расе) лежал на спине, растекшаяся кровь медленно уходила в сухую рыжеватую почву. Изувеченное тело выглядело так, словно его разорвало изнутри, причем сразу в нескольких местах. Кровавое месиво, обломки костей и неведомо для чего предназначенных искусственных органов; левая сторона лица уцелела, благодаря чему Тина смогла идентифицировать убитого как человека. Так выглядят жертвы электронных «ос-убийц» – созданий величиной с рисовое зерно, которые вонзаются в мягкие ткани и взрываются; обычно их настраивают реагировать на движение. Запрещенное оружие.

Глядя под ноги, чтобы не наступить на разлетевшиеся кровавые ошметья, Тина обошла останки. Лиргисо действительно спас ей жизнь, но говорить ему за это спасибо она по-прежнему не хотела, и не только из-за Поля. Такая помощь слишком смахивает на начало интриги; Тина знала о могндоэфрийской культуре достаточно, чтобы заподозрить подвох.

На вытоптанной поляне около опрокинутого набок генератора Гермеля-Нао собралось довольно много народа, на земле неподвижно лежали скованные по рукам и ногам мужчина и женщина из обслуги генератора, вокруг стояло несколько незийцев с парализаторами наготове. Тина поглядела на оковы с сомнением: киборгов такие не удержат, но других, видимо, не нашлось.

Файравен Сахмони, грузный незиец-северянин с бледно-серой кожей, блестящим от пота безволосым черепом и мясистыми заостренными ушами, повернулся к Тине:

– Госпожа Хэдис, вы, как я понял, хорошо знакомы с преступником. У меня к вам вопросы.

– Если это вам поможет, я готова…

Предупреждающий крик. Сахмони отскочил, сунув руку за пазуху, а Тина обернулась и оказалась лицом к лицу с Янглиром. Его характерная для гинтийцев «маска гнева» слепила убийственными эмоциями, небольшие черные глаза горели под красными бровями, как два угля. Рубашка на груди разорвана, однако выдвижной заточки не видно. Он схватил Тину за горло. Тина остановила дыхание, переключилась на замкнутую систему кислородного обмена и напрягла шейные мышцы; ударила противника с двух сторон по ребрам – что-то хрустнуло, но он ее не выпустил.

Он может сломать ей шею, вполне может, еще чуть-чуть – и это произойдет, а Стива, чтобы оказать ей помощь, нет рядом… Тина выдвинула из правой ладони лезвие и попыталась перерубить руку Янглира, но кость киборга просто так не перерубишь. Вокруг суетились и кричали.

– Он нужен живым! – ревел Сахмони. – Парализуйте его!

Наконец Янглир зашатался, медленно осел на землю, потащив за собой Тину. Даже парализованный, он не хотел ее отпускать, и она с трудом оторвала его пальцы от своего горла.

Трещины дробили пыльную оранжевую плоскость на множество неправильных многогранников. Стимуляторы до предела обострили зрение Поля, и он видел, что кое-где возле трещин колышутся от дуновений слабого ветерка еле намеченные образования, напоминающие высохших пауков. Мозг работал, как компьютер; Поль быстро определил, что это такое: останки растений, которые появляются здесь в сезон дождей, когда Пьялашарт на один-два месяца превращается в сплошное мелкое озеро с глинистым дном.