Цена величия - Артем Котельников

Жанна с интересом следила за работой других магов. Ситуация была тяжелая, поэтому братья, Северин и Марик применяли сильнейшие заклинания. Это была просто отличная возможность, чтобы оценить потенциал каждого из магов и выбрать себе «щеночка», который отдаст свою жизнь ради нее, в случае необходимости. Спрятав оценивающий взгляд, за маской восторженной дуры, Жанна продолжила играть свою роль.

- Какие вы все молодцы! - радостно хлопала она в ладоши, глядя как маги топят очередное судно. - Я бы так не смогла!

Братья довольно ухмыльнулись в ответ на лесть Жанны.

- С этими дебилами уже все понятно, их отвратительные похотливые взгляды красноречивее любых слов. Время дать им то, чего они так хотят - самодовольно подумала Жанна.

Северин проигнорировал слова Жанны, лишь кивнул головой в сторону последнего вражеского корабля. Жанна растеряно захлопала глазами, делая вид, что не поняла, что он имеет в виду.

А вот Марик, казалось, видел её насквозь. Подойдя к ней вплотную, он тихо проговорил:

- Не изображай из себя дуру, я слышал про тебя Жанна "Искра Бури" и знаю, что за роль ты занимаешь в своей семье. Твоя цель очевидна. Переспи хоть со всем флотом, мне плевать. Но если ты, хитрая сука, не будешь выполнять свою работу, клянусь Первостихиией, я размажу тебя по палубе этого проклятого корабля прямо сейчас!

С этими словами Марик отошел в сторону и принялся медитировать. Данко вопросительно посмотрел на Жанну, но та лишь беззаботно улыбнулась и подмигнула ему. Отвернувшись от Данко, она в ярости сжала правую половину лица. Раздвинув пальцы, она посмотрела на Марика, после чего прошептала:

-Твари…, никто из вас не умрет своей смертью…

***

Жанна родилась в богатой и влиятельной семье аристократов. Её отец был известным политиком, мечтавшим видеть дочь такой же властной и честолюбивой, как он сам.

С самого детства Жанну готовили на роль обольстительницы и сердцеедки - той, кто будет управлять мужчинами при помощи красоты и женских чар. Ей преподавали искусство танца, музыку, этикет, психологию, различные способы соблазнения и лести.

К 12 годам из Жанны выросла редкостная красавица. Её стали "подкладывать в постель" к нужным людям - политикам, военным, купцам. Девушка умело очаровывала их, исподволь узнавая ценные сведения или продвигая интересы семьи.

Она стала мастером соблазнения и манипуляций - это открывало любые двери. Но чем более искусной любовницей становилась Жанна, тем сильнее открывались ее глаза на правду об этом жестоком мире - вся власть сосредоточена в руках мужчин. Для сильных мира сего, она навсегда останется лишь игрушкой для любовных утех. Реальной власти ей не видать никогда...

К 18 годам Жанна превзошла даже самые смелые ожидания отца, её обожали сотни мужчин, а политическое влияние семьи неуклонно росло.

Но внутри самой Жанны ширилась пустота. Она понимала - какими бы талантами ни обладала, как бы крепко ни держала в своем кулаке яйца очередного властителя, на самом деле это они управляют ею.

Жанна видела, что все её многочисленные любовники, в глубине души, презирают ее. В их глазах она была лишь статусной вещью, обладание которой является поводом для сплетен и хвастливых рассказов в мужских компаниях. Смотря на себя со стороны, Жанна видела, не роковую красотку, за внимание которой бьются сильнейшие мужи, а дешевую шлюху, которая как дрессированная собака, по свистку прыгает в койку к любому, на кого укажет перст ее отца.

Осознание собственного бессилия и никчёмности повергло Жанну в тяжёлую депрессию. Она месяцами не выходила из своих покоев и потеряла аппетит. Кроме того, Жанна отказывалась общаться даже с отцом. Тот вне себя от ярости требовал, чтобы дочь исполняла свой долг перед семьёй. Но Жанна как будто потеряла всякий интерес к жизни...

Видя, что все угрозы и наказания бесполезны, отец Жанны обеспокоился и пригласил к ней врачей. Но те лишь разводили руками, сообщая, что девушка, просто не хочет жить, а такой недуг они лечить не умеют. Отец всерьез запаниковал, столь ценный актив не может пропасть так бездарно. Поэтому, для исцеления Жанны был вызван маг Жизни, там, где не помогает медицина, сможет справиться магия.

Каково же было изумление Жанны, когда на пороге ее комнаты появилась совсем еще юная девчонка, едва ли старше самой Жанны! Отец и весь двор приняли целительницу с небывалым почтением и трепетом. Ей кланялись, падали перед ней на колени, все и даже отец!

Но самое поразительное началось, когда та приступила к лечению. Хрупкое тело девушки словно наполнилось неистовой мощью самой Жизни. Энергия буквально переполняла её, казалось, что каждый волосок, каждая пора кожи сияют от переполняющей их энергии. Одного прикосновения хватило, чтобы депрессия и апатия покинули тело и разум Жанны. Волшебница осталась еще на несколько дней в гостях, чтобы решить какие-то вопросы с ее отцом, а заодно проследить за состоянием Жанны.

Жанна была ошеломлена этой силой - и одновременно уязвлена таким контрастом со своим бессилием. Волшебница вела себя так, будто была здесь полноправной хозяйкой. Она свободно общалась с членами их семьи и проводила все свое время в кабинете отца. Отец даже уступил ей свою спальню, переехав в одну из гостевых комнат.

Она пыталась узнать подробности о волшебнице у слуг, но те лишь падали на колени в слезах и причитали, что ничего не знают. Члены семьи, на вопросы Жанны о волшебнице, реагировали вспышками ярости. Так, спросив отца о соплячке-волшебнице, Жанна получила такую