Марш Мендельсона - Кэрол Мортимер

Вот только зачем?

О чем, интересно, могут говорить столько времени молодая женщина и мужчина, которому под шестьдесят? Если только они разговаривают…

Джордан устыдился собственных мыслей.

К тому же, вспоминая тот день, в ресторане, он понял, что Бен Стейси не понравился. Она практически не разговаривала с ним. Так что же, черт побери, Бен делает сейчас у нее в квартире? — повторил про себя Джордан в тысяча первый раз.

Какая пытка! Прошло уже больше часа. Он не выдержит больше ни минуты. Ему плевать, чем они там занимаются! Сейчас он пойдет туда и все выяснит.

Звонок в дверь!

Стейси. Наконец-то.

Интересно, какое объяснение она даст визиту Бена? Стейси всегда предпочитала быть честной. Что бы она ни сказала, это не будет ложью.

Насмешливое замечание, которое было готово сорваться у него с губ, застряло в горле, когда он взглянул на Стейси. Ее лицо было очень бледным, глаза покраснели. Ну, если это Бен заставил ее плакать!..

— Прости, это заняло больше времени, чем я думала. — Ее голос был хриплым, она старалась не встречаться с ним взглядом. — Я… — И тут она снова начала плакать, слезинки катились по щекам одна за другой.

Джордан подхватил ее на руки, внес в прихожую и закрыл дверь.

— Что такое? Что Бен тебе сделал? — в ярости спросил он. — Если он обидел тебя, я его…

Стейси покачала головой и прижалась к нему.

— Ладно, лучше выплакаться. Мы можем поговорить и попозже.

Прошло довольно много времени, прежде чем Стейси немного успокоилась и перестала плакать. Видимо, у нее накопилось немало слез, потому что они лились потоком.

— Ну что, вода в Ниагаре иссякла? — спросил ее Джордан, когда она перестала рыдать. Глядя на него, она сонно кивнула. — Теперь ты можешь говорить? — спросил он ласково, зная, что, если она откажется, он примет и это. Но вот от Бена он такого ответа не примет никогда. Что, черт побери, произошло между ними?

Стейси освободилась из его объятий и села рядом на ковер.

— Ты любишь сказки на ночь, Джордан? — неожиданно спросила она.

— Но сейчас еще спать рано, — возразил он мягко.

Она не мигая встретила его взгляд.

— Давай представим, что пора.

У него перехватило дыхание, когда он понял смысл ее слов. Нет! Только не сейчас. Ему совсем не так хотелось бы быть со Стейси. Если он не понимал этого раньше, то ясно осознал за последний час. И особенно за те минуты, что она проплакала у него на плече. Он хотел, чтобы Стейси всегда была рядом. Всю жизнь. Ему недостаточно просто заниматься с ней любовью.

— А у этой сказки счастливый конец? — спросил он тихо.

— А разве сказки могут заканчиваться иначе? — Она села рядом с ним, положив руку ему на колено, но отведя глаза. — Двадцать два года назад…

— Но сказки всегда начинаются со слов «давным-давно жили-были», — поправил ее Джордан шутливо, чувствуя ее напряжение. Что же это за история, если она не может смотреть на него? Двадцать два года назад ее еще и на свете-то не было!

— Это не сказка, Джордан, — вздохнула Стейси печально. — Это самая что ни на есть правда.

Он погладил ее по голове, нежно и ласково. Стейси снова вздохнула, отворачиваясь.

— Как ты знаешь, моя мать вышла замуж за Демьена Принца. И у них было три сына: Ник, Зак и Рик…

— И дочь по имени Жак, — закончил он за нее. Стейси покачала головой.

— Нет, у них не было дочери по имени Жак. Или Стейси, — добавила она, когда он попытался что-то сказать. — Джордан, может быть, ты поймешь все немного лучше, если я скажу тебе, что Демьен Принц умер двадцать три года назад.

До этого момента Джордан не помнил точно, когда умер великий актер. Но если его не стало двадцать три года назад, значит, он не мог быть отцом Стейси. Кто же тогда ее отец?

И тут его озарило. Бен!

— Да, — подтвердила Стейси, глядя на его изумленное лицо. — После смерти Демьена моя мать очень страдала. Она поехала в Англию, чтобы забыться. Я узнала все это от нее позже, — сказала она Джордану. — А Бен помог мне лучше понять, что же произошло. — Она подняла глаза на Джордана, но снова быстро их отвела.

Не надо большого ума, чтобы сообразить, что во время поездки в Англию мать Стейси встретила Бена и что Стейси появилась в результате их связи. Было также понятно, что как бы ни начались ее отношения с Беном, Бен, кажется, тоже в ту пору перенес семейную драму. Не слишком хорошее основание для начала серьезных отношений…

— Оказалось, — продолжала Стейси свой рассказ, — что мама была знакома с Беном и раньше. Они встречались несколько лет назад, когда Демьен приезжал в Лондон играть роль психиатра. Бен тогда помогал ему войти в образ…

Что же сейчас чувствует Бен? О чем думает, только что осознав, что у него есть взрослая дочь? Джордан достаточно хорошо знал Бена, чтобы понимать, что тот никогда бы не бросил ее, если бы знал о ее существовании. Наверное, мать Стейси была очень храброй женщиной. Понимала, что Бен никогда не отпустит ее назад, в Америку, зная, что она ждет его ребенка. Он бы настоял на их свадьбе. Для нее это было нелегкое решение, но дома ее ждали трое сыновей, и она решила воспитывать всех четверых одна. С сегодняшних позиций можно было сказать, что она поступила мудро и правильно. Брак, основанный на незапланированной беременности, вряд ли был бы счастливым. Но эта мысль, разумеется, ничем не могла помочь Стейси, когда она узнала правду…

— Моя мать верила в судьбу, — тихо произнесла Стейси в полной тишине. — Верила, что иногда в жизни человека появляются люди… появляются на короткий срок, чтобы сделать что-то, что должно быть сделано. А потом они уходят, или ты сама уходишь, чтобы никогда больше не встретиться. Ее встреча с Беном, как она говорила, спасла ее от безумия. Обнаружив, что беременна, она обрела новый смысл жизни. Она настойчиво повторяла мне, что Бен — хороший человек, замечательный человек, но я… — Ее голос оборвался. Стейси тяжело вздохнула. — Когда я узнала правду три года назад, то подумала, что он должен был знать обо мне. А я должна знать, почему он не захотел быть со мной. Или с моей матерью.

Теперь Джордан понял, как тяжело пришлось Стейси. Долгие годы она была уверена в том, что она дочь Демьена Принца. И вдруг ей сказали, что это не так. Такое кого угодно выведет из равновесия.

— А сейчас? — спросил он.

— А сейчас мне придется пересмотреть свое отношение к Бену, — призналась она угрюмо. — Он оказался совсем не таким, как я ожидала. И для него было шоком узнать, что у него есть взрослая дочь!

— Сомневаюсь, что шок продлится долго, — мягко заверил ее Джордан. — Когда он потерял Сэма, то едва не умер от горя. А теперь у него появилась дочь, да еще такая талантливая и красивая… — Джордан слегка коснулся ее волос. — Он, должно быть, теперь самый гордый отец в мире!