Тайна Первого Императора - Екатерина Ермачкова

Закутавшись поплотнее в плащ, так как на улице откуда-то появился мороз, Майя двинулась к зданию школы, сияющей и переливающейся тысячами разноцветных огней. Чем ближе подходила, тем больше навстречу стало попадаться народу.

Майя решила сначала двигаться к информационной стене, так как даже не представляла, в какой части этого гудящего улья искать профессора Айвори. Кое-как протиснувшись сквозь шумящую толпу, девочка оказалась наконец-то на расстоянии, позволяющем прочесть кусочек расписания. Из того, что ей удалось разглядеть, более или менее подходили соревнования по «Атакующим конструктам» у одиннадцатиклассников. Ничего другого разглядеть просто не удалось. Напротив дисциплины и участников, чьи имена ей ни о чем не говорили и читать которые она и не собиралась, было указано место проведения — седьмая практическая аудитория северо-восточного крыла. Где данное помещение располагается, Майя представляла себе весьма смутно, так как в практических аудиториях занимались старшеклассники и ей там бывать еще не приходилось.

Протискиваясь сквозь толпу, девочка уверенно взяла курс на северо-восток и тут же налетела на кого-то, но в этот раз ее крепко схватили и, похоже, отпускать не собирались.

— Так-так, — потянул знакомый голос откуда-то сверху. — Кто у нас тут? Интересно, мы с тобой как нормальные люди когда-нибудь встретимся или, в конце концов, поубиваемся? Может, это судьба? Она говорит, что мы просто предназначены друг для друга?

— А по мне так это проклятие! — уверенно заявила Майя, отталкивая ухмылявшегося Найра. — Слушай, почему стоит мне только нос из библиотеки высунуть, так ты тут же появляешься? Тебе не кажется, что три раза подряд это перебор?

— Только не говори, что после своего дня рождения и носу из вашей древней груды камней не показывала! — с недоверием произнес Найр.

— Ну, раз ты так просишь, то не буду, — согласно кивнула Майя и продолжила свое шествие к северо-восточному коридору.

— Эй! — решил так просто не сдаваться юноша. — Ты куда?

— Мне нужна седьмая практическая аудитория, — и не думая оборачиваться или тормозить, ответила Майя. — Там через десять минут уже первые пары начнут соревноваться.

— Седьмая? — удивленно переспросил он. — Это же территория выпускных классов, ну и старших спецклассов. Там повышенная защита от сильного магического воздействия! Ты, вообще-то, что идешь смотреть?

— «Атакующие конструкты» — одиннадцатый класс. — И прибавила скорости, почти переходя на бег, так как путь предстоял не близкий.

— Слушай, а ты чего попроще выбрать не могла? — тоже ускоряясь, поинтересовался Найр. — Тебе положено пятые классы смотреть, чтобы знать, чего от соревнований следующего года ожидать. А вот мне действительно не мешает ту практическую аудиторию посетить!

— Можешь считать, что мне просто интересно, что из меня может получиться к выпуску, — выдала одну из версий Майя.

— Ну, тогда ты не по адресу, если у тебя конечно к тому времени существенно не увеличится резерв! — данное заявление даже заставило Майю притормозить.

— Ты о чем?

— А ты не знала? — удивился Найр. — На некоторых силовых дисциплинах ученики вторых спецклассов не участвуют. Согласись, будет нечестно выставлять ученика второго спецкласса против первого! Это было бы просто издевательством над более слабыми!

— А что, разве нельзя уровнять шансы, дав слабым накопители? Это же не соревнования на то, у кого резерв больше, здесь проверяются умения и навыки, которыми владеет участник! — возмутилась Майя.

— Дело не в накопителе. Просто у нас с вами разные программы. Нам дают гораздо более сложные и энергоемкие заклинания. Согласись, на всех учеников со слабыми способностями мощных накопителей для повседневной жизни не напасешься. К тому же работать с накопителями гораздо сложнее, чем со своим резервом.

— Чего там сложного! — обиженно воскликнула Майя. — И что это за дискриминация! Ты думаешь, что если у меня резерв позволяет создать лишь маленький световой шарик, то я не смогу разобраться в сложном конструкте!

— Чего-чего, а подобного бреда ты в моих мыслях не найдешь! — изобразив самую простодушную улыбку, ответил Ноэль. — В месте, где ты работаешь, несколько иные стандарты подбора работников! Но вот такие умные ученики с почти полным отсутствием силы — это редкость!

— Я знаю, — кивнула Майя. — С моими способностями можно было и в обычную школу пойти. Надеяться на то, что в моем резерве с годами произойдут кардинальные изменения, — глупо! Так же глупо, как и пропускать соревнования выпускников, по причине того, что мне подобное никогда не будет доступно! — и с этими словами она развернулась и со всей возможной скоростью припустила к месту проведения первого этапа, стараясь наверстать упущенное по вине некоторых личностей время.

— Эй! — после секундного замешательства окликнул ее Найр. — Меня подожди! А то ведь и половины происходящего не поймешь. Не думаю, что Ноэль просвещал тебя по теме атакующих конструктов!

— То есть ты хочешь сказать, что от тебя еще и польза бывает? Никогда бы о таком не подумала!

— Иногда… Очень редко. И это большой секрет! — добавил он, поравнявшись с девочкой.

Глава 15

Аудитория, в которую влетели Майя и Найр, представляла собой большой зал, разделенный посередине почти невидимой стеной, а на самом деле — очень мощным магическим щитом. Меньшую часть занимала обстановка лекционной аудитории. Большую же по всему периметру, а также под ногами и потолком, огораживал магический щит, защищающий школу от экспериментов ее учеников. В лекционной части было много народу, но благодаря тому, что учебные места располагались на больших ступеньках наподобие амфитеатра, то соревнующихся разглядеть не составляло особого труда. Заметив свободные места, Найр двинулся к ним, схватив Майю за руку и потянув за собой.

— Сейчас начнется, — прошептал он, устраиваясь на скамье. — Видишь, — указал он на незнакомых магов в практической части аудитории, — они устанавливают щиты. Побеждает тот из участников, кто первый разрушит их все и доберется до постамента внутри.

— Разрушить? — также шепотом переспросила Майя. — Атакующими заклинаниями?

Ноэль согласно кивнул.

— А почему нельзя разрушить щит, внеся изменения в его структуру? Не уничтожать грубой силой, а взломать, чтобы обойти?

— Ну, чисто теоретически такое с некоторыми щитами, как я слышал, проделать можно. Ну а практически это могут сделать лишь выпускники академии с конструкторского факультета. Для такого решения вопроса нужно в совершенстве знать то, что тебе противостоит, и знать конкретные способы, как это разрушить. Всем остальным вмешиваться в конструкты, напитанные силой, строго не рекомендуется. Ну, если, конечно, они не желают покончить с собой. Так сказать быстро и почти безболезненно!

Майя более внимательно глянула на то, что происходило внизу. Вокруг двух постаментов, что стояли в разных концах защищенной площадки, ей удалось насчитать по три щита. Вглядевшись получше, она поняла, что они не так и сложны. В этом плане ей уже было с чем сравнивать. И дело не в библиотечных щитах. Там они стационарные, а значит, их сложность и прочность гораздо выше, чем у щитов магов, создаваемых своими силами. Просто в недавней своей поездке в империю ей уже довелось встречаться с практической стороной применения защиты. И имелся в виду не щит верховного мага. Несмотря на то, что его чуть не пробили, он по своей сложности и действенности был вполне сравним со стационарными щитами. И прогибался он тогда не от того, что был недостаточно хорошим, а от того, что у мага просто кончались силы, когда он удерживал шквал заклинаний, и действия атакующих амулетов. Тогда его давили массой.

Нет, свои выводы Майя делала исходя не из этих образчиков магического искусства, и уж тем более речи не могло быть о книжном щите, совершенно отличном от всех иных, используемых магами. Он строился на других, не используемых в обороне принципах, поэтому к его разрушению привычный подход никак не подходил. Просто в тот день она видела еще много различных вариантов щитов у тех, кто не побежал, когда Ноэль нашел тот страшный артефакт. Сегодня она довольно быстро поняла, что одиннадцатиклассникам подкинули не самую сложную задачку.

— Я думала это соревнование в мастерстве, а не в размере резерва! — проворчала она себе под нос. Но Найр ее все же расслышал.

— Это именно соревнование в мастерстве. Для уничтожения щитов нельзя применять одно и то же заклинание дважды. К тому же не все заклинания одинаково хороши для достижения этой цели. Порядок применения тоже имеет некоторое значение, — начал он подробный рассказ, следя за импровизированной сценой, на которой уже появились первые участники: девушка среднего роста с темными волосами, забранными в высокий хвост и юноша, как показалось Майе, напоминающий хомячка. Такой же кругленький, с пухленькими щечками, которые, если бы не растрепанные светлые волосы, можно было и из-за спины увидеть.