Карта Мага - Кэтрин Кей

чаше пучок трав, распространявший вокруг пряно-полынный аромат, вдруг ярко вспыхнул, пламя свечей бешено заколебалось, хотя никакого сквозняка и не было, в окно, перед которым сидела Алекса, ударил порыв ветра. Девушке даже показалось, что по ту сторону стекла она видит прижавшуюся к нему тёмную ладонь.

Шёпот… Он внезапно наполнил всю комнату, словно разом заговорили десятки существ. Алекса не знала, на каком языке звучат эти слова, возможно, ни в одном человеческом языке их и не было, но отчего-то понимала некоторые из них. «Сила», «Мощь», «Безграничность»… «Иди! – вдруг отчетливо различила она среди нестройного гула. – Иди к нам и будь с нами. Будь одной из нас по праву. По праву крови». Этот зов нарастал, заполняя собой всё её существо. Алекса перестала чувствовать собственное тело. Это было словно волна цунами, которая подхватила её и понесла куда-то. Сила. Мощь. Безграничность. Теперь Алекса начинала понимать, что это такое.

Взглянув вниз, она увидела Радугу. Она прижималась к одеревеневшим рукам хозяйки и отчаянно дрожала. Маленькая напуганная крыса, вдруг оставшаяся в одиночестве. Единственное живое существо, накрепко связанное с Алексой и любящее её больше, чем себя.

В этот момент Алексу дёрнуло что-то, словно натянулась до предела невидимая веревка. Девушка знала, что может оборвать её одним движением, впитав в себя все внезапно открывшиеся перед ней возможности, но… но отчего-то не решалась это сделать. Миг промедления – и ощущение грядущего могущества оборвалось, голоса стихли так же внезапно, как и зазвучали, и Алексе показалось, будто она падает в болезненно оглушающей тишине.

Она почувствовала резкую боль в груди, уже осознавая, что у неё снова есть тело, а потом онемевшие пальцы дрогнули, и девушка увидела, что нож, скользнув по ладони, чиркнул по запястью, выпуская ещё больше крови. Голова закружилось, свет свечей вспыхнул яростнее и погас.

Девушка пришла в себя от хлопков по щекам.

– Ты чокнутая. Абсолютно ненормальная! – Рокси убрала руки так быстро, словно не хотела прикасаться к соседке без необходимости. – Совсем безумная. Я ведь знала, знала, что ты не в себе. Но чтобы такое!

Алекса медленно приподнялась, заметив, что её левая рука тщательно перевязана. Уроки по первой медицинской помощи у них были с младшей школы, и соседка сделала всё правильно и, главное, вовремя.

На полу виднелись брызги крови. Девушка села. Голова всё ещё кружилась, а Радуга, жавшаяся к её боку, быстро взбежала по здоровой руке к плечу и принялась лизать щёку горячим языком.

Свечи уже погасли, но основное освещение было включено.

– И что я, по-твоему, делала? – спросила Алекса, останавливая взгляд на соседке по комнате.

– Не знаю и даже знать не хочу! – Рокси поднялась и отряхнула руки.

– И не думай, ничего такого. Обычный защитный амулет. Ну, с активацией кровью для надёжности, – добавила она, понимая, что, собственно, скрывать тут нечего.

– И с каких это пор простой защитный амулет требует столько крови? – поинтересовалась соседка.

– Просто порезалась. – Алекса пожала плечами и тоже встала на ноги. Амулет лежал на столе, и полотняная салфетка под ним оказалась пропитанной кровью, но сам он получился, можно было даже не сомневаться. Даже не напрягая силы, Алекса видела его плетение. Немного странное для обычного защитного амулета, но вполне надёжное.

– Просто порезалась. Просто нашла древний нож. Что с тобой ещё случается такого же простого? – поинтересовалась Рокси, но тут же покачала головой: – Даже знать не хочу. И не говори.

Она, как-то ссутулившись, хотя всегда следила за осанкой, побрела к кровати.

– Спасибо, – тихо сказала ей Алекса в спину.

Рокси едва заметно вздрогнула, но не оглянулась. Дойдя до кровати, она забралась под тонкое одеяло и легла так, чтобы находиться к ним с Радугой спиной. И Алекса вполне понимала соседку.

Девушка взяла амулет и, пошатываясь от кровопотери, отправилась в ванну за бумажными полотенцами, чтобы хотя бы немного навести порядок.

Когда она ложилась спать, на полу ещё виднелись бурые разводы, но сил что-либо делать просто не оставалось.

Едва Алекса оказалась в кровати, Радуга скользнула к её щеке и прижалась своим тёплым мягким боком, распространяя вокруг себя ауру того абсолютного спокойствия, при котором девушка немедленно заснула.

Проснулась она от запаха кофе и какой-то выпечки и вдруг поняла, что смертельно голодна. Тонкий аромат щекотал ноздри, дразнил.

К огромному удивлению Алексы, кофе, румяные, ещё дымящиеся тосты с большим количеством джема и целая шоколадка располагались на столике прямо у кровати. Девушка приподнялась на подушке и огляделась.

Рокси, уже одетая, наводила последние штрихи у зеркала.

Неужели она это принесла? Не может быть… Но других предположений не было, поэтому Алекса осторожно поинтересовалась:

– Это от тебя?

– И тебе доброе утро, – ответила соседка, в очередной раз проводя расчёской по шелковистым блестящим тёмным волосам. А Белоснежка рядом не менее прилежно вылизывала свою безупречную шерсть. Вот действительно идеальная парочка!

– Отравленные? – задала следующий вполне логичный вопрос Алекса. Амулет на груди был тёплым и успокаивал, создавая ощущение надёжной защиты.

– Нет. – Рокси повернулась к ней. – Ты не поверишь, но просто решила тебе помочь. Ты вчера много крови потеряла. Тебе надо подкрепиться. И вот, кстати, мазь. Фирменный рецепт моей мамочки. Заживляет так, чтобы не оставалось следов. – Она кивнула на стоящий в отдалении пузырёк с чем-то зеленым. – Только поешь сначала, а то пахнет она… ну, не очень… Зато эффект есть. И да, я у тебя немного протёрла. Чтобы вопросов не было.

Алекса перевела взгляд на действительно чистый теперь пол – никаких бурых разводов. Оставалось только понять, в чём подстава.

– Ну не смотри на меня так. – Рокси раздражённо пожала плечами. – Хочешь, чтобы я пожалела о том, что сделала? Ты вообще, конечно, не то чтобы приятная, но всё-таки соседка. Это, знаешь, как правила выживания: в мирное время можно грызться сколько хочешь, но, если нужна помощь, сначала помогаешь, а потом думаешь. Тебя что, этому не учили? Как вы в своём Карлштрассе выживаете?

– В Колмаре, – машинально поправила Алекса.

– Не в этом суть. – Соседка раздражённо махнула рукой.

– Я… я тебе очень благодарна. Спасибо, – проговорила Алекса, покосившись на Радугу, которая уже вертелась возле аппетитно пахнущего кусочка и тоже явно была не прочь немедленно приступить к завтраку.

– Услышать от тебя «спасибо» дважды, да к тому же за такое короткое время – дорогого стоит! – заметила Рокси. – Да ладно, не психуй. Не выдам никому твою тайну. Хочешь оставаться хмурой и ужасной – пожалуйста. И… я бы на твоём месте уже приступала к еде, пока горячее. А мы не будем мешать, пойдём на завтрак. – Соседка кивнула Белоснежке, и обе грациозно