Эмилер - Елена Янук

   Райн уже было рассвирепел, но заметив ее улыбку, сразу остыл и, высокомерно посмотрев на нее, холодно произнес:

  - Я смерти не поклоняюсь, если ты заметила! - Райн отвернулся и пошел дальше.

   Путь шел вниз по узкой едва заметной заснеженной тропке к подножию горы. Когда они приблизились к той самой долине, лэр вспомнил их странное появление здесь, и не упустил возможности спросить:

  - Так как мы здесь очутились, ты, вроде этого не планировала? - он даже улыбнулся про себя собственной вежливости. С чего бы это?!

  - Точно не знаю, думаю, что мое заклинание активировало точку перехода и нас перекинуло.

  - Это лучше смерти... - не удержался и напомнил лэр.

  - Да. Представь, живешь себе, охотишься, снегу радуешься и никакой войны... - мечтательно вздохнув, сказала Лея.

  - Да, никакой войны... и без нее ловушек у Эмилера хватает! - задумчиво отозвался лэр.

  Лея бросила на него быстрый взгляд и, раздувая ноздри, судорожно втянула воздух. Ее просто безумно волновал печальный лэр. Она едва сдерживалась, чтобы не подойти и обнять его!

  ***

  Погода была отличной, и только снежные тучи то здесь, то там, постепенно собирались над головой, предупреждая, что это ненадолго.

  Райн косился наверх, обдумывая: успеют они вернуться под защиту пещеры до метели или нет? Но эмирими все бродила в поисках нужного места. Наконец Лея обнаружила подходящую поляну и остановилась, весело всматриваясь в реакцию лэра.

  - Ну что, готов ловить мароков?

  - Я пока не верю, - улыбнулся он, склонив голову, - и не поверю, пока не увижу это своими глазами!

  Эмирими кивнув, встала посередине поляны, напоследок предупреждая:

  - Райн, не двигайся со своего места, пожалуйста, а то мароков распугаешь!

  - Я, что, не понимаю! - обиделся лэр по-настоящему. Лея тут же извинилась:

  - Прости, я на всякий случай, сам понимаешь...

  - Привычка, - улыбнувшись, подсказал лэр.

  - Да, она самая! - с облегчением сказала Лея, вытаскивая из кармана манок для зверюшек. - Я рада, что ты понимаешь!

  - Неужели из-под снега выберутся?! - восторженно спросил Райн.

  - Немного, но, да - выберутся. Сам увидишь! - Лея призывала своим магическим манком спящих под снегом мароков уже минут пять. Но никто не появился.

   Райн разочаровано вздохнул и отвернулся, думая, - "Как хорошо, что у нас есть то противное на вкус, хотя бы съедобное мясо!"

   Но Лея, зная, что мароков еще надо еще добудиться, терпеливо подманивала зверьков. Наконец, нервно оглядываясь, из-под небольшого сугроба появился первый мохнатый марок. Лея не останавливаясь даже на миг, накинула магическую сеть на первую добычу.

  Райн чуть не закричал от радости, мечтая помочь Лее с поимкой, но в последний момент, вспомнив предупреждение, смущенно промолчал. Но теперь он стоял столбом затаив дыхание посредине поляны и ожидал продолжения.

   И вот... Прямо из-под его ног разгребая снег, появилась полусонная самочка марока. Райн радовался как дитя, с восторгом поглядывая на сосредоточенную Лею, продолжавшую сзывать дичь.

  Им бы такое умение в племя! Скольких смертей от голода можно было избежать!

  Лею в своём деле вряд ли можно было назвать дилетантом или даже посредственным магом. Отнюдь. Она привыкла к тому, что ее умения поражают и ошеломляют соплеменников, но то, с каким восхищением на нее взирал Райн, просто сбивало с толку, лишая сил. Хотелось бросить все, и смущенно посмотреть на него, ожидая похвал и восторга.

  Лея продолжала. Дисциплинированный ум, призванный хозяйкой к порядку по привычке требовал делать запасы для времени Льда. Наконец, заманив пять зверьков, она связала их магической сетью и предложила Райну потащить. Он для вида поворчал, что "эти слабосильные эмирими никуда не годятся", взвалил на себя добычу и довольный пошел впереди.

  Лея не обиделась на его шутливое брюзжание - он сказал настолько беззлобно, что напомнил шутливое ворчание ее отца, когда мама просила того сделать какую-нибудь мелочь, вся тяжесть которой заключалась в том, чтобы встать и пойти.

  Детство Леи было очень счастливым. Она и сейчас с радостью вспоминала, как они всей семьей запасали лед под сезон Тепла или радовались приходу времени Льда, потому, что вода - под ногами. Охотились на мароков, весело запасали дрова под охраной папы и его отряда, радовались каждой мелочи, все вместе празднуя победы Леи, когда одолев соперников, она как отец стала командиром двух десятков бойцов. Вместе выдержали гибель мамы от нападения Синих Горных кошек. А потом и отца...

  И остались одни с Атем. Вернее одной осталась Лея, у сестры были уже муж и сыновья.

  Лея, вспоминая, грустно вздыхала. Райн услышав это, обеспокоенно обернулся. Девушка медленно покачала головой, поясняя, что все в порядке.

  День перевалил за половину, вместе с ним ушло тепло ясного дня, сменившись мрачностью непогоды. Они шли в гору уже час. Миновали опасный обрыв, с которого утром чуть не упала Лея, прошли ровную, но очень узкую часть дороги... когда Райн остановился и, отбросив сеть с мароками в сторону, выхватил клинок...

  Райн приготовился к бою. Лея, которая шла позади него, подобравшись ближе, тихо спросила:

  - Что?

  - Тссс... - он даже не повернул к ней голову.

  Опасность. Но какая? Лея насторожилась, осматриваясь, на всякий случай отступив от лэра подальше, чтобы не мешать друг другу в бою. И вдруг подумала - "Что делать в случае, если рядом окажутся лэры?! А ведь Райна теперь она точно не убьет - слишком глубоко он въелся в ее сердце!". Но пока ничего не было видно - вокруг безмолвно высились горы, с места на место лениво перебегал ветерок... но вот и она услышала звук.

  Это горная кошка! Рык, которой разносило эхо, спутал стороны... и вдруг со скалы прямо на Райна, разинув пасть и бешено рассекая воздух, ловко спрыгнула громадная Серая хищница с горящими как уголья глазами. Раздражено хлопая хвостом по лохматой с зелеными пятнами шкуре, покрытой укрепленными пластинками, она легко, словно соломинку, свалила огромного лэра в снег.

  Зверь, которого почти невозможно различить на фоне гор! Зверь, который размером больше пяти обычных синих кошек! Лея столько лет охотилась в горах, но таких еще не видела! Она заметила, что грудь серого хищника покрыта чем-то похожим на панцирь, а меху скромно достались только лапы, шея и хвост!

  Райн уже насмерть сцепился с напавшей кошкой, несколько раз навскидку ударив ее клинком - ловко попал между пластинами, но огромная хищница казалось, не обращала на это внимание, она вцепилась в него и вывернула гибкое сильное тело лэра своей тяжестью.