Лавка желаний леди-попаданки - Елена Смертная

друг без друга. Хотя ладно «рассказывать», вот если бы начали показывать… ужас какой. Проклятая метка!

— Элли… – начала я, но когда обернулась, девчушки не нашла.

— Твоя помощница снова неожиданно ушла? – бровь Дерека скептично приподнялась.

— Да нет, наверное, пошла наверх к Буму и Никки.

— Никки?

— Да, так зовут её котика, которого я вылечила. Долгая история, – я указала на кресла, предлагая дракону присесть. – А ты чего сегодня без Ласа?

— Он на дипломатической миссии в Иллизиуме, мире фей. Их принцессе не очень понравилось, что одна из наших аристократок скопировала её свадебное платье.

Я быстро налила чай и села за стол вместе с Дереком. При этом не сразу ответила на его последнюю фразу, делая вид, что раздумываю. Дабы всем видом показать, что я тут совсем ни при чём.

— Как интересно. Неужели такой пустяк может вызвать проблемы на государственном уровне?

— Нет, вряд ли. У моей семьи чудесные отношения с королем Иллизиума. Да и сам Лас наполовину фея, и его мама довольно известная там личность. Они всегда рады ему и готовы к любым переговорам.

Кажется, дракон ни о чём не подозревал. Даже странно, учитывая, какие женщины семьи Плюф знатные болтушки. Дерек взял чашку и сделал глоток. Я последовала его примеру. И вновь повисла неловкая пауза.

— Нам нужно обсудить предложение, о котором говорил Лас.

— Да-а-а, – как же я надеялась, что он пришёл не за этим.

— Что ты решила? – Дерек говорил прямо и строго.

— Ну… сложно сказать. Это всё-таки целая свадьба и год жизни, а не хухры-мухры.

— Полагаю, вопрос вознаграждения тебя здесь не очень мотивирует?

— Хоть что-то ты понял за то время, пока мы знакомы, – я усмехнулась. – Мне не хочется скрывать свою личность и жить под другим именем. Я совсем не достойна тех косых взглядов, какими смотрят на эшритов.

— Понимаю. Есть что-то, что я могу сделать, чтобы убедить тебя?

Я задумалась. Если честно, внутри у меня всё полыхало огнём счастья, когда я слышала о свадьбе. Но за последнее время я научилась отличать, где мои чувства, а где работает брачная метка. Ну, или мне так казалось…

— Я, пожалуй, соглашусь, если ты пообещаешь мне сделать всё, чтобы люди Первого мира поменяли своё отношение к эшритам. В конце концов, я собираюсь работать здесь всю жизнь. Зачем мне богатство, если на меня будут и дальше смотреть, как на врага народа?

— Это… – Дерек сделал паузу, – справедливое, но довольно сложно выполнимое условие.

— Так и я отдам год жизни, чтобы избавить тебя от проблем. Думаешь, мне не сложно? По-моему, цена равнозначная.

— Это всё ещё наши общие проблемы.

— Не знаю, – я фыркнула и отпила из чашки. – Мне вот метка эти десять дней нисколько не мешала.

Какая наглая ложь…

Не успел принц ответить, как вдруг на втором этаже раздался оглушительный взрыв. Стол задрожал, а мы с Дереком моментально переглянулись.

— Что это?! – дракон тут же поднялся со стула.

— Не знаю, – я растерялась. – Там Бум и… наверное, Элли.

Сверху донесся разъяренный кошачий крик. Не раздумывая, мы кинулись к лестнице…

На втором этаже всё заполонил дым. Дерек схватил меня за руку и уверенно повел вперед, к источнику шума. Очень скоро стало ясно – что-то происходит в комнате Бума, дверь в которую была выбита. Не успели мы заглянуть внутрь, как раздался ещё один мощный взрыв. Дом пошатнулся, а я чуть не упала от неожиданности, но меня подхватил дракон.

— Ты в порядке? – Дереку пришлось кричать из-за шума.

— Да!

Вдруг весь дым начал улетучиваться через злосчастную комнату, откуда и доносились взрывы. Мы сделали последний рывок и залетели внутрь. Происходящее заставило меня потерять не только дар речи, но все прочие способы самовыражения. Можно было просто падать на пол, сворачиваться калачиком и биться в истерике!

Но обо всём по порядку.

Внешняя стена дома просто… да её просто не было! Одно большое импровизированное окно, на краях которого дотлевали доски. В эту-то дыру и улетучивался весь дым. И прямо там, в воздухе застыл со злобной гримасой… Гордобрей! Злобный старик, кажется, пытался полётом сбежать через новое панорамное окно, но его сковала невидимая магия.

И это ещё не все!

На его ноге повис Бум, который челюстями держался за эшритскую пятку и грозно рычал. Старик кричал от боли, да только за всеми спецэффектами мы этого раньше и не заметили.

Но и это не «гвоздь» программы!

Прямо перед нами, в центре комнаты, стояла Элли в обгоревшем платьице, с копотью на лице и маленьким котёнком на голове. Она не плакала от испуга, и не пыталась убежать, нет! Малышка напряженно сжимала ладони, от которых исходила еле заметная нить магии прямо к Гордобрею. Так что это именно она не давала столь сильному эшриту даже сдвинуться с места!

— Какого х… – начал Дерек, а я машинально накрыла его губы ладонью.

— Не при детях, – только и ляпнула я, будучи в полной растерянности.

— Ой! – Элли подпрыгнула на месте, повернулась, но контроль над заклинанием не потеряла. Большие голубые глаза наполнились ужасом. И боялась девочка не беснующего старика, который устроил тут погром, а Дерека!

— Я сейчас всё объясню! – засуетилась она.

— Да уж тебе придется, – гневно зашипел в её сторону дракон, убирая мою ладонь от лица.

И вот тут я окончательно потеряла всякую нить здравого смысла. Может, это какой-то безумный сон? Иначе все составляющие никак не вяжутся между собой.

Дерек выдвинулся в сторону Гордобрея, а я, наконец, нашла в себе силы, чтобы заговорить:

— Э-элли, а что тут… как ты… – слова звучали бессвязно, так что я активно жестикулировала, показывая то на старика, то на малышку. – Он ведь очень сильный маг. А ты… а я… ничего не понимаю.

— Она не та, за кого себя выдает, – недовольно рыкнул Дерек. После чего он взлетел, взял Бума под лапы и дернул. Кот лишь зарычал, но свою добычу не отпустил.

— Уберите его уже от меня! – завопил Гордобрей.

— Ты вообще смолкни! – принц был ну о-о-очень зол. – Пока я тебя не сжёг без суда и следствия. Я отдал тебе деньги, зачем заявился сюда?!

— Вы обманули меня! Мы договорились