Демон - Телохранитель - Юрий Холоденко

  Время застряло, как пчела в янтаре.

  Полотно портала клубящимся веером искр и разнокалиберных молний, застлало видимое пространство перед нами.

  Раздался долгожданный хлопок, и из него выглянуло солнце! Желтое, обычное, как в моем мире. После темноты - очень яркое. И долгожданное... Я от безумной радости, со всей силы нажал педаль газа, даже немного испугавшись, что могу провалить пол. Двигатель взвыл, и мы с хорошим ускорением помчались вперед, в белый день.

  Позади, раздался трубный яростный рев вперемешку со свистом, и по крыше снова забарабанили шипы. Видимо Мантикора осознала, что "дичь" уходит.

  Выскочив из портала, я увидел местность, сильно напоминающую африканскую саванну, и в отдалении море. Сбросив скорость, я продолжил катиться вперед. Останавливаться не хотелось, мало ли что, но и гнать дальше опасно, вдруг овраг? А изучать местность - не до пейзажей сейчас. Я взглянул в зеркало...

  - Алина закрывай!!! - видя в окно приближающиеся из темноты, горящие красные глаза выкрикнул я. - Она у самого портала! - и нажал снова на газ. Овраги, оврагами, но их может и не быть, и... их можно перелететь, а Мантикора очень даже есть!

  Машину снова бросило вперед.

  Портал схлопнулся, но перед самым закрытием, я заметил, как огромная туша пролетела вперед. К нам. Я похолодел.

  Раздался душераздирающий мяукающий вой. Точно Мантикора, но раньше она таких звуков не издавала...

  Проехав добрых две сотни метров, я остановился и прислушался. Явно с ней что-то было не так. Вой переходил в визг, и обратно, по интонациям напоминая, будто два кошака немилосердно мутузят, друг друга. Правда, крупных, как товарные вагоны...

  Постепенно вой перерос во всхлипывающие стоны...

  - Да, интересно, - я взглянул на Алинилинель, - что могло приключиться?

  - Ничего интересного, - с опаской косясь на выглядывающие из крыши новые шипы, молвил Елин, - валим отсюда пока не поздно! Может она кого поймала и ест, или сама себя, или ее кто-то... Какая разница?! Главное, не она нас!!!

  - Судя по звукам, однозначно кричит Мантикора... - задумчиво заключила Алина, - может ее перерубило порталом?

  - Вполне возможно, - согласился я, - она появилась перед самым закрытием портала. Но если это так, вскоре она может издохнуть, или что нежелательно - регенерировать...

  - Алина, как ты думаешь, что вероятнее?! - спросил я.

  Алинилинель пожала плечами:

   - Не знаю. За всю известную мне историю, убивших Мантикору единицы, и ими являлись древние или великие архимаги. Никто не знает, как им это удалось. Но доспехи из шкуры Мантикоры существуют. Точнее существовали раньше. О них есть легенды.

  - И что о них говорят? - спросил с интересом я.

  - Доспехи прочные, но не это их главное достоинство, - даже небольшой клочок шкуры, отлично развеивает направленное на него колдовство. Отлично подходят для воинов, не владеющих магией, да и владеющих... Из-за своей редкости, и непревзойденных защитных свойств - баснословно дорогие! Владеть такими могут только короли.

  - В нашей сокровищнице был щит, - вздохнул Елин, - папа им очень дорожил. Щит предавался из поколения в поколение, и достался от первого короля, основателя рода... Где он его раздобыл, никто не знает. Папа считал его даром богов. Щит был снаружи металлическим, а изнутри, покрыт кожей Мантикоры. Не заменимая вещь в битве с магами. Папа рассказывал, что в него не раз во время битв попадали молниями, и всевозможными смертельными заклятиями, так он даже не слетал с коня, а окружающие улетали вместе с ними...

  Я задумался.

  - Ладно, давайте не будем делить шкуру неубитого медведя, но разведать все-таки стоит...

  Я внимательно осмотрелся, не хватало напороться еще на какого-нибудь хищника. В саванне обитают львы и гиены, в общем, всегда полно хищников, а здесь может быть что-то еще, возможно даже похлеще.

  Ничего страшного не заметив, в отдалении паслось разношерстное стадо травоядных, равнодушно поглядывающих в нашу сторону, и слегка настороженно прядя ушами в сторону, откуда доносился душераздирающий вой Мантикоры. Я перезарядил пистолет, и, достав из рюкзака гранату, положил на место предыдущей, в карман.

  - Думаю, стоит снять маскировку, - посмотрев на Алинилинель предложил я, - с обычными животными мы справимся, а привлекать внимание подобных Мантикоре, что-то не хочется.

  - Попробуй сам, - улыбнулась она, - надо же тебе когда-то начинать учиться магии.

  - А как это сделать? - спросил я.

  - Очень просто! Посмотри внутренним зрением, как ты это делал раньше на искорку плетения "отвода глаз", подцепи ее и поднеси к себе...

  Я все это проделал и поднес нежно зеленую искру к себе на уровень глаз. Та все также была привязана ко мне паутинкой, по которой пульсировала питающая ее энергия.

  - А теперь, - продолжила Алинилинель, - постарайся прочувствовать ее, понять, ЧТО она собой представляет. После этого, впитай в себя... Если все получится как надо, кроме того, что ты ее развеешь, ты еще и получишь знание, как ее создать! Попробуй! - она подбадривающе улыбнулась.

  Я кивнул, и сконцентрировался на созерцании, искры. Что-то не получалось, вот так просто, "прочувствовать" что она собой представляет. Я мысленно повертел ее перед собой. Да, задачка. А что если ее увеличить? Отличная идея! Как раз рассмотрю все ее кирпичики, запомню все составляющие...

  Придя к такому выводу, я начал воплощать его в жизнь. Взявшись мысленно за искру, я представил, что растягиваю ее в стороны... блин, что-то плохо получается.

  - А что если...- пришла мне в голову гениальная идея, - и я увеличил ее питание, щедро плеснув энергии...

  По паутине поползли не малюсенькие искорки, а она вся засветилась, как нить накала электрической лампочки, только зеленым приятным оттенком, правда из-за яркости, очень резким.

  - Стой, что ты делаешь?!! - ужаснулась Алинилинель. - Остановись!!!

  Я замер, прекратив подачу энергии, но процесс уже пошел. Бывшая малюсенькой искорка, разрослась до размеров футбольного мяча, и продолжила расти, даже без поступления энергии.

  - Почему ты меня остановила? - удивился я, наблюдая как футбольный мяч, увеличился до метрового размера и, стабилизировавшись, замер.

  - Ты не понимаешь, что ты делаешь!... - она с ужасом продолжала разглядывать получившийся зеленый светящийся шар. - Если бы я не видела раньше, что ты можешь, в это никогда бы не поверила... Еще чуть-чуть, и ты бы нас взорвал!

  - Почему ты так решила? - удивился я, структура с виду стабильна.

  - Как тебе объяснить? - успокаиваясь, и видя, что ничего не происходит дальше, продолжила она, - Такой объем магической силы, очень сложно удержать, ты даже не представляешь, как ее здесь много... Подобное я видела, только однажды, и то под личным управлением дедушки. Тогда нужно было скрыть от вражеских глаз, целую армию, и от магов в том числе...