Ноша хрономанта - Владимир Михайлович Мясоедов

Путь наш был не сказать, чтобы очень уж длинным, но пройти его было тяжело. Даже с помощью обезболивающего, которым по-прежнему продолжал делиться Диего. Обваренная в земном кофе нога покраснела, заметно опухла и зверски болела, натираемая дарованным Бесконечной Вечной Империей сапогом, но, по крайней мере, ничего худшего с ней не произошло. И раз уж получалось терпеть доставляемый ею дискомфорт, не замедляя своим осторожным ковылянием имеющуюся пару спутников, то по крайней мере на мою общую эффективность данная травма влияла совсем незначительно.

- Смотрите, там человек! – Оливия первой обнаружила то, на что действительно стоит обратить внимание, а именно маленькую фигурку, бежавшую по склону одного из ближайших холмов убегая от стада...Коров? Два десятка копытных, сильно напоминавших обычных буренок, разве только чуть более волосатых, неслись вслед за ним и мало помалу расстояние сокращлось. – Ой, кажется, ему надо помочь...

- Не успеем, - покачал головой Диего, не выпускавший из рук ружья, но сегодня покуда еще ни разу не применявший его по назначению. За время короткой прогулки по лесу нам не встретился ни один зверь крупнее самого обычного ежика, топавшего куда-то по своим ежиным делам. – Я не снайпер, да и расстояние слишком велико, пуля столько не пролетит.

Бегущий впереди основного стада бык, которого отличали куда более крупные размеры и длины рогов, поддел головой человеческое тело, подбрасывая то в воздух. Мне показалось, что я смог различить как из распоротого бока бедолаги хлыщет кровь, но это в любом случае было уже неважным. Когда он шлепнулся на землю, по упал прямо на пути остальных животных, которые проехались по нему, словно паровой каток...А потом замедлились, развернулись обратно, встали вплотную друг к другу и стали натуральным образом прыгать, втаптывая свою жертву в землю и ломая ей кости. Успокоились они лишь минуты через три, разойдясь в стороны и начав пастись на травке, и спасать после такого буйства было уже явно некого. Ноги некоторых животных оказались вполне заметно вымазаны в крови, брызнувшей из перемалываемого копытами тела.

- Полагаю, с добычей молока из местной популяции коров будут сложности, - констатировал я, испытывая раздражение из-за глупой смерти человека, который не мог быть кем-нибудь кроме землянина. Вероятно он попытался охотиться на теленка, раз так взъярил все стадо...В моих видениях не было ничего касающегося подобных копытных, но даже обладающие вполне себе развитым разумом волшебные животные как правило ведут себя очень похоже на своих обычных родственников, и буренкам не свойственна загонная стадная охота. Тем более, труп никто даже не пытался жрать. – Идем дальше...В конце-концов, если есть дорога, то значит куда-нибудь она ведет... А еще больше поклажи куда-то далеко мы банально не утащим.

- Можно выкинуть весь мусор, - буркнула Оливия, с брезгливой гримасской поправляя висящий за правым плечом сверток, сделанный из малость пованивающей волчьей шкуры. Была бы у нас иголка с ниткой, сшил бы нормальный мешок из обивки какого-нибудь кресла, но к сожалению столь полезных предметов в рюкзаке у Диего не нашлось. – Зачем вообще было так уродовать мебель, выколупливая оттуда блестящие камушки и прочие красивые детали? Продавали бы целиком, если бы нашли кому...

- А вдруг пока мы гуляем здесь, тот домик найдет кто-то еще? – Ответил вопросом на вопрос бразилец, чей прагматичный подход к окружающим предметам меня изрядно радовал. – И пусть это действительно хлам, но подобный хлам и на Земле с охотой взял бы какой-нибудь старьевщик...Заплатил бы сущие гроши, конечно, но поскольку у нас сейчас в карманах абсолютно пусто, то выбирать не приходится.

- У меня есть пятьдесят долларов! Я всегда их беру с собой на всякий случай, когда из дома выхожу...

- Найдешь в этом мире хоть один магазин, где их принимают, и я принесу тебе свои извинения за то, что заставил переть часть нашей общей поклажи! - Хмыкнул я, отлично зная, что резанная бумага в Бесконечной Вечной Империи имеет одну и ту же цену, будь она валютой Австралии, США, Зимбабве или вообще конфетным фантиком. Маленькие произведения искусства, которыми являются иные обертки для штампуемых массово сладостей, пожалуй, даже и подороже возьмут – ибо красивее...

Мы двигались по дороге, больше напоминающей тропинку, внимательно смотря по сторонам и ожидая неприятностей с любой стороны...И неприятности не замедлили появиться. Стайка вынырнувших из высокой травы животных очень напоминала моего первого противника в Тренировочном Лагере своим строением тела и окрасом, но была гораздо меньше. И трусливей. Стоило лишь мне замахнуться топором и показать, что готов к бою, как парочка метивших в ноги красно-коричневых собаковидных зверюшек отскочила прочь, издавая злобное отрывистое тявканье.

С грохотом выстрела одно из животных, пытающееся вцепиться в ноги неловко отмахивающейся тесаком под звуки собственного визга Оливии, развернуло на сто восемьдесят градусов и перекувырнуло через голову...А после он издавая обиженный скулеж проворно припустил прочь на трех оставшихся лапах, орошая землю кровью, ибо четвертую, куда и пришелся выстрел, ему почти оторвало в районе бедра. Оставшаяся стая испуганная то ли судьбой сородича, то ли звуками огнестрельного оружия тоже мгновенно рассосалась непонятно куда, исчезнув даже быстрее, чем появилась.

- Тьфу ты, только зря пулю потратил на этих шавок, - сплюнул Диего на землю, перезаряжая ружье. – Никого не цапнули? А то вели они себя как-то странно, будто бешенные...Обычно такие животные не настолько агрессивны.

- Угу, - согласился я, провожая взглядом подстреленного им инвалида, который из-за своего увечья двигался намного медленнее собратьев и еще полностью исчез в траве. А после впервые применил по назначению «Взгляд охотника», использовав те рефлексы, которых раньше и в помине не было, но которые были столь качественно вделаны в самую мою суть Бесконечной Империей Вечности, что об этом никто бы нипочем не догадался. Правый глаз закрылся, а левый словно напрягся и расслабился одновременно, запульсировав острой колюще-режущей болью, поскольку в него сейчас стекалось из моей ауры весьма приличное количество жизненной энергии, требующейся в качестве питания магической линзе, на несколько секунд накрывшей собою око. При взгляде на животное через неё в голове сама собой появилась информация, которая достаточно точно описывала данное животное, пусть и без особых подробностей конкретной особи этого вида.

Равнинный шакал. Уровень 3-5.

Ранен. Голоден. Напуган. Истекает кровью.