Так было суждено - Неизв.

Наконец-то девушка оделась, сгребла с собой деньги на подарок, взяла сухой паек, состоящий из двух наспех сделанных бутербродов студента* — ими можно было накормить голодающую страну, — и тенью выскочила в коридор. Время было раннее, всего-то шесть утра, так что в коридоре никого не было. Вырвавшись на волю, Юля, радостная и вдохновленная, полетела прямо в сторону З.-младшего.

— Дам-диги-дам-диги-дам-дам-дам, — поражая всех своей супер интеллектуальной песней, Юля болталась по городу.

Несмотря на то, что все нормальные магазины в субботу начинали работать с восьми утра, девушка все равно пребывала в том самом счастливом влюбленном блаженстве, когда даже камень, упавший на голову, воспринимается иначе: как добрый знак свыше.

Встречались некоторые магазинчики, которые работали двадцать пять часов в сутки и восемь дней в неделю, но Юлю не интересовали универсамы, большую часть товаров которых составляло, несомненно, продовольствие. Конечно, кареглазая могла купить Марине арбуз или что-то в этом роде, да вот только что это был бы за подарок?

Прошлявшись целый час по городу, девушка уже начала замерзать. И даже когда открылись магазины, первой радостной мыслью была не мысль о подарке Марине, а о возможности погреться.

Спустя несколько часов, излазив, наверное, все магазины города, кареглазая так и не нашла то, что она могла бы вручить Марине в качестве подарка на день рождения. Юля хмуро стреляла по сторонам, думая, что бы подарить девушке. На ум ничего путного не приходило.

Внезапно зазвонил телефон.

— Виталик, — сквозь зубы процедила девушка.

Настроение вмиг ухудшилось. Сбросив трубку, девушка ускорила шаг, словно стараясь убежать. Спустя минуту опять позвонил Виталик. Юля не подняла трубку и пообещала себе, что если он позвонит еще раз, она выключит телефон. Через пару минут в кармане куртки вновь завибрировал мобильный. Юля уже хотел выключить его, но внезапно поняла, что звонит не Виталик. На экране высветилось «Самая большая засранка».

— Да, Ян? — как бы равнодушно отозвалась девушка.

— Ты офигела?!

Юля отвела трубку от своего уха, так как барабанная перепонка грозилась покончить с жизнью.

— Тш! Ты чего? — негодующе буркнула Юля.

— Ты… ты… да как ты могла?!

— Да что я уже не так сделала?

— Ты ушла без меня!

Кареглазая стояла с таким видом, как будто только что перед глазами у нее пронеслись диплодоки с бирюзовыми дубинками в зубах. Сказать, что девушка застыла в позе «че?», это ничего не сказать.

— Не, ну я тебе поражаюсь, в общем, да.

— Яна, что ты несешь?

— Я несу людям счастье-е-е! — захохотала в трубку сероглазая.

— Ладно, что ты от меня хочешь, счастьеносец? — снисходительно спросила девушка.

— Ни-че-го. Мне скучно. Я вообще тебя разбудить хотела, чтобы ты ко мне пришла, но судя по тому, какие ветра у тебя дуют, ты либо на улице, либо это Марина читает тебе сейчас лекцию и сопровождает ее потоками ветра, вырывающимися из раздувающихся ноздрей… — Что ты курила?

— Ай, ну тебя!..

— Пф, — хмыкнула в трубку девушка.

— Слу-у-у-ушай, а что ты делаешь?

Кареглазая уже хотела что-нибудь съязвить и повесить трубку, как в голову девушке забрела одна интересная мысль. Схватив оную за ноги, чтобы она не выскочила из легко проветриваемой головы кареглазой, Юля силилась ее удержать. Посмаковав каждое слово, девушка приторно-ласковым голосом спросила:

— Ян, ты же знаешь, как я тебя люблю…

— Нет, котик, еще не знаю, — хрипло раздалось из трубки.

«Ну, засранка!» — пронеслось в голове у Юли.

— Яна, — приторно-сладкий голос постепенно сменился ядовито-сладким, — мне нужна твоя помощь.

— Супермен спешит на помощь!

— Что можно подарить Марине? Я уже практически весь город обошла! Сделать своими руками я ничего не успею! Так что мне нужен твой совет, вот. Ты же ее лучшая подруга, как-никак. Должна знать, что любит Марина.

— Хм… помочь, значит, — деловито протянула Яна. — И что же мне у тебя за помощь потребовать, м-м-м? Даже не зна-а-а-аю…

— Какашка ты!

— Да ладно тебе, — засмеялась девушка. — Я ж шучу. У тебя совсем идей никаких нет?

— Книга? — слабо предположила кареглазая.

— Ирка будет дарить точно. Да и… Аня…

— Так! — резко сказала Юля, когда почувствовала, как плавно начал меняться голос Яны. — Книга отпадает! Может, посоветуешь какой-нибудь крутой магазин подарков?

— Хм… Точно! — воскликнула Яна так, словно сдерживала смех. — Кхе-кхе, я сейчас тебе дам адрес… — минутная пауза, в которой Юля отчетливо слышала, как кто-то ржет в подушку, — Фух… В общем, дам тебе адрес. Пройдешь по нему, а там и магазинчик будет. Выберешь там, что захочешь. Там выбор большой, ага.

— Ладно, спасибо, — протянула Юля, подозрительно прислушиваясь к хитрому голосу Яны.

Записав на бумажке адрес, девушка еще раз поблагодарила сероглазую. Яна напоследок попросила, чтобы Юля обязательно позвонила ей, если кареглазая не будет знать, что именно выбрать.

— Что за сомнительный адрес ты мне дала? — вслух разговаривала сама с собой девушка, когда очередной прохожий, к которому она обратилась с просьбой пояснить, где находится такая-то улица с таким-то домом, уставился на нее так, словно увидел что-то нереальное.

Когда девушка прошла огонь и воду, стыд и унижение — ладно, просто прошла — и добралась-таки до магазина, который советовала сероглазая, Юля сначала недоуменно моргала глазами, словно стараясь взлететь от этого, а затем еле сдержала себя, чтобы не ругнуться и не заорать на всю Ивановскую. Проходящий мимо человек в недоумении остановился и стал оглядываться по сторонам, так как он никак не мог понять, откуда доносится странный звук: кто-то трет о бетон наждачную бумагу. На самом же деле это от злости скрипели и стачивались зубы кареглазой. Бросив последний ненавистный и испепеляющий взгляд на вывеску — а там красовались неоновые розово-красные буквы «с», «е», «к», «с», «ш», «о», «п», — кареглазая побрела прочь, на ходу деревянными от холода пальцами набирая Яну.

— М-да-а-а-а, — сероглазая явно протянула это с неимоверно довольной ухмылочкой.

— ТЫ ЧТО ЗА АДРЕС МНЕ ДАЛА?! Приду… и… и!…

— Угу, накажешь меня, — хохотнула девушка. — С нетерпением жду!

— Иди ты! — злобно крякнула Юля и повесила трубку. — Ар-р-р! Как так можно? — уже обращаясь к фонарному столбу, произнесла девушка.

Фонарный столб уныло промолчал и даже не шелохнулся, но он, без сомнения, сочувствовал девушке.

— Уже час дня, жесть, — ледяная статуя, коей являлась Юля, шагами неуклюжего робота шла в неизвестном ей направлении. — А я до сих пор ничего не нашла… Может, идея с арбузом была не такая уж и плохая? Не возвращаться же мне к секс шопу… Ох, думай, Юля, думай…

Мяу.

Девушка резко остановилась и стала озираться по сторонам, пытаясь понять, не послышалось ли ей, что мяукал котенок. Спустя какое-то мгновение опять. Мяу. Не то, чтобы кареглазая очень любила кошек, но что-то заставило ее остановиться и прислушаться, а затем искать. Но нигде не было видно ни одного котоподобного существа.

В итоге, догадавшись посмотреть наверх, Юля увидела мяукающее чудо. Весь грязный и покоцанный на ветке дерева висел котенок и всеми четырьмя лапами помогал себе взобраться повыше. Это у него явно не получалось, так как лапки все время соскальзывали. Но котенок, по-видимому, был очень упрям и упорно добивался своей цели, да вот только он не учел одного: его силы небезграничны, так что рано или поздно должно было случиться неизбежное. Юля же, не пожелавшая проверять, сколько у кошек жизней и приземляются ли они на лапы, когда падают, поняла, что терять ей уже нечего, и полезла прямо наверх за котенком.

Не сказать, что девушка умело взобралась на дерево, но в крови все-таки у каждого из нас течет кровь приматов, которые с деревьями, ветками, лианами на «привет, бро», да и дядя Дарвин тоже был склонен к этой теории. Так что девушка достаточно ловко взобралась на дерево, но когда она стала подбираться к его вершине, ветки под ногами подозрительно захрустели, как будто кто-то жевал неподалеку деревянные чипсы.

Котенок, заметивший, что к нему подползает что-то большое и — не в обиду Юле — страшное, зашипел, но не оставил попыток взобраться на ветку.

— Так! Слушай ты, кошак!

Да, Юля разговаривала с котенком, ничего удивительного. Ведь животные понимают гораздо лучше, нежели большинство людей.

Котенок зашипел пуще прежнего и прижал уши.

— Иди сюда, понял? А, черт, как же ты пойдешь… Слушай. Сиди и не двигайся, понял? Потому что одно неудачное движение, и я полечу вниз! Вместе с тобой, понял?

От троекратного «понял» котенок перестал шипеть, но глаз от девушки не отвел. К слову, глаза у него были разные: один насыщенного зеленого цвета, а другой бледно-серый. На какой-то миг девушке показалось, что котенок слепой на один глаз, однако это было не так. Порванное — видимо, в уличных боях, котенок был не так прост, как казалось на первый взгляд — ухо нервно дергалось.