Буду злодейкой - Регина Мазур

очень ясно чувствовала на себе прожигающий взгляд одного настырного дракона. Мне стоило огромных усилий не посмотреть на него в ответ.

Как только мы с Колей заняли свои места, начали подавать блюда, и разговор сам собой сошел на нет. Было странно находиться за одним столом с человеком, который, как я знала, в будущем может меня убить. Есть с ним одну и ту же еду, пить одни и те же напитки. И просто мирно беседовать на отстраненные темы даже после недавней стычки в коридоре. Продолжать вести себя так, будто ничего особенного не произошло и никогда не случится. Делать вид, что не чувствуем вины за нанесенные друг другу оскорбления. Игнорировать тонкую ниточку обстоятельств, которая связывала нас…

Словно подслушав мои мысли, Адар неожиданно повернулся, и наши с ним взгляды встретились. Он был задумчив, на лице его был заметен отпечаток затаенной грусти и неизвестной тревоги. Это так странно и неожиданно… Хотя, может, мне показалось? Ведь уже в следующую минуту он широко улыбался в ответ на мамину шутку и делился своим мнением по поводу неизвестных мне редких блюд заморской кухни.

Интересно, видел ли он уже тот пророческий сон о Валери? Сон, который никогда не сбудется, поскольку на ее месте теперь я, а я уж точно не собираюсь воплощать его в реальность.

Ужин оказался вкусным и изысканным – другого я и не ждала за такие-то деньги. Беседа протекала плавно и непринужденно, почти не требуя моего внимания. Я уже успела расслабиться, мысленно рисуя себе окончание ужина и планируя, что из съеденного нами больше бы понравилось Марсику. Может быть, вон те вкусные рыбные рулетики в сливочном соусе? Или будет достаточно кусочка копченой утки? В любом случае нужно сходить потом на кухню, попросить для него что-нибудь.

Вот только я совсем забыла, что торжественные приемы так быстро не заканчиваются. Принесли новые блюда, и за столом как-то неожиданно сменилось настроение.

– Слышала, вас можно поздравить, господин Адар? – вежливо улыбнулась мама. – У вас скоро свадьба?

– Все верно, – так же вежливо ответил он, промакивая губы салфеткой.

– И кто же та счастливица, ваша невеста? – небрежно поинтересовалась она и пригубила вино, оставив на бокале отпечаток красной губной помады. – Полагаю, господин председатель не мог подобрать для себя неудачную партию и выбор был сделан со всей ответственностью.

– Уверяю вас, к выбору спутницы жизни я подошел весьма основательно, – с серьезным видом кивнул Адар. – Я прекрасно понимаю, насколько важно человеку моего положения подобрать себе правильную пару. Поэтому моей невестой стала Мари де Золер, наследница клана Служителей Солнца. Уверен, вы с ней знакомы.

– О, ну разумеется, мы все ее прекрасно знаем! Она ведь лучшая подруга нашей Валери! Не так ли, доченька? – уточнила она у меня, но лишь для вида. Моего подтверждения ей не требовалось. Как, впрочем, и всего этого диалога. Не понимаю, с какой целью она его завела… – Но ведь Мари единственная наследница своей семьи, как и наша Валери. Да еще к тому же и старшая! Разве у вас не возникло сложностей со сватовством?

Почувствовав, в каком направлении течет разговор, папа внезапно коснулся маминой руки и качнул головой, добавив:

– Не стоит сейчас ворошить прошлое. У нас все-таки праздник…

– Ничего страшного! Все в порядке, – заверил его Адар и посмотрел на мою маму, отложив столовые приборы. – На самом деле никаких сложностей не возникло по той простой причине, что родители Мари сами пришли ко мне с предложением о браке. Когда речь идет о настоящих, искренних чувствах, никакие препятствия не могут встать между возлюбленными – ни их положение, ни наложенные этим ограничения.

Адар не смотрел на меня, но я прекрасно знала, что эти слова обращались ко мне. И, как бы я ни пыталась разделять свою личность и личность Валери, в данной ситуации ничего не могла с собой поделать. По рассказам родных я прекрасно знала, как все обстояло на самом деле. Ведь это именно Адар отказался от Валери, а не она от него. Именно он не пожелал идти на компромисс ради их любви и пожертвовать единоличной властью в Совете ради их счастливого будущего! Выходит, он никогда ее не любил, поскольку в итоге выбрал ту, для которой не пришлось идти на жертвы. Выбрал удобство, а не чувства. И как после всего этого он смеет вообще заикаться о любви?!

Меня обуял гнев такой силы, что зубы начали скрипеть, – так сильно я их сжимала, чтобы не высказать сейчас ему в лицо все, что о нем думаю. Рука крепко сжимала салфетку, да так, что ногти насквозь ее проткнули и теперь впивались в ладонь. Внезапно я почувствовала боль в ступне – это Коля наступил мне на ногу, отвлекая мое внимание на себя. Он с непривычной бережностью забрал у меня истерзанную салфетку и шепнул на ухо:

– Лицо попроще, дорогуша. У тебя такой вид, будто ты собираешься прямо здесь при всех разорвать его на мелкие кусочки. Боюсь разочаровать, но ваши силы неравны. У него крылья, огненное дыхание и еще бог знает что в запасе, а ты только и можешь, что тетрадь с бытовыми заклинаниями утопить. Как видишь, расклад не в твою пользу. Мне придется поставить на его победу.

Брат, как всегда, нес какую-то чушь, но, как ни странно, это помогло. На мгновение закрыла глаза и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Действительно, чего это я? Происходящее не имеет ко мне никакого отношения, сколько бы все вокруг ни пытались убедить меня в обратном. Я не Валери. Стоит почаще себе об этом напоминать…

Когда открыла глаза, встретилась с внимательным взглядом Адара. Я вздрогнула от осознания, что он заметил мою реакцию, хотя не должен был. Правда, как он ее воспринял, я увидеть уже не успела, поскольку он быстро отвернулся, привлеченный новыми словами моей мамы.

– Что ж, любовь – это святое. Что верно, то верно, – покивала она, покрутив в руке полупустой бокал. – В таком случае, полагаю, вас даже не пугают те… неприятные слухи об этой семье?

Вероятно, мама пыталась застигнуть его врасплох, но у нее не вышло. Адар мягко улыбнулся без капли удивления.

– Вы об их возможной связи с культом Черного Солнца? – уточнил он. – Не переживайте, я прекрасно осведомлен обо всем. В том числе и о том, что эти слухи не имеют никаких оснований.

– А разве кровное родство с культистами не является достаточным доказательством? – спросил вдруг Макс, который до этого в основном помалкивал и внимательно слушал. – Возможно, я ошибаюсь, но