Буду злодейкой - Регина Мазур

Все эти вопросы крутились у меня в голове, пока я проходила по коридору второго этажа с миской молока в руках. Я как раз была напротив кабинета отца, когда дверь внезапно распахнулась, промелькнув в опасной близости от моего носа. Испугавшись, что из-за столкновения могу разлить молоко, я дернулась в сторону… И, конечно же, пролила все на себя.

– Второй раз за этот чертов день! На том же самом месте! Да сколько же можно?! – не сдержала я горькой досады и тут же принялась оттирать свою юбку. На темно-синей ткани белые разводы были особенно заметны, как их ни размазывай.

– Прошу прощения, вы не ушиблись? – произнес незнакомый бархатный голос, от которого сердце почему-то забилось чаще и по коже побежали мурашки. – Помочь вам?

Мужчина протянул ко мне свою руку ладонью вверх, и я успела разглядеть его длинные изящные пальцы, украшенные парой широких перстней.

А потом подняла глаза.

– Вы?! – изумленно выдохнула я и в ужасе отшатнулась. – Что вы здесь делаете?

Мужчине не понравилась моя реакция. Он нахмурился. Завораживающие золотые глаза сверкнули недобрым блеском.

– Имеете что-то против моего пребывания здесь, Валери? – ровно, но с затаенной угрозой спросил он.

И мне бы промолчать, учитывая, что передо мной ректор магической академии, из которой я недавно сбежала. Но, видимо, все мои силы сейчас уходили только на то, чтобы не пялиться на него во все глаза, когда он, стоя так близко ко мне, предстал в еще более привлекательном свете, таким величественным и практически безупречным. Таких, как он, попросту не бывает! Казалось, протяни руку, и этот образ, навеянный воображением, рассеется в воздухе…

Нет, определенно во всем виновата драконья магия! Иначе из-за чего у меня вдруг помутился рассудок настолько, что я посмела честно заявить:

– Ну разумеется! Это мой дом, и я имею полное право знать, почему в нем находятся посторонние!

– А ничего, что вы не единственная, кто живет в этом доме? – недружелюбно отозвался Адар. В голосе его было столько льда, что захотелось поежиться. – И влезать в дела других невежливо. Особенно если они занимают более высокое положение.

Более высокое? Ну конечно! Как я могла забыть, что он не только ректор, но и фактически правитель этой страны! В голове как-то сразу возник целый список его подлых махинаций, о которых мне поведали братья. О сорванной по его вине свадьбе, о присвоенной им реликвии клана Корал. Может, другие и простили бы его за такое, сославшись на высокое положение, но только не я.

– Не все проблемы в этом мире решаются статусом, знаете ли, – уязвленная гордость вновь не позволила промолчать. – Даже таким, как вы, следует уважать порядки чужого дома, в котором вам совсем не рады!

На этот раз мужчина не смог сдержать удивления и дернул бровью, смерив меня заинтересованным взглядом. Но в следующий миг глаза его сверкнули жестоким блеском, а точеные губы растянулись в кривой усмешке.

– Надо же, а я заметил как раз обратное! – с издевкой протянул он и обвел рукой тщательно убранный коридор. – Все так прекрасно подготовлено к моему приезду!

Холодок пробежал по спине, когда я осознала сказанное.

– Так это вы тот гость, для которого готовился прием?! Но он же завтра! И почему вы один? – выпалила я.

– А что, мне следовало захватить с собой невесту? – насмешливо протянул он.

– Только ее здесь не хватало… – насупившись, буркнула я.

Адара это явно повеселило. Он тихо хмыкнул, и этот звук отозвался внутри меня короткой вспышкой тепла – приятной, но совершенно неуместной. Оставалось лишь надеяться, что это никак не отразилось внешне.

– И велика ли разница – сегодня, завтра? – небрежно добавил он. – Других гостей все равно не предвидится.

Почему-то это особенно сильно меня возмутило. Ему откуда знать вообще, предвидится или нет? Он что, хозяином этого дома себя возомнил? И без того уже обнаглел вконец! Сложно представить, сколько денег было потрачено на этот праздник, только для того, чтобы достойно встретить не целую компанию гостей, как я думала, а лишь его одного! И это в тот момент, когда моя семья испытывает финансовые трудности!

– Только не говорите, что весь прием задумывался в вашу честь! Да и какая вообще честь с таким отношением?

Адар дернул уголком рта, выдавая свое раздражение.

– Оно и видно. Даже поприветствовать гостя как положено не способны.

Он произнес это с небольшой заминкой, будто изначально хотел сказать совсем другое. И та меня слегка озадачила, лишив возможности вовремя ответить на оскорбление. Но гнева это не убавило.

Мы стояли друг напротив друга, сцепленные воинственными взглядами и тяжело дыша. Я чувствовала горячее покалывание в кончиках пальцев, но едва ли осознавала, что это моя магия так напоминает о себе, готовясь защитить меня и нанести удар по Адару. А его глаза были полны самых противоречивых эмоций и светились магией, выделяясь яркими пятнами на застывшем, словно маска, лице. И ни он, ни я не повернули головы, когда дверь кабинета снова открылась и из нее вышел отец.

– Прошу прощения за недостойное поведение моей дочери, господин председатель, – тихо и сдержанно произнес он. – Видимо, в свое время я уделил недостаточно внимания ее воспитанию.

С заметным усилием Адар отвел от меня свой взгляд и моргнул, возвращая своим янтарным глазам прежнее равнодушное выражение.

– Полагаю, никогда не поздно это исправить, – произнес он таким тоном, будто давал указание. – Даже с наследственной вспыльчивостью можно научиться справляться.

Я тяжело запыхтела от бешенства. Да как он смеет судить о моем воспитании, когда сам не лучше! Еще и отца моего поучать! Только я открыла рот, чтобы высказать ему в лицо все, что о нем думаю, как папа шикнул на меня и дернул за руку:

– Сейчас же прекрати меня позорить! Мы о чем с тобой договаривались? И как ты смеешь появляться перед гостем в таком неподобающем виде? – он указал на пятна от молока, до сих пор красующиеся на моем платье. – Немедленно иди переоденься!

Очень хотелось подробно и в красках расписать, по чьей именно вине я приобрела такой вид. Но после публичного разноса общаться с папой вообще не хотелось. Что бы я сейчас ни сказала, его дорогой гость останется прав при любом раскладе. Топнув ногой от обиды, я развернулась и рванула прямиком в свою комнату.

– И чтобы к шести как штык была на ужине вместе со всеми! – крикнул мне вдогонку отец.

Влетела в свою комнату на полной скорости, громко хлопнув дверью. И тут же едва не упала, споткнувшись об огненный комок