Повелительница пламени - Елена Камелова

  - Помоги... - беззвучно шепчут обескровленные губы.

  - Лин?

  Но я опять вглядываюсь в черты. Они ускользают от меня, меняются, становятся размытыми... И вот это уже не Лин, а совсем незнакомый мне человек.

  - Помоги, - шепчет он уже совсем другим голосом.

  Меня охватывает ужас. И я просыпаюсь.

  "Сон?" - думаю я.

  Но как такое возможно? Все было словно наяву. Мне до сих пор не по себе.

  - Лин, - повторяю я.

  Я понимаю, что мне больше не заснуть. Нужно идти, вернуться... Я еще не до конца осознаю, куда мне следует "вернуться", но в памяти уже всплывает образ здания с железной дверью.

  "Вернуться, вернуться..." - шепчет сознание.

  Я поднимаюсь и открываю дверь.

  - Они не должны вернуться, вы же понимаете? - улыбка.

  - Конечно, господин. Все будет исполнено.

  Я шла по темной улице в полном одиночестве и ежилась при порывах ветра. За время своего пути я уже ни раз пожалела, что не позвала с собой товарищей. Вот уж действительно бросилась сломя голову. На что я надеялась? Мой сон, скорее всего, ничего не значит. Не может же, в самом деле, Лин находиться в том подвале? И что я буду делать с той дверью, хотелось бы мне знать?

  Между тем я сама не заметила, как дошла до места. Вот они - те вытертые, старые здания. Кое-где временами поскрипывала в петлях дверь. В ушах завывал ветер. Сказать по правде, мне было жутковато.

  Я подошла поближе к нужному зданию и коснулась пальцами металла. А потом... дверь открылась. Я не могла поверить своим глазам.

  - Что за гоблин?! - выругалась я. - И что мне теперь, плакать или радоваться?!

  Вот так какое-то время я и простояла. Мучаясь между инстинктом самосохранения (лучше убираться от беды подальше), здравым смыслом (возможно, тот, кто открыл дверь, до сих пор здесь, вооружен и очень опасен) и желанием заглянуть внутрь (наглядный пример, что женское любопытство появляется в самый неподходящий момент и полностью атрофирует здравый смысл и инстинкт самосохранения). Победил последний фактор, и я попыталась пошире открыть дверь (что оказалось не так уж и просто, поскольку дверь-то была, похоже, стальная и очень тяжелая). Наконец, мне удалось образовать вполне приличную щель, в которую я и протиснулась.

  Поскольку мои глаза уже давно привыкли к темноте, то двигаться по неосвещенному коридору не составило проблем. Коридор быстро кончился просторной комнатой, должно быть, когда-то используемой под склад, а ныне пустующей. Я не сразу заметила, как нагрелся браслет на моей руке. А вот мои здравый смысл и инстинкт самосохранения на этот раз предательски молчали. Я двинулась дальше.

  Что мне искать в этой пустующей комнате? Что я рассчитываю здесь найти? Нира ведь могла и ошибаться. На вид здесь и искать-то нечего.

  К счастью в какой-то момент я споткнулась, зацепившись за что-то ногой. Наклонилась пониже и, к неописуемой радости, обнаружила кольцо-ручку от люка. Для открытия его мне снова потребовалось напрячь силы. Но результат того стоил.

  Не нащупав ничего, что могло бы напоминать мне лестницу, я спрыгнула вниз и больно ударилась о каменный пол.

  "Каменный пол? Здесь, в погребе?!!" - мелькнула мысль.

  Я резко обернулась и потеряла дар речи. Место точь-в-точь напоминало подвал из моего сна. Были здесь и серые стены, и щель окна, и даже цепи, торчащие из стены. Правда, никто не был в них закован.

  Секундой позже мой браслет обжег мне руку, а кто-то больно ударил по голове. Перед тем, как все погрузилось во тьму, я успела увидеть только лицо.

  - Ты сама напросилась, дорогая, - сказала девушка.

  - За что, Нира? - прохрипела я.

  А потом цепи обвились вокруг моего туловище, больно стянув талию, впившись в плоть и захлопнувшись кандалами на моих запястьях.

  Моя последняя мысль была:

  "А браслет все-таки не врал".

  - Далеко направилась? - раздался за ее спиной заискивающий вопрос.

  Нира повернулась и столкнулась взглядом с рыжеволосым демоном. Оба были в полной экипировке, оба чем-то страшно недовольные.

  - Не твое дело! - как всегда резко ответила она.

  - Не ожидал другого ответа, - пожал плечами Алес. - Мне вот тоже не спится. - Он указал на свой меч.

  - Неужели мы с тобой почти одновременно покинули таверну?! - усмехнулась девушка.

  - Получается, что так, - согласился демон. - Будем будить нашу спутницу?

  - Не к чему, ее нет в кровати. Я проверяла.

  - Неужели? И куда же она направилась?

  - Вот и мне интересно. Логично предполагать, что к тем складам. Вопрос только - зачем? И почему одна?

  Всего за несколько минут демоны преодолели приличное расстояние и оказались в нужном месте.

  - Предлагаю разделиться, - сказал Алес и направился направо, обходя здания с другой стороны.

  Нира пошла напрямик. Ее немного удивил тот факт, что металлическая дверь была открыта. Она покрепче сжала рукоять меча и прошла внутрь. Было темно, но что-то ей подсказывало, что здесь она найдет нечто интересное. Открытый напольный люк также не вызвал в ней бурных оваций. Она заглянула, просунув внутрь голову. В подвале было темнее, чем в остальном доме. Возможно, из-за отсутствия как таковых окон. И все же Нира увидела.

  Демонесса в мгновение ока оказалась на каменном полу и взирала на прикованную к стене соперницу. Эта картина напомнила ей то, что она уже видела раньше.

  Она ринулась к пленнице, но внезапно задумалась - а что, если оставить все, как есть? Никто не узнает. И от соперницы она избавится раз и навсегда. Все-таки, ведь не так уж они и близки. Наоборот, у Ниры масса причин ненавидеть эту девушку. Мысль была заманчивой. Она въедалась в сознание, западала все глубже в душу. Но эта мысль... была не ее? Словно кто-то навивал ей свою волю, заставляя поверить, что демонесса сама приняла такое решение.

  Нет, Нира стряхнула наваждение, еще раз огляделась и, не ощутив ничьего присутствия, направилась к Данке. Еще одной неожиданностью стали цепи.

  - Заговоренные, чтоб их! - сжала зубы Нира, когда одна цепь взметнулась вверх и ужалила ей руку. Ощущение было не из приятных, а на коже остался красноватый след-ожог. - Теперь понятно, как в них, вообще, можно демона заковать. Да в два счета можно, гоблин его!

  Зло шипя и ругаясь последними словами, Нира через какое-то время все-таки справилась с нападавшими железками, покромсав их своим кнутом. Правда, не бесследно. Местами на коже остались ссадины и порезы. Зато "враг" был повержен и разобран по звенышку. После этого демонесса снова обратила повышенное внимание на девушку, чьи руки все еще находились в кандалах, а голова безвольно висела.