Повелительница пламени - Елена Камелова

  Все удивленно посмотрели на меня, я даже растерялась. Очевидно, никто до этого не предполагал, что я могу предложить что-то дельное.

  - А поскольку, - продолжала я, - судя по рассказу, времени у нас не так уж много, то принимаются все предложения, как побыстрее отыскать недостающего. Кто это, кстати.

  - Нире лучше знать, пусть она тебе все и поведает, - загадочно сказал Алес, бросая косые взгляды на демонессу.

  - Среди нас не хватает только Тайрона, - Нира ответила рыжеволосому не менее красноречивым взглядом. - Он немного похож на меня. Тоже высокий, черноволосый, желтоглазый.

  - Интересно, почему же он так на тебя похож, - пропел над ее ухом Алес. - Поразительно просто! Может быть, это потому, что вы из одной аристократической семьи?

  - Все, больше ничего не скажу! - обиделась и отвернулась Нира, а затем еще и зашагала в противоположную от нас сторону.

  - Эй, подожди! - кинулась я за ней.

  - Нет, ну скажите, почему я, образованный демон, должен сломя голову носиться за двумя сумасбродными девчонками?! - фыркнул Алес, надувшись и сложив руки на груди. Затем, не найдя вразумительного ответа, вздохнул и пустился следом. - Эх!

  Как ни странно, но догнать демонессу я смогла только в ближайшей таверне, куда та зашла, внезапно осознав, что проголодалась. Нира не стала долго выбирать, куда пойти и вошла в первое же подвернувшееся ей заведение, не обращая внимания ни на что кроме притягательного запаха готовящейся еды. Мне тоже хотелось есть, но я, в отличие от Ниры, все-таки додумалась прочитать вывеску. "Золотой апельсин" - гласила надпись над входом.

  Войдя внутрь, я застала то, как Нира стояла, опершись на стойку, и постукивала ноготками по дереву. Взгляд ее не предвещал ничего хорошего и был направлен на хозяина.

  - Чего изволите, - расплылся в улыбке мужчина средних лет и полной комплекции.

  - Не вам ли лучше знать, что хотят ваши клиенты?! - грубо сказала Нира (хозяин заметно побледнел). - Скажите, пожалуйста, долго вы еще собираетесь стоять без дела?! Я не намерена долго ждать! Если я останусь недовольна, то вы сильно пожалеете! - с этими словами она спокойно прошла к одному из столиков и уселась за него, надменно оглядывая окружающих.

  Я стояла в дверях, не зная, как поступить. Поскольку девушка уже успела сыскать недовольство среди посетителей и прислуги, то не очень хотелось афишировать знакомство с ней, навлекая гнев и на себя. Да, похоже, демонесса мастерски умела наживать себе врагов. И неудивительно, с ее-то характером.

  - Ты еще долго будешь топтаться на месте?! - прошипела на меня Нира, оборачиваясь в мою сторону и даже не скрывая своего ко мне плохого отношения. - Ты меня раздражаешь. Садись рядом, раз уж поплелась за мной. Но лучше помалкивай.

  Я послушно уселась рядом с ней.

  - Удивительно! - усмехнулась демонесса. - И это та, кто одержал надо мной победу! Какое ужасное разочарованье! Как же низко я пала, раз проиграло такому... такому... ничтожеству, - я съежилась под ее оценивающим и сверлящим меня взглядом и задумалась, чем же так прогневала богов, что должна была теперь сидеть рядом с этой девушкой и выслушивать оскорбления в свой адрес. Каждое слово из уст Ниры так и отдавало ее презрением и злой насмешкой ко всем окружающим. На нашей парочке пересекались яростные, но молчаливые взгляды других людей, которых высказывания Ниры так или иначе касались.

  - Нира, - решила я обратиться к демонессе, - зачем же ты так? Посмотри, нас же скоро отсюда просто выбросят. Меня пугают их взгляды, - посмотрела по сторонам.

  - Ну и трусиха же ты! - снова усмехнулась Нира. - Неужели пара недовольных лиц так тебя всполошила? Я ожидала большего. Я вижу, что становлюсь здесь нежеланной гостьей. И знаешь что? Меня это ужасно забавляет. Представь, какие глупые, самодовольные выражения были на лицах этих людей до нашего прихода. Наверное, они так и упивались своей значимостью. Посмотри на них теперь. Разве не смешно?

  - Да не особо, - поежилась я. - Похоже, у тебя одной такое специфическое чувство юмора.

  - Вот и они не поняли, - махнула демонесса рукой, указывая на направляющуюся к ним парочку. Я увидела двух здоровых мужчин устрашающей наружности.

  - Ну вот, договорилась, - печально вздохнула я, понимая, что все это дело кончится неизбежно плохо.

  - Не сгущай тучи! - фыркнула девушка. - Подумать только, как тебе вообще что-то поручили! Ты же боишься трудностей! Белоручка.

  - Хм! - решила промолчать я.

  - Девушки, не хотите ли пройти с нами? - улыбнулся мужчина слева.

  - Действительно, а то вы тут так мило беседуете, - ощерился улыбкой бугай справа, - мы тоже хотели послушать.

  - Грейте уши где-нибудь в другом месте! - бросила на них мимолетный взгляд Нира, а затем начала с куда большим интересом рассматривать собственные ногти.

  - Что?! - озверел левый от такой наглости.

  - Ой, а вы еще и глухие? - "опечалилась" Нира, подмигнув мне.

  "Она что, считает меня своей сообщницей?! Ну нет, пускай меня не впутывает! Я здесь не при чем!" - в ужасе посмотрела я на эти две груды мускул, что стояли рядом с нами.

  - Девчонка, лучше не дерзи! - прогремел голос правого, обращаясь к Нире, я заметила, как на наш столик направилось все внимание окружающих.

  - А ты мне не указывай! - посоветовала демонесса. - И я тебе не девчонка! Не знаешь имени, так лучше вообще помалкивай! Пошел прочь, пока цел! - она даже встала.

  В этот самый момент я обнаружила в зале Алеса. Демон стоял, подперев одну из стен, и с интересом следил за происходящим. Помогать он не собирался.

  "Вот гад!" - подумала я.

  - Найдж, давай проучим эту острую на язык девицу, - предложил тот же правый, поигрывая мускулами, а затем усмехнулся и посмотрел на меня. - И ее подружку заодно. Они с приятелем загоготали.

  Не успела я заявить "Она мне не подружка!", как дело было кончено. В том смысле, что двое гигантов уже валялись на полу в полной отключке. Нира похрустела костяшками пальцев и небрежно бухнулась на свое место.

  - Я же говорила, - вздохнула она, печально смотря на бывших соперников. - Эй, хозяин, уберись тут! Живо!

  После увиденного никто больше не рискнул перечить странной, но, несомненно, страшной в гневе незнакомке. Мужчин с пола убрали и вынесли на улицу, а наш столик сразу же заставили самыми лучшими яствами.

  - За счет заведение, - расплылся в улыбке хозяин и поспешил ретироваться.

  - И это можно есть?! - скептически оглядела принесенные блюда Нира.

  - Еще как! - я почти с любовью посмотрела на жареную курочку и золотистый отварной картофель, на рагу из овощей и свежий, еще горячий хлеб, на свежие фрукты и овощи и аппетитные соления. Да чего тут только не было. - Можно и нужно! У меня уже слюнки текут.