Зора (СИ) - "1ex0"

Какой удивительный парадокс. Влад искал некромантов, а я что-то даже мог подсказать ему. Но он думал, что не стоит разговаривать о представителях чёрной башни с кем попало, а я и был рад, что он не спрашивает. В общем, утром следующего толнора белый чародей вернул нам ключ, после чего мы с ним распрощались.

По дороге идти он, конечно же, не стал. Ориентируясь на магическое чутьё, он взял курс на восток и неуклонно шёл по нему прямиком к Лордиалеху. Следующим утром он добрался до гор Ан’тура, прошёл по низине, где растут Харимпазы, и в середине ночи на горизонте стала вырастать столица. А под середину следующего толнора он, перейдя мост, и вошёл в неё.

Надо признать, наша столица сильно отличалась от той, в которой проживал он. Здесь было всё намного-намного краше. А всё потому, что белая башня постепенно прибирает власть в свои руки. Теперь, помимо архитекторов, этим городом заняты ещё и мастера эфирных дел. А беломаги не скупились на силы, чтобы устроить город, которым они скоро начнут править. Хоть толнор был в самом разгаре, Влад не стал сбавлять темп, чтобы прогуляться по городу. У него была чёткая цель, и он преследовал только её. Огромные мраморные стены возвышались перед гостем из другой страны. Возникало такое ощущение, как будто бы Лордиалех готовится к войне со всем миром. Это была неприступная крепость. Врата были распахнуты настежь, и символ чёрного ворона красовался на их створах. На стыке города брала начало широченная вымощенная плоскими камнями главная дорога. Каждый камешек был настолько ровным, что, если не приглядываться, можно подумать, будто бы дорогая цельная, будто бы кто-то раскатал камень, как бумажный свиток, и постелил его тут. Ходить по такой дороге было одним только удовольствием. Тем более для натруженных ног путешественника. Река Тха втекала в город слева и шла всё время на северо-восток. Она пересекала эту вымощенную дорогу снизу и продолжала своё течение дальше. Справа от дороги располагались гостевые постройки: всякие магазины и таверны. Они выглядели как небольшие двух или трёхэтажные крепости. И там толпился народ. Слева за рекой начинались жилые дома. Все разные на вид, но вписываются очень гармонично. Проходя по мосту, Влад видел рыбаков. Повернувшись спиной ко всем, они были сосредоточены на своём улове. А там, внизу, по склонам бегали дети. Очень много детей. Дорога шла всё время на север, когда как река тянулась на северо-восток, поэтому справа, где образовывалось пространство, начинался великолепный парк. От главной дороги ответвлялась дорога поменьше и сворачивала туда. В парке было много скамеек. И сейчас они были все свободны. Потому что стоял день, и все люди сейчас заняты своими делами. Отдых будет под вечер. Парк тянулся далеко и явно служил одной из достопримечательностей Лордиалеха. Слева продолжали тянуться жилые дома. Это были не те каменные коробки, что встречаются в каждом городе. И тем более не те деревянные халупы, что возводятся в деревнях. Эти были настоящим искусством архитектурного дела и выглядели как небольшие особнячки. Каждый такой дом обязательно имел свой небольшой парк, где можно было насладиться природой. И небольшие металлические ограждения были также своего рода украшением. Влад уже не только чувствовал белую башню, но и видел её вершину, как она вырастала там, в далеке, на северо-северо-востоке. «Если главная дорогая будет идти, никуда не сворачивая, - думал Влад, - То она приведёт не к самой башне» Но всё же продолжал идти по этому пути, наслаждаясь тем, как же прекрасно тут всё устроено. Вскоре парк, идущий по правую руку, расступился, так что образовалось небольшое пространство, а там были установлены фонтаны. Влад замер от увиденного, ведь такое он лицезрит впервые. Насмотревшись на это чудо физическим взором, он глянул на него духовным и понял, что движение воды производится путём магии. Синий сгусток эфира, материализованный для того, чтобы управлять водой, находится в постоянной циркуляции, из-за чего извержение воды из мраморных столбиков происходит непрерывно. Потом парк снова продолжается. На всей его протяжённости от главной дороги то и дело ответвлялись дорожки поменьше, приглашая путника войти под своды тенистых крон. Такие же дорожки соединяли жилые дома с этой самой главной дорогой. Люди все ходили пешком. Не было ни одного всадника, ни одной повозки. За то все были одеты в исключительно дорогую одежду. А стражники, которые встречались достаточно часто, облачены в полный латный комплект. Меч и кинжал – на ремне, щит – в руке. Выглядели они очень грозно. И совсем редко встречались беломаги. Влад не стал приставать к ним с вопросами по поводу пленённого некроманта, потому что это будет очень подозрительно. А ведь очень хотелось. Но он лишь ограничивался лёгким кивком приветствия. Они ему отвечали тем же.

Ночью Влад прошёл достаточно пути, так что обстановка сменилась. Парк, наконец-то, закончился. И закончился на центральной площади, которая представляла из себя огромное круглое пространство. Диаметр площади был настолько большим, что, наверное, перебраться на противоположную сторону этой площади удастся только к самому утру. От этой площади шли четыре главные дороги: одна вливалась с юга, другая – с севера, третьи и четвёртые – с запада и востока. Вокруг этой площади стояли монументальные постройки: огроменный храм, где, наверное, поклонялись богам. Влад даже попытался вспомнить, а каким вообще богам поклоняются люди. Но, поняв, что не может ответить на этот вопрос, оставил его. Также там стоял дворец вирана. Кажется, ещё более величественный, чем храм. Ещё бы: в храме-то каким-то там богам поклоняются, а тут, во дворце, живёт и правит сам виран. И рядом с дворцом, как будто бы являясь его продолжением, располагалась она, белая башня. Да, если все постройки в этой столице отличаются от построек в его столице, то башня здесь ничем не отличалась от той, в которой своё обучение проходил Влад. Ничуть немедля, он взял курс именно на неё, надеясь, что хотя бы уж к концу ночи он дойдёт дотуда.

В рассветном зареве возникала иллюзия, будто бы позолоченные створы белой башни буквально сияют от переполняющих сил света. Влад вытянул руку и прикоснулся своей ладонью к центральной части, туда, где смыкались створы. Скрытый замок среагировал на магическое прикосновение и перенёс чародея внутрь. Первый уровень этой башни ничем не отличался от той, в которой он проходил своё обучение. И всё же он стал оглядывать его, как будто бы оказался тут в первый раз. Даже атмосфера всё такая же: дружелюбные лица жаждут общения и знаний. Негромкий гул десятков голосов стоит в этом помещении. Однако ж Влад понимал, что это – лишь маски. Всё, что творится тут, лишь одно сплошное притворство. За этой наигранной простотой скрывается порок. Много пороков. Вон тот – наверняка адепт ананто и очень хорошо это скрывает. Вон та слишком тщеславна и любит, чтобы всё внимание доставалось только ей одной. Этот наверняка испытывает влечение к мужчинам, как и вон та – к женщинам. Казалось, ещё чуть-чуть, и беломаг откроет в себе способность читать все людские пороки, стоит ему окинуть кого-нибудь лишь мгновением своего взора. Но тут его прервал приятный голос: «Полагаю, Влад?» Гость взглянул на того, кто к нему обращался, и увидел добродушное лицо светловолосого мастера. Губы расплылись в дружелюбной улыбке, брови-дуги поднялись высоко над глазами. Руки сложены в замок у живота, на шее красовалось ожерелье с самоцветами – символ атакующей специализации. Влад непроизвольно ответил взаимной улыбкой, но тут же одумался и понизил свою приветливость, отвечая: «Всё верно. А вас?» - «Я – Ро́гланд. Позволь узнать, познающий, что тебя привело в Лордиалех?» - «Желание расширить свои познания» - «А почему не остался у себя? Неужто твоей башней управляют менее компетентные мастера?» - «Нет. Это всё из-за Зорагалдиума» - «А, понимаю. Такая трагедия. Если честно, на моей памяти не было такого, чтобы чёрная хворь поражала ленгерадов. Тем более из белой башни» Влад хотел было сказать, что во всём виноваты пороки, что Зорага убивает лишь скверных людей, но осёкся, потому что понимал, что беломаги в это не верят. Но он уже начал говорить, а его собеседник настроился слушать, потому-то отступать было уже нельзя, и Влад сказал: «А почему я решил перейти именно к вам, просто услышал, будто бы адептам вашей башни удалось взять в плен некроманта. А это хороший показатель. Это означает, что вы сильны» Мастер немного призадумался, а после отвечал: «Да, было такое дело. Я, конечно, не участвовал, но по слухам смог собрать общую картину того происшествия. Прогуливался один из чернокнижников по городу. Двое наших заподозрили его в чём-то странном, а потому решили обыскать. Само собой, некромант не был согласен, а потому завязалась магическая битва. А это значит, что ему было что скрывать. Когда они его победили, то велели стражникам обыскать его. И в самом деле, в его сумке лежали алхимические ингредиенты, пригодные для проведения зловещих ритуалов. Двое наших принялись пытать гнусное отродье ночи, и он раскололся, что несёт это всё в чёрную башню, чтобы провести ритуал по призыву Зораги. Пока двое наших были ошеломлены этой вестью, подлец использовал своё чёрное колдовство, взял под контроль стражников, и те помогли ему бежать. Подлец, к сожалению, увильнул от наказания. Но так мы хотя бы поняли, что это они насылают чёрную хворь и устраивают нам всем Зорагалдиум» Влад принялся задавать уточняющие вопросы, а тот искал оправдание: «Стражники, говорите? Чародеи белой башни использовали атакующие заклинания в городе?» - «Наверное. Не знаю. Если честно, я не интересовался, где происходила магическая дуэль» - «А если бы они кого-нибудь ранили?» - «Тогда бы они поплатились бы за свою халатность» - «И что это получается, они вдвоём были против одного?» - «Конечно! Тут нужно было действовать решительно и быстро, а не устраивать магическую дуэль» Влад приумолк, обдумывая всё, что он услышал. В его голове складывалась более ясная картина как в отношении беломагов, так и черномагов. Он видел, что эта история была наиграна. Понять, как именно происходило задержание некроманта, Влад не мог, однако некоторые нескладные моменты говорили об одном – скорее всего, эти два адепта были не такими великими, как о них сейчас говорят. Тем более мысль, касающаяся чёрного ритуала… Разве могут некроманты своими силами призвать самого Зорагу, чтобы он нёс разрушение и смерть? Скорее всего, об этом два светлых мага также приврали, чтобы ещё сильнее разжечь неприязнь к чёрной башне. Его думы были прерваны Рогландом: «Знаешь, если ты также ненавидишь чернокнижников, как и мы, тогда тебе здесь самое место. Оставайся и продолжай обучение белой магии, познающий. Уверен, тебе найдётся среди нас место. Тем более совет мастеров во время каждого заседания поднимает тему лояльности чернокнижников. И уже вырисовывается вполне уверенная перспектива того, что мы ринемся низвергать чёрную башню. По достижении ранга великого ты сможешь принять в этом участие. Что скажешь? Готов ли ты учиться у мастера Рогланда?» Влад немного посмотрел на него и отвечал: «Это было бы честью для меня» - «Вот и славно»