Оранжевый туман - Анатолий Лосев

ГЛАВА IV Ослепительный лабиринт

От неожиданности Игорь даже ничего не успел сказать Максу, когда тот выхватил у него его «Тошибу». В следующую секунду за дверью вспыхнул яркий свет, и мимо Игоря проскочила Наташа. Я бросился следом, но грозный окрик Макса меня остановил.

— Макс, что там такое? — крикнула Катя, но ответа не последовало.

Тогда она, пока мы с Игорем соображали, что к чему, бросилась вперед, вытеснив нас своей массой в коридор. Подбежав почти вместе с ней к распахнутой двери в соседнюю комнату, мы увидели край Наташиного шарфа, расплывающийся в воздухе в углу помещения. О, господи! Неужели это чудовище их сожрало? Но, приглядевшись повнимательнее, я понял, что в комнате никого нет: ни пришельца, ни Наташи, ни… Макса. Они пропали.

О том, что они здесь были, говорили лишь квасцовский фонарик и Максовы окуляры, лежащие посередине комнаты. От неожиданности я ничего не мог сообразить, но лишь поначалу. Затем я осознал: случилось что-то ужасное, а именно то, что Наташи и Макса с нами больше нет.

— Кошмар, — прошептала Оля, которая неслышно подошла к нам сзади и тут же обо всем догадалась. — Ужасная смерть!

— Он забрал их с собой. Мы их никогда не увидим, — неожиданно заплакала Катя. Все-таки девчонка есть девчонка.

Не сказать, что мне не было жалко наших друзей. Просто я еще до конца не осознал весь ужас произошедшего и не мог в это поверить. Да нет же, этого не может быть!

— Погоди реветь, — строго сказал я Кате. — Может быть, еще не все потеряно. Ведь никто не видел их тела. Следовательно, у нас есть шанс спасти их. (Моя собственная логика меня просто поразила. Интересно, почему это я раньше не претендовал на роль лидера во всех наших делах?) Надо просто немного подумать. Как вы считаете, что это такое?

Катя перестала плакать. Должно быть, заинтересовалась. Игорь и Оля тоже посмотрели в угол.

— Осторожнее, не подходите близко! — предупредил я ребят. Было страшно потерять еще кого-то.

— Очень сильный энергетический фон, — сказала Катя. — Это какая-то аномальная точка, возможно… возможно…

— Что? — нетерпеливо воскликнули мы хором.

— Каким бы невероятным это ни казалось, но по моему, перед нами какая-то дыра, переход в параллельный мир.

— Почему ты так решила? — спросил Игорь. До него вообще-то частенько многое не доходит, но это был совсем другой случай. Действительно, почему? возвращение

— В этом месте происходит искривление поля пространства-времени. Наташа с Максом могли этого не заметить и случайно провалиться в параллельный мир. Возможно, туда же попал и Попрыгунчик.

— Так, и что же их там ждет? — Я все больше склонялся к мысли, что друзьям необходима помощь.

— Не знаю. Они могут вернуться уже через пять минут, а могут через сто лет, а может, мы их вообще никогда не увидим. Возможно, они вернутся где-то совсем в другом месте: в Японии, Америке, Африке — в общем, где угодно.

— Тогда давайте быстрее отправимся их спасать, а то потом мы и там их не найдем. Им нужна наша помощь, а вместе мы становимся еще сильнее, — Катя уже снова являла собой эталон решимости.

У меня душа ушла в пятки, однако надо было действовать, и я поддержал Северову:

— Я не знаю, что там нас ждет, но мы не можем просто так отсюда уйти. Мы должны хотя бы попытаться им помочь. А для этого надо отправиться туда.

Я шагнул вперед и поднял с пола очки Макса. В следующую секунду у меня перед глазами стали расплываться очертания предметов. Катя встала рядом со мной и попыталась взять меня за руку, но у нее ничего не получилось. Последнее, что я увидел, было то, как Игорь положил свой фонарик в карман и, схватив Олю за руку, шагнул следом за нами. Все правильно: мы всегда должны быть вместе.

От таких ощущений голова моя закружилась, и я потерял сознание.

Не знаю, сколько времени я пробыл в отключке, но когда я пришел в себя и открыл глаза, то увидел, что вокруг светло, как днём, однако источника света нигде нет. Я сидел на земле в какой-то подворотне, прислонившись к стене, а Катя, Оля и Игорь находились напротив меня у другой стены. Я тут же вскочил, опасаясь испачкаться, но, посмотрев вниз, заметил, что подо мной был идеально чистый пол и лишь следы моих мокрых ботинок нарушали абсолютную белизну поверхности, У меня создавалось ощущение, что мы находимся в каком-то больничном коридоре, почему-то совершенно безлюдном. Где то вдалеке раздавался едва слышимый звон, должно быть, инструментов. Человеческие голоса напоминали тихие разговоры посетителей, больных, медсестер, Это напомнило мне те две недели, которые я провел в нашей Озеркинской городской больнице, где я однажды лежал с воспалением легких.

Единственного, чего здесь не хватало, так это стойкого запаха хлорки, которой в наших медицинских учреждениях щедро посыпают места общего пользования. Нет, это не больница.

— Ребята, где мы? — спросила Оля.

Тут я вспомнил, что произошло со мной перед тем, как я очнулся, и что мы здесь делаем.

— Там же, где Макс и Наташа — в том же параллельном мире, — ответил я, хотя абсолютно не был в этом уверен. Существует бесчисленное множество параллельных миров, и гарантии в том, ^ что мы проникли именно в тот, который нам нужен, не было.

Но не мог же я сеять панику, коль взял на себя роль лидера.

— Где же нам их искать? — Вопрос Игоря был своевременным, но ответа на него, похоже, никто не знал.

— Я думаю, что если мы будем стоять на месте, то никогда их не найдем. Пойдем же, — нетерпеливо проговорила Катя.

— Интересно, может быть, ты еще и знаешь, куда конкретно идти? — Игорь был невозмутим, а вот Катя почему-то вспылила. Она вообще относится к Игорю с некоторым предубеждением, но сейчас он буквально вывел ее из себя.

— Куда, куда! Да куда угодно! — резко выдала Катя и, развернувшись, решительно направилась к выходу из подворотни.

В такой ситуации, когда все буквально потеряли голову от растерянности и неведения, кто-то должен взять бремя лидера на себя. Иначе вскоре нам придется искать не Макса и Наташу, а друг друга. Допускать этого ни в коем случае нельзя, поэтому я решил остановить Катю.

— Подожди, сейчас все пойдем, — сказал я, встав у нее на пути. — Конечно, ты права в том, что необходимо действовать, но идти куда глаза глядят — это просто нелепо и бессмысленно, Давайте договоримся, что если мы собираемся решить нашу задачу, то непременно должны держаться вместе.

Катя молча пожала плечами и вернулась назад. Уф-ф! Кажется, конфликт улажен. Ух ты! А ведь мне нравится быть лидером. Ты говоришь, тебя все слушают, соглашаются, дополняют, и никто не перечит.